— Но осадочек остался и почему бы вам не помочь сейчас, не так ли? — изогнул бровь я. — Раз уж вы так, всё же, на меня смотрите — то я помогу вам.

— Но не делай это своей целью, обучение в Академии — важнее, чем наши хотелки, по крайней мере для тебя, ты талантлив…

— Ну, я от природы таков, — усмехнулся я.

— А таланты стоит правильно развить, — докончил Урахара. — Но…

— Да понял-понял! Если я что-то замечу странного около этого вашего Токетори — то мне следует проглотить таблетку и рассказать тебе всё, что я обнаружил! Можешь не говорить…

— Второй отряд не забывает ничьих заслуг, — ухмыльнулся Урахара. — Стоит и это учесть.

***

Не забывают они заслуг… Смешно, право слово. В конце концов — Второй отряд отчасти ниндзя, а эти люди редко когда живут богато. Но в любом случае, кажется, я решил в какой отряд я попаду. Не то, чтобы после такого у меня был выбор. Скорее всего Йоруичи заставит пойти к себе. Как бы они мне не казались «добрыми, пушистыми» — они, тем не менее, сильные и, судя по всему, не лишены амбиций.

Впрочем, если будет шанс — я постараюсь избежать участи службы в рядах местных шиноби. Конкретно они мало мне что принесут. Естественно, вполне реально дорасти до силы капитана, а затем, при освобождении должности капитана другого отряда — пойти на его место. Повышение до капитана, даже если ты становишься капитаном другого отряда, мало кто способен остановить.

И если я захочу уйти из отряда на капитанскую должность — меня, как правило, ничто не должно сдерживать и, уж тем более, никто. Моим новым местом жительства была гостиница, очередная, только в этот раз мне хватило денег на жильё прямо до начала событий поступления в Академию. Построенное в классическом японском стиле, данное заведение выделялось горячими источниками, что и привлекло меня, переодевшегося прямо в канализации. Конечно, хозяин показательно морщил нос, когда я подошёл к стойке и потребовал себе номер.

Сбережения, что я успел стянуть, плюс то, что дал Урахара, итого — примерно тридцать тысяч кан. Хватит на жильё на месяц, с достойным питанием. А горячие источники тут — бесплатны для постояльцев. Так что я нашёл себе место проживания и… Жил довольно тихо. Несмотря на то, что происходило вокруг. А происходил — передел власти. Король умер, да здравствует Король! Преступный глава не был талантливым бойцом, поэтому погиб быстро. Его стражники — первые пару дней усиленно рыскали по району, выискивая «наглеца-синигами», ведь опознали того парня, Дзиро. Но Дзиро, согласно сведениям — исчез. Скорее всего — кормит где-то червей. А после — стражники разделились между «советниками» Короля, ну, и сына. Все они сцепились в борьбе за власть…

Пока в район не пришли Синигами и не прирезали вообще всех — виноватых и не виноватых. Видимо там, смотрим на небо, изображая намёк на начальство, порядком достало, что так близко к Сейретею твориться безобразие, и Второй отряд — за одну ночь выпотрошил особо ретивых, а затем не особо ретивых претендентов на пятый район Руконгая, Западной Части.

После этого — в районе вновь появился центральный теневой руководитель, в котором особо умные — узнали подсадного агента второго отряда, а особо глупые попытались его скинуть, упирая на сей факт. Особо глупых через пару дней нашли с перерезанными глотками, так что, в тот же день — все оставшиеся глупые переквалифицировались в умных и заткнулись. Вот так, умело и изящно — Йоруичи превратила не самую простую ситуацию себе на пользу.

Больше слухов, кстати, я о ней не слышал. Да, противостояние с кланом Токетори. В чём суть? Элементарная борьба за кормушку. Клан Токетори, вроде как, возвысился в последнее время и метит в пятёрку Знатных Кланов. Пятеро знатных кланов, в которых рождаются самые сильные синигами.

Клан Шихоин — клан, что традиционно возглавляет Второй отряд и, по совместительству, Отдел тайных операций. Клан Кучики — клан, что имеет шефство над Шестым отрядом. Клан Шиба — десятый отряд. Клан Цуннояширо не синигами, точнее — не имеют шефство над отрядом, так-то члены клана вполне способны быть синигами, влиятельные торговцы оружием, простым оружием. Клан Кано, фактически, канул в лету. Сейчас жив лишь какой-то там бастард, какого-то дальнего родственника бывшего наследника. Бастард на попечении регентов других Великих кланов, но уже ясно — что всё просто ширма. Сам клан распилят в ближайшее время.

И клан Токетори решил подвинуть клан Шихоин, дабы самому взять шефство над Вторым отрядом. Честно, без понятия на что они надеются. Их же просто сотрут, хотя, скорее всего, когда они только начинали своё противостояние, то всё казалось радужным. Но в итоге — всё, что будет — это казнь с помощью верных палачей клана Шихоин — клана Фонг. Что интересно — Генрюсай Ямамото и стоящий над ним Король Душ — спустя рукава смотрят на такую грызню. Видимо — не видят внешних угроз, посему и плевать им на внутреннюю грызню. А ещё — имеют инструменты приведения всего в порядок, случись что.

И в чём-то все они правы. Общество Душ не знало по-настоящему ужасных угроз тысячелетия. Были великие прорывы пустых и это максимум. Чего-то сверхординарного не было веками. Так что они перестроились с войны внешней на внутреннюю…

Оставшиеся дни до поступления пролетели быстро. Всё оставшееся время я отбил на тренировки и шлифовку того, что имел. Старался, как мог, развить волю. Особенно — волю наблюдения. Но и не только её, я пытался понять, что стало с моей королевской волей. Это было трудно, но я понял, что при попытке высвобождения реяцу для давления — воля королей способна вырубать противников. Приятный, усиливающий бонус. Кроме того — она способна на своеобразную ментальную атаку, затормаживая действия противников. Правда для этого требуется крайняя сосредоточенность, но какие мои годы, ещё отшлифую эту особенность.

Двадцать пятое августа, день приёма, был солнечным. Солнце палило нещадно, отчего было жарко. Я не пожалел, что захватил воду в аналоге бутылки.

— В Академию? — осведомился высокий молодой мужчина, в форме самой Академии и с мечом за спиной. — Там, — он указал рукой, — очередь на поступление. Нужно пройти два теста — теоретический и практический. На первом ты продемонстрируешь свою сообразительность и любые наличные знания. Второй — демонстрация твоего уровня в духовной энергии… И ещё кое-что, ты не аристократ — знай, пусть ты и можешь поступить в лучший класс, но не зазнавайся. Аристократы могут тебе попортить жизнь даже в Академии.

— Я всё понял, — киваю, Академия — огромное многоэтажное здание — встречало всех желающих. За ним, вероятно, многочисленные полигоны. Так же я рассмотрел указатели, были дороги, ведущие в библиотеку, общагу, столовую, к озеру, к полигонам кидо, додзё.

Я пошёл в главное здание, где и происходил тест. Холл был огромным.

— Поступающие сюда, — сказала мне девушка в форме Академии, видимо — они все старшекурсники.

Я последовал по её просьбе, куда она меня направила, и зашёл в огромную Аудиторию. Огромное количество людей пришли поступать в Академию. Я осмотрел аудиторию. Огромное пространство было усеяно партами, часть которых уже заняли. Моргнув от резко попавшего через окно света Солнца мне в глаза, я двинулся на галёрку, где занял место и, положив голову на руки, слегка задремал. На самом деле я начал собирать слухи, используя волю. К примеру — вон та красивая девушка — Лиза Ядомару — из семьи богатых торговцев. А вот этот парень, которому бы пару элементов тела, и он был бы девушкой — Бьякуя Кучики, внук Гинрея, того, что меня сюда направил. Он талантлив, девушки буквально пожирали его глазами. Пожирали они ещё и Того Токетори, наследника клана Токетори, что со своим высокомерным отношением тут же успел поцапаться с некоторыми «дворнягами» …

— А ну тихо! — нас моментально всех придавило духовным давлением. — Рад познакомиться, — перед нами был толстый и лысый мужик… Не стоит обманываться, выглядит он, как жирный боров, но его аура и давление просто невероятны. — Я Акихико Монобару! Директор этой Академии. А вы… Мне не важно кем вы являетесь. Не имеет значение откуда отребье, из-под юбки мамочки-аристократки, или из какого-нибудь далёкого района. Это место вне ваших тупых стереотипов. Здесь мы стараемся подготовить вас, в зависимости от вашего таланта! И принижать других следует лишь в одном случае — вы сильнее, а не потому, что ты родился в первых десяти районах, — он прожёг взглядом Токетори и ещё ряд аристократов, а также — взглядом заставил исчезнуть улыбки у некоторых «дворняг». — Сейчас — мы проведём теоретический тест и посмотрим, кто лучше всех понимает теорию. В неё включены дисциплины: математика, язык, история. Отвечайте всё, что знаете! Начали, — перед нами появились листы с вопросами. — Если не можете правильно написать своё имя, подзовите экзаменаторов!