Посмотрев на друзей, увидела улыбающегося Зирана в человеческой форме и прятавшегося за его спиной Юнира.

— Гхар, мне нужна работа и место жительства, пока эти двое будут учиться в Академии, — сразу и прямо заявил кентавр.

— Так в чём проблема? Оставайся у меня, — просто пожал плечами орк. Хорошо, что я держалась, иначе полет мне был бы обеспечен! — Жить будешь в гостевой, работать со мной. Я знаю, навыки в ковке у тебя неплохие.

— А я точно тебе не помешаю?

— Да ты что?! — возмутился орк. — Как брат может мешать?! Я рад, что ты наконец-то вырвался из пут своего племени и сейчас тут. И был бы счастлив, если бы ты остался. Навсегда!

— Спасибо, Гхар, — расчувствовался Зиран. — Я рад, что у меня есть такой побратим как ты.

— О чем речь старина?! Я всегда к твоим услугам. Кроме того, теперь ещё и моё сердце в маленьких ручках этой птички, — и потерся щекой о мой бок. А я широко улыбнулась, громко чмокнула макушку здоровяка и рукой ещё сильнее растрепала его волосы. Гхар хмыкнул и несильно сжал мою коленку, после чего руку так и не убрал. Вот котяра! Но я сделала вид, что не заметила. — Тогда, коль это все вопросы и проблемы, прошу пройти в мой дом и сытно отобедать.

— А вот это замечательная идея, — муркнула я, погладив умную голову.

Дом орка находился за кузней. Двухэтажное здание было окружено мыльным пузырем и как только мы зашли в него, из воздуха ушли все неприятные запахи, оставив только природную свежесть. Здорово! Сам особняк был из дерева, но строили его явно профессионалы по декору. Я как Клеопатра свои ножки берегла, поэтому ехала на плече Гхара и вовсю крутила головой, стараясь охватить всё и побольше.

— Не крутись, — добродушно сказал орк и вновь сжал мою коленку, которую не выпускал ни на миг. — Вступительные экзамены только через неделю. За это время ты успеешь тут всё рассмотреть.

— Как скажешь, кэп, — пожала я плечами, но своё занятие не прервало. Интересно-то мне сейчас!

Внутри дом оказался огромным! Настолько, что Гхару даже не пришлось пригибаться, а я только встав ему на плечи ногами, смогла бы допрыгнуть до потолка. Всё в особняке было подчёркнуто большим! Мебель, комнаты, ступеньки, даже посуда! Интересно, это комплекс? Ну, как у нас на Земле любили подкалывать, что если мужчина любит большие джипы, то у него маленький… э… в общем, маленький. А что же маленькое у Гхара?! У него даже ногтевая пластина большая!

— А у тебя просторно, — сдавленно пробормотала я.

— Ненавижу тесноту.

— Это заметно.

— Хм, — улыбнулся орк. — Тогда сегодня, раз у меня гости, я приготовлю кое-что особенное!

— Ты будешь готовить?! — Ну не так я представляла себе орков, не так! Все мои стереотипы рушились! Где зелёная кожа? Где выпирающие нижние клыки? Где тупое выражение морды, без проблеска интеллекта? Только и осталось фигура от моих фантазий. Хотя, я думала зеленомордые помельче будут.

— Ясифа моя, я могу не только молотом махать, да мечом рубить! У меня вообще очень много талантов, — поиграл бровями здоровяк.

— Ясифа?

— Это такая маленькая яркая птичка с ядовитой слюной. Прямо как ты. — Гхар снова взял меня на руки и усадил в мягкое кресло. — Ждите, я скоро.

Посмотрев вслед кузнецу, разместилась поудобнее.

— Зиран, а какие в Академии вступительные экзамены?

— Да почти никаких, — отмахнулся кентавр, устало падая в кресло напротив. — Только проверка на наличие магии и умение ею пользоваться.

— Это хорошо, что нет предметных экзаменов, – успокоилась я.

— А предметные — это как? — спросил молчавший ранее Юнир, который тихой мышкой сидел на подлокотнике кресла Зирана.

— Ну, типа истории, письма, математики…

— Но это ещё зачем в Академии Магии?! Всё, что ты перечислила, изучается в школе и университетах. В АУМС обучают контролю над силой и её проявлением. Правда, есть ещё такие науки как алхимия и зельеварение, но это спецкурсы. Не захочешь их изучать, дело твоё.

— Ясненько, — покивала я. — А есть там какое-то разделение способностей?

— Ну да, — продолжил отвечать оборотень. — Есть боевики, некроманты, целители, бытовики и стихийники. Когда будет распределение, тебя, скорее всего, как феникса запишут в группу стихийников. Я же подхожу под критерии боевиков.

— А почему?

— У меня сила хаоса, — пожал плечами парень. — А с этим только в боевики.

Так за болтовней про Академию пролетел час, а потом Гхар позвал нас кушать. После этого обеда, я поняла, что влюбилась! ТАК может готовить только бог!

Неделя до вступительных экзаменов пролетела как один день. За это время я успела обзавестись приличным брючным гардеробом, который мне оплатил Гхар. Также он мне каждый день дарил цветы, катал на плечах, показывал город и пробовал научить самообороне. Первая попытка и стала последней. К сожалению, я предпочитаю прятаться, а не драться. Поэтому после того, как орк загорелся идеей стать моим сенсеем, я просто спряталась. Ну, мои навыки в этом деле на уровне дворовой шпаны, но больше мне и не нужно. Здоровяк это понял и принял. В общем, развлекалась я целыми днями. Почему-то мне казалось, в этой Академии что-то будет.

Настал экзаменационный день. Я надела белую рубашку с широкими рукавами, поверх неё чёрный короткий корсет, узкие тёмные штаны и полусапожки на маленьком каблучке. Волосы как обычно заплела в косу. Получилось неплохо.

И вот иду я такая вся красивая, Зиран остался в кузне помогать Гхару со срочным заказом, а Юнир мягко скользил рядом, а потом — БАХ! — и я лечу на землю, а сверху меня парень. Удар вышиб воздух из лёгких, а приземлившаяся сверху туша чуть не отправила меня к праотцам!

— Слезь, горилла неотесанная! — придушенно зашипела я, упираясь руками в стальную грудь.

— Сама виновата! Нечего лезть под руку! — не менее зло прорычал голос парня. От удивления я широко раскрыла глаза в желании рассмотреть этого смертника. И посмотреть было на что! Длинные черные волосы отливали лиловым, тёмным водопадом подали на тротуар, занавешивая нас от свидетелей. Злые фиолетовые глаза с узким вертикальным зрачком сверкали молниями. И это не фигуральное выражение! В его глазищах реально бегали маленькие электрические молнии! Лицо просто поражало своей красотой! Хищное, дикое и где-то даже аристократичное! — Нравлюсь? — гадко ухмыльнулся хмырь, показывая длинные клыки.

— Встань, образина! Ты меня раздавишь! — вместо ответа зарычала я.

— О! — парень принюхался. — Феникс? Интересно. — Он облизнул верхнюю губу. — Твой запах какой-то неправильный. Слишком богатый на оттенки. Сколько в тебе огней?

— Если ты не встанешь, я тебя покусаю!

— Что, прямо здесь?! — наигранно возмутился брюнет.

— Эм, Ника? Тебе помочь? — голос Юнира звучал неуверенно.

— Конечно!

— Не стоит, — рыкнул нахал, перетекая в стоячее положение. Вот точно, тут он лежал, а потом — хоп! — и уже стоит. Я приподнялась на локтях и хмуро уставилась в наглые аметисты. — До встречи, мелочь. — Мерзко улыбнувшись, он тенью смазался, оставив после себя запах озона.

— Юнир, вот почему ты сразу не помог? — вставая, возмутилась я. — Уй! — Боль неожиданно прострелила правый бок. Схватившись за ребра, постаралась дышать не так глубоко. Скоро должно пройти.

— Ну, он ведь дракон, — неуверенно пробормотал парень. — А девушки их обычно любят.

— Боже, какой ты ещё ребёнок, — воскликнула я. — Ладно, пошли уже.

Дальнейший путь прошли без происшествий.

Когда я увидела Академию, почувствовала моральное удовольствие. Она такая, как я её и представляла! Почти! Значит так, в центре города Оритас есть огромная гора. А теперь внимание – в этой горе и на её поверхности и построена АУМС! Выглядит как охринетительно большой белый замок в скале! Божественно! Единственное, что омрачало мою радость, это невероятное количество ступенек до главного входа.

Глава 6

POV Акиро Дисс Близард

Бежать-бежать-бежать! Как мантру, шептал я, в ускоренном темпе натягивая штаны.