*БАХ!*

Шар взорвался пламенем, ослепляя всех вокруг. Из огня соткались десятки клонов Ниэля и одновременно метнули копья. Кукла на мгновение замешкалась, и этого Чудику хватило. Над второй куклой появилась синяя печать, из которой хлынули синие, покрытые молниями цепи.

Раздался ужасный скрежет, цепи разорвали куклу на пять частей. Со второй разобраться не составило труда – по отдельности куклы не представляли такой опасности.

— Хорошо постарался, — к Ниэлю подлетел довольный Чудик. Перед этим он отправил в кольцо тела обеих кукол.

— Что дальше?

Позади раздался свист, к ним подлетел Первый.

— Может, попробуем снять защиту с обители Бога? — с надеждой спросил он Ниэля.

— Нет, — тот нашёл глазами три пирамиды, вокруг которых крутилось кольцо из обломков. — Летим туда.

*БАХ!*

Пространство задрожало, сталактиты начали срываться в пропасть.

— Надо проверить, что там. Пока время есть.

— Понял, — Первый перехватил флейту поудобнее.

Троица подлетела к странным пирамидам, вокруг которых пространство искажалось. Ниэль достал из кольца копьё и с коротким замахом метнул в сторону пирамид. Оружие влетело в гравитационное поле и растянулось. Раздался треск. Копьё разбилось на сотню осколков, которые медленно поплыли к кольцу из обломков, чтобы стать его частью.

“Похоже на принцип чёрной дыры. Сверхмасса, продавливающая пространство…” — хмуро подумал Ниэль. Он был уверен, что внутри этих странных пирамид сокрыто что-то ценное.

— Попробуй пройти через поле, — Ниэль посмотрел на Красавицу.

Та кивнула и медленно подлетела к странной сфере. Закрыла глаза.

Три пирамиды продолжали создавать пространственное искажение, кольцо обломков продолжало двигаться вокруг них, а сталактиты продолжали падать.

Ниэль прислушался. Отголоски боя, доносившиеся сюда, подсказывали, что битва наверху в самом разгаре.

— Господин, куклы, — напряжённо предупредил Первый.

Ниэль быстро обернулся. К ним приближалось с полсотни кукол.

— Пятеро с силой Полубога, — Чудик посмотрел на Ниэля.

— Много. Не справимся.

— И почему они не помогают в битве наверху? Не могут выйти отсюда?.. — пробормотал Первый.

— Папа, — к Ниэлю подлетела сконфуженная Красавица. — Концепт пространства в этой сфере слишком сложный. Я не понимаю.

Ниэль мрачно кивнул. Он бросил последний взгляд на три пирамиды и мысленно пообещал себе, что ещё вернётся.

— Уходим. Сможешь тут сделать портал?

— Рядом с пирамидами почти нет блокировки, — Красавица подлетела к кольцу обломков и начала пальцем медленно вычерчивать круг.

Чудик бросился навстречу куклам, чтобы задержать их. Ниэль посмотрел в направлении жёлтой пирамиды. Внутри неё, в отличие от пространства этого странного места, не было запрета на порталы – об этом говорил Бесконечный Коридор, в котором Ниэль потерял столько времени.

Мелькнула белая вспышка, к нему подлетела Основа в виде закрытого цветка лотоса. Ниэль хмыкнул и пустил её в своё облако снов.

— Готово! — Красавица наконец закончила портал.

Пространство затряслось, сталактиты уже падали каменным дождём. Оставаться тут становилось всё опаснее.

Первым в портал влетел Цербер. Ниэль дождался, когда Чудик бросит последнюю связку печатей и переступит линии круга. Он уже был готов покинуть это место, как вдали появилась алая арка, из которой гордо вышла высокая светловолосая девушка. Позади неё следовали два огромных демона.

Ниэль заскрежетал зубами. Их взгляды встретились.

— Диэлла... — прорычал он и вошёл в портал…

Портал Красавицы вёл на подземную базу в Великом Египте, недалеко от столицы. Только переступив порог круга, Ниэль услышал приглушённый грохот.

— Господин, — Первый, который уже разузнал о ситуации, поклонился Ниэлю, — нам лучше покинуть это место. Слишком опасно находиться рядом со столицей.

Ниэль кивнул. Он распространил мысленное восприятие и увидел, что творится в городе. Дома разрушались, люди бежали. В небе и на земле сражались одарённые, кровь лилась рекой. Ниэль прикрыл глаза. После уничтожения той жёлтой пирамиды, у Великого Египта оставалось очень мало шансов отбить атаку Севов.

— Уходим, — приказал он. — Ликвидируй следы.

Первый взял командование базой на себя. В течение короткого времени от неё не осталось почти ничего. А когда последний человек покинет это место – база окончательно разрушится.

— Господин, к нам летят ящеры со всадниками, — доложил Первый.

— Снова Храм Судьбы? — Ниэль направил мысленное восприятие в небо и увидел стремительно приближающихся врагов.

— Предупреди Чудика. Начинайте эвакуацию, — быстро приказал он. Среди всадников он заметил двух Полубогов. На этот раз за него взялись всерьёз…

Красавица создала круг, который вёл на базу в Юкхе. Через портал люди Сети уходили в безопасное место, и там их встречали новые командиры.

В это же время Ниэль и Чудик летели навстречу ящерам, оба приняли свои боевые формы. Чудик создавал одну синюю печать за другой, готовясь к столкновению. Его атакующие и защитные навыки были не столь уж и сильны для Полубога, но вот его способность ограничивать и связывать противников…

— Десять одарённых. Два Полубога, остальные Владыки, — сказал Ниэль и исчез, войдя в Мир Снов.

Чудик ускорился. Когда ящеры приблизились, он направил на них раскрытую ладонь и рыкнул:

— Печать!

Перед ним возникла круглая синяя формация, из которой хлынули цепи. Они переплелись в два потока и настроились на двух Полубогов. Ящеры разлетелись в разные стороны, в небе вспыхнуло три Домена – Света, Огня и Печати. Домены Полубогов являлись более мощной версией Сферы Владык, они охватывали большую площадь, их эффект был гораздо сильнее.

Цепи Чудика легко прорвались и окутали Полубогов, сковывая их. И в это время всё вокруг запылало иллюзорным пламенем, в небе появился Ниэль с двумя копьями в руках. Небо разорвали предсмертные крики ящеров и Владык. Ниэль не щадил никого.

— Уничтожу… — прохрипел один из Полубогов, прикладывая все силы, чтобы скинуть с себя оковы цепей и мигающих на них печатей. Но у него ничего не выходило. Он бессильно смотрел, как его люди умирают один за другим, от копий или пламени Ниэля.

А когда Владык не осталось, Ниэль создал в руке чёрноё копьё и метнул в Полубога с Доменом Огня.

— Ничтожество, — презрительно прохрипел тот. Копьё не долетело до тела Полубога, сгорев в пламени Домена. Второе, такое же, исчезло в Домене Света.

— Похоже, рано мне тягаться с Полубогами, — пробормотал Ниэль. — Что делать будем?

Он посмотрел на Чудика. Вышла патовая ситуация, когда ни один из Полубогов не мог пошевелиться, а Ниэль не был способен убить хоть одного из них, чтобы ослабить нагрузку на Полубога Печати.

Чудик поморщился.

— Папа, огонёк хочет съесть того, кто пламенем управляет, — раздалось в голове Ниэля.

Чудик только открыл рот, чтобы высказать своё предложение, как Ниэль вдруг широко улыбнулся. Он указал пальцем на Домен Огня. Перед ним возник белый лотос.

— Это… — Полубог Пламени забился в цепях. Пытаясь вызволиться, он сжигал свою жизненную сущность.

*Флоп!*

Цепи разлетелись. Полубог Пламени превратился в огненную комету и попытался сбежать, но не успел. Вспыхнуло белое пламя, и послышался его предсмертный вопль. Полубог Света попытался расширить свой Домен и вырваться, но Чудик перенаправил все силы на него.

Ниэль довольно смотрел, как Чудик медленно берёт верх над Полубогом, и улыбнулся, когда к нему подлетел заметно подросший лотос.

— Залетай, — Ниэль отправил Основу Пламени Снов в свой Белый Зал.

Вдруг всю округу озарила яркая вспышка. Ниэль тут же вошёл в Мир Снов. Он едва не ослеп. Только когда зрение пришло в норму, он вернулся в реальный мир.

— Сбежал, — мрачно сказал Чудик. — Использовал Вишру и сбежал.