Горы за озером, массивная сланцевая с лавовыми (андезит) покровами вверху Меженная и сланцевые Зеркало и Петровская, еще с большими пятнами и полосами снега и черными пятнами зарослей кедровника, кое-где сохранили остатки березового леса, густо покрывавшего их во времена Эрмана, и большие рощи безлистного {} еще ольховника. По склону Меженной горы среди кустарника уже цвели "кукушкины тамарки" (Trillium obovatum Pursh.), и легко было отличить обе саранки (Lillium avenaceum Fisch, и Fritillaria kamtschateensis Gawl.), игравшие еще так недавно видную роль в камчатском хозяйстве.
29 мая -- начало циклона; с утра туман заволок все; поднявшись, он перешел в сплошной полог низких туч; заморосило, и вскоре пошел обильный дождь, затянувшийся на весь день; безветрие полное, барометр еще высок (759 мм). 30 мая утром идет снег, хотя минимальный термометр показывает всего --0,1° и вода нигде не замерзла. Снег ложится тонким слоем, частью тут же тает, а на склонах, обращенных на юг и более прогретых, его вовсе не заметно.
Около 9 час. утра ветер, сопутствуемый крупным дождем, превращается в ураган. Температура за весь этот день не поднимается выше 4°. Ветер очень сильный, шквалистый; отдельные порывы, особенно сильные, срывают крыши; дождь мелкий до 4 час. дня. Часов в 11, когда я был у В. Н. Тюшова, совещаясь с ним относительно плана работ, пришел Э. К. Безайс и сообщил, что ветер приподнял крышу нашего домика, сместил на сторону верхний венец сруба, а дощатый потолок обрушился на наши пожитки; того и гляди, весь дом рухнет. Пришлось, с согласия П. Ю. Шмидта, спешно перебираться в занимаемый им дом Компании, причем для переноски вещей Кайдалов удачно нанял японцев, бивуакировавших на берегу и снятых перед тем нашим охранным судном "Шилкой" с рыболовной шхуны, производившей незаконный лов. С большим трудом разместились мы теперь в небольшой комнате, а частью в кухне, так как около этого дома палатки поставить было негде. В работах я испытывал здесь совершенно невыносимое стеснение, имея в своем распоряжении лишь один угол комнаты.
Метеорологическую станцию мы также перенесли, разместив инструменты в палисаднике при доме. Яма для почвенных термометров на первой стоянке у подошвы Никольской горы показала, что там, под пересыпанным вулканическим песком дерном, залегает буроватая глинистая почва, сильно перемешанная со строительным мусором; глубже она постепенно переходит в россыпь глинистого сланца, обнажающегося приблизительно на глубине 1 м. Новая яма у дома Компании дала 10 см дерна, 10 см ручьевой гальки, 30 см земли со строительным мусором и 30 см мелкозема, богатого перегноем. Галька намыта протекающим за домом ручьем, который бежит с Петровской горы и несколько раз менял свое русло.
Общее впечатление от Петропавловска -- прежде всего его миниатюрность. И занятая им территория, сжатая между двумя горами, бухтой и озером, и гавань, или "ковш", где три современных судна помещаются уже с трудом, и постройки -- все это крайне невелико. Если бы в стране возникли источники благосостояния для значительного населения, явилась бы отпускная торговля и город стал развиваться, то на теперешнем месте это было бы возможно лишь в крайне ограниченных пределах; кроме того, и запас имеющейся в городе пресной воды из ручьев крайне ничтожен, хотя вода эта и хорошего качества.
Самый город состоит из главной улицы, тянущейся вдоль подножия кряжа, составляющего продолжение Петровской горы, мимо "ковша", и из перпендикулярных к ней переулков, поднимающихся на незначительное расстояние в гору. Вверху намечена вторая улица, параллельная первой, но домов пока на ней очень мало.
Сад в городе только один (из тополей) -- при доме начальника, построенном при восстановлении Петропавловска после разорения его в 1855 г. англо-французской эскадрой, на месте дома губернатора В. И. Завойко {* Правильные инициалы Завойко: В. С. -- Прим. ред., 2008 г.}. Есть еще палисадник при новом соборе, также небольшом, деревянном, в стиле деревенских церквей. Из домов выделяются только два дома Компании: "нижний" и "верхний" (т. е. находящиеся на Главной и Верхней улицах), училище и дом, где помещаются казенная аптека, амбулатория и квартиры медицинского персонала.
В палисадниках, которые имеются лишь у немногих домов, кое-где тополя, береза, черемуха, бузина, смородина и крыжовник. Огороды еще не засеяны и лишь частью вскопаны; ожидают конца заморозков, который совпадает обычно с 10 июня.
Соленое озеро, находящееся у северного конца города, которое Дитмар называет в своей книге Верхним, а жители зовут теперь Култучным, как я уже упоминал, мелко и является плодом многолетней работы зимних прибоев и штормов, насыпавших "кошку" между мысами Никольской и Меженной гор и отрезавших от моря узкую и глубокую бухточку. Оно имеет форму, близкую к форме треугольника, образованного подножиями гор Меженной и Петровской и кошкой. Наиболее неправильной, сильно вогнутой является линия, соответствующая подножию Петровской горы. Противоположная морю вершина треугольника вытянута в узкий залив -- "култук". Озеро довольно засорено, дно его покрыто густым слоем ила. По берегам, особенно у подошвы Петровской горы, у самой воды, все еще (31 мая) лежат большие, мощные сугробы снега, завалившие, между прочим, и проложенную здесь тропу, ведущую далее как на Калахтырку, так и на Завойку, т. е. представляющую собою начало главного Камчатского тракта.
Склоны Петровской горы, да и всех других, кроме заповедной Никольской, уже совершенно очищены жителями от леса и одеты преимущественно густыми зарослями ольховника или столь же густыми, но менее обширными зарослями рябинника; повыше есть и темно-зеленые пятна кедровника; среди кустарника немало полянок, часто пересыпанных вулканическим песком и поросших где княженикой (Rubus arcticus L.), где злаками, особенно вейником (Calamagrostis Langsdorfii). Нередки выходы глинистого сланца, украшенные папоротниками.
В култук озера впадает небольшой ручей, протекающий среди болотистого тальвега. Склоны, сходящиеся к нему со стороны Петровской и Меженной гор, пологи и одеты или редким кустарником с молодыми березками, или луговой порослью. Кустарниковые заросли из видов ивы и редкий луговой покров сильно пересыпаны вулканическим песком, или, по-местному, дресвой, выпавшей почти во всей южной Камчатке 17 марта 1907 г. Глубже эта долина замыкается как раз против моря пирамидальной, очень правильной горой, называемой Зеркалом. Это название придается в Камчатке многим горам подобной формы, но близ каждого селения только одна гора называется Зеркалом. На середине описываемой долины переселенческая экспедиция заложила опытное поле, и действительно, здесь хорошая защита от ветра и долина открыта на SW, сверх того, на этом месте многие десятки лет проходила проезжая дорога, и почва была сравнительно сильно удобрена.
Пологий перевал между Зеркалом и Меженной горой, по которому идет тропа на Завойку и далее в глубь страны, открывает вид на Коряцкую и часть Авачинской сопки. Между Зеркалом и Петровской горой другой пологий перевал приютил тропу, идущую на Калахтырку и к летнему поселению на р. Налочевой. За первым перевалом -- небольшой пологий спуск к ручью, текущему среди луга канавой, но довольно многоводному. Это -- Малая речка петропавловцев, составляющая западный исток Калахтырки. От нее подъем с еще более толстым и свежим слоем дресвы ведет на гору, отделяющую долину второго истока Калахтырки. Вправо видна низменная широкая (более версты) Калахтырская долина, обрамленная кустарниковыми зарослями и занятая частью осоковой, частью моховой тундрой. Вдали она замыкается водами Калахтырского озера. Гребень горы далее уже одет рощами эрмановой березы, которых чем далее, тем больше, и открывает великолепный вид на кажущиеся очень близкими вулканические вершины Коряцкую, Авачинскую и Козельскую и седловины между ними. Сзади открывается вид на Авачинскую губу и Вилючинскую сопку. Правее белого конуса последней виден также и плоский купол Мутновской сопки. Асачи, о которой говорит Дитмар, совершенно не видно, и я думаю, что он под именем последней подразумевал именно Мутновскую, когда говорил, что видел из Петропавловска Асачу и ее извержения.
