- А чего ж не пойти коли дар есть? - только и ответила. - Не всем замуж идти. Вот теперь с вами до Трайты добраться и осталось.

Ладимир искоса посмотрел на Далибора, потом на меня и легонько тронул за локоть.

- Ехали мы к вам, - мгновенно поняла его, - И видели семью одну. Баба совсем обезумела. Говорит, дочку ее, девчонку молодую, увели. На вас, дурная, грешила. Мы с братом так им и ответили, мол, где ж то видано, чтоб княжьи люди девок крали.

Воины внимательно смотрели на меня. Лица их вдруг напряженными стали. Того и гляди прогонят.

- Говорила еще та баба, будто видела, как вы с ее дочкой у лавки любезничали, - знай, продолжаю, - Да разве ж после такого уводят? Нееет, говорю ей, не о том ты, не о том.

Тут Новак, самый молодой из витязей, оглянулся на соратников и громко спросил:

- Не та ли это девица, которой мы ленту купили?

- Была такая, - согласился Данко, его товарищ. - Так она с нами постояла и к какому-то молодцу, что мукой торговал, пошла.

- Какой молодец? - переспросил Ладимир.

- Ну, дюжий такой, в домотканой рубахе и чуб у него...

- Постой, Данко, - сделал знак рукой Далибор. - Ты зачем спрашиваешь, Ладимир?

Ведун тут же состроил важное лицо и серьезно ответил:

- Найти ее хочу. Помочь добрым людям нужно.

- Просили тебя?

- А хоть бы и не просили. Любой, у кого дар есть, помогать обязан.

Далибор сухо усмехнулся и, положив широкую ладонь на стол, поднялся.

- Тогда мы, княжьи люди, подавно обязаны. Кончай пировать, хлопцы. Идем девку искать.

- С вестями с южных границ мы ехали, обозы никакие не сопровождали, - объяснил Далибор. - Потому не знаем, откуда тот молодец, что девку вашу увел.

Румяна всхлипнула и сдавленно запричитала, но вслух кричать не решилась - княжьи люди ведь не простые попутчики. Их даже эта сварливая баба сторонится.

- Так что же делать мне, батюшка? - взмолилась она, схватив Далибора за руку.

Витязь сдвинул брови и оглянулся.

- Данко!

Кудрявый парень вышел вперед.

- Отвечай, где того мельника видел и каков он.

Данко почесал затылок, припоминая недавние события.

- Здоровый такой, повыше меня на голову будет. Волосы темные да чуб набок зачесан.

- Ну так мы половину деревни схватить можем! - возмутилась Румяна.

- Еще кобыла у него была рыжая, навроде тебя, чародейка.

Ладимир усмехнулся, я откинула за плечо косу и обиженно засопела. Ишь чего удумал - с кобылой меня сравнить!

- Хороша же память у княжьего витязя, - сказала ему. - Кобылу так запомнил, а девицу и не приметил.

Послышались смешки витязей. Я довольно выпрямилась и уперла руки в бока.

- Торговцев тут тьма-тьмущая. Особое что приметил?

Данко задумался.

- Грамота у него гачийская была, - встрял Новак. - Один покупатель спросил, откуда мука, а он ему грамотку под нос.

- Гачийская, говоришь? - нахмурился Далибор. - С чего так решил?

- Такие только у гачийцев и ходят. С желтой лентой на печати.

- Молодец, Новак. Купцы из Гачины всегда вместе на постой идут, стало быть, найдем быстро, - Далибор развернулся к витязям. - Хлопцы, всем по деревне разойтись. Ищите, где купцы остановились. А после - сразу к нам, сами ничего не делайте.

- Так как же не делать? - взвизгнула Румяна. - А вдруг они Забаву мою уж увели? А вдруг уведут коли княжьих людей увидят?

- Тихо тебе, - отмахнулся воевода. - Чай не первый день на службе. Знаю, что делать.

- Так ведь...

- Спугнуть можем, - кратко проговорил Стоян.

Румяна уткнулась ему в плечо и тихо заплакала.

Я тихонько подошла к стоящему в стороне Осьмуше. Тот оглянулся, едва я шаг сделала.

- Слышишь стало быть?

Парень кивнул.

- А что ж племянницу свою не искал, раз чуткий такой? - тихо, чтоб никто не слышал, прошипела я.

- Да как-то... - замялся Осьмуша.

- Толку с тебя! «Как-то», - гнусаво передразнила я. - Взял бы и помог. Нюх-то небось звериный!

Взглянув на растерянное грустное лицо Осьмуши, подсвеченное вечерним костром, только рукой махнула и отошла обратно к Ладимиру.

- Что думаешь? - негромко спросил он.

Осталось только пожать плечами и кивнуть в сторону Осьмуши:

- Думаю, он бы нам помог Забаву найти.

- Толку с него, - усмехнулся ведун. - Скорей уж, ребята Далибора помогут.

- Хлопцы?

- Они самые.

- Чудное слово.

- Гачийское. Видать воевода наш сам из тех краев.

О Гачине я слышала всего-то пару раз. Как-то к нам в Растопшу заезжали двое - отец и сын - назвались тамошними. Сказывали, что государство это с Белардой на Юго-Западе границы сводит, а живут там кровные братья белардов. Больше ничего и не знаю.

Под тихое подвывание Румяны, вздохи Стояна и нетерпеливое покручивание уса Далибора мы простояли совсем недолго. Хоть и томительно. Вскоре показался Мечеслав - плечистый русоволосый парень со шрамом на подбородке - видать в бою получил.

- Дядька, гачийцы на соседней улице остановились, у гончарных дел мастера Яра.

- Веди, - приказал Далибор и вся наша компания двинулась за Мечеславом.

Дом у Яра оказался не большим, но ладным. Во дворе горело сразу три костра, у которых собрались купцы со своими семьями.

Румяна хотела было кинуться искать дочь, но Далибор и ее, и Стояна удержал. Мол, ждите своего часа.

Я внимательно рассматривала незнакомый мне доселе народ. Гачийцы почти ничем от белардов не отличались. Одеты только были иначе. Бабы вместо свободных рубашек, поясками подвязанных и верхних сарафанов, носили свободные юбки формой колокола, а поверх кофточки с расшитыми рукавами да лентами яркими по краям. В волосах у них, сложными косами сплетенными, такие же шелковые ленты были.

Мужики все в домотканых рубахах с косым воротом, расшитым узорами красного и синего цветов. А вместо штанов простых - широкие шаровары, заправленные в невысокие сапожки. Самое диковинное для меня - так это пояса их. Широкие, с длинными концами узлов и кисточками на концах. Да яркие какие! Наши мужики бы ни за что такие не надели.

- Тихий вечер, люди добрые, - громко проговорил Далибор.

Гачийцы вежливо, но с недоверием закивали ему.

- Который из них? - спросил воевода у только что подоспевшего Данко.

Витязь быстро обежал глазами всех.

- Нету его. А вон те, - указал в сторону, - рядом были.

- Подойдите-ка ко мне, хлопцы, - жестом подозвал указанных Далибор.

Парни переглянулись и нехотя встали.

- На воре небось и шапка-то горит, - шепнула я.

- Злющая ты, Вёльма, - отозвался Ладимир.

- Ой, а сам-то? Насквозь их видишь разве?

- Не вижу, - серьезно ответил ведун. - А их вины в том нет.

Я недоверчиво хмыкнула, складывая руки на груди.

- А говоришь - «не вижу».

- Не вижу, - повторил он. - Чую. Виновные пахнут по-особому.

- Чего? - протянула я.

Пес его знает, колдуна этого. Как скажет что-нибудь, так хоть с места не сходи. Не разберешь его, Ладимира этого!

- Ваш дружок девицу Забаву увел? - без лишних церемоний спросил Далибор. - Отвечайте правду.

Парни еще раз нерешительно переглянулись и не решались заговорить.

- Ну? - Далибор нахмурился да так, что мне самой не по себе стало.

- А ну-ка говорите, злыдни! - не выдержала Румяна.

- Не мы ее уводили, - начал один, рыжий, весь в конопушках. - Друг наш, Микола.

- И где ж он сейчас?

- Уехал с девицей к озеру.

- К озеру? - вскричала Румяна. - К озеру дочь мою повез? К какому озеру?

- Так это... - помялся рыжий. - Недалече здесь, за холмом...

- Как же их найти теперь, дядько? В темноте-то, - с сомнением произнес Деян.

- Я знаю, как найти!

Все обернулись на меня.

- Да, знаю, - повторила уверенно. - Вот он, - указала на Осьмушу. - Он поможет.

Парень испуганно повел глазами да хотел было кинуться бежать, но Ладимир удержал его за плечи.