Вначале шумеры считали, что все души умерших страдают в загробном мире одинаково - они попадают в «страну без возврата», откуда нет пути назад, и вечно страдают и мучаются в полном небытии.

В древнем тексте «Разговор господина с рабом» встречаются такие строки: «Поднимись, пройдись по руинам древним, чтобы увидеть черепа последних и первых: кто был злодей и кто благодетель?» Дескать, смерть всех уравняла и первых и последних.

В более поздних шумерских и вавилонских текстах загробная жизнь описывается уже иначе - появилось разделение на праведников и грешников.

Грешники попадали в темное, мрачное место, где они мучились без пищи и еды. Они были лишены многих человеческих радостей - не могли ласкать жен и детей, быть любимыми.

К праведникам, к которым относились те, кто вел на Земле достойную жизнь, имел большую семью или погиб на поле боя, было совсем другое отношение - они получали еду и воду и в особых случаях могли на время «подниматься» наверх и общаться с живыми людьми.

Древние египтяне представляли себе сцену суда после смерти так: бог Анубис вынимает из тела умершего сердце, чтобы взвесить его на суде Осириса. Осирис - это бог мертвых и царь загробного мира.

Когда покойный предстает пред судом, то бог Осирис взвешивает сердце умершего на весах, где на одной чаше лежит изображение богини Маат, а на другой - сердце. Если умерший оказывался достойным человеком, то он попадал в Иару - загробный мир, поля Рая.

Верующие в древнеиранского бога Митру считали, что после смерти душа человека сначала возносится на вершину горы справедливости Харе, а потом она должна попытаться перейти в Рай по мосту Чинват.

На этом мосту бог Митра вместе со своими братьями вершил суд над каждым вновь прибывшим. На одну чашу весов помещались все добрые помыслы человека и его благородные поступки, а на другую чашу - все его черные и неблаговидные дела, поступки и мысли.

Если чаша с добротой перевешивала, то узкий мост Чинват расширялся и становился удобным для прохода - праведник, перейдя его, попадал в Рай.

Если же перевешивала чаша со злом, то мост, напротив, сужался до тонкой линии, и грешник, не удержавшись, падал вниз и бездну.

В исламе роль судей исполняют два Ангела - Мун-кар и Накир, которые начинают допрашивать умерших прямо в могилах. Если покойный оказался истинно верующим человеком, то Ангелы оставляют его в покое до воскрешения. А неверных Ангелы начинали избивать столько времени, сколько пожелает Аллах. Вот как это описывается в Коране: «Если бы ты видел, как завершают жизнь тех, которые не веровали, Ангелы - они бьют их по лицу и по спинам: «Вкусите наказание пожара!» (8: 52).

Затем, когда по воле Аллаха наступит время последнего суда, все умершие воскреснут и предстанут перед Богом, который и определит, кого отправить в Рай (ал-Джанну), а кого в Ад (джаннахам).

В иудаизме суд над грешниками отодвигается до самого воскрешения. Вот как это описывается в Книге пророка Даниила: «И многие из спящих в прахе Земли пробудятся, одни для жизни вечной, другие на вечное поругание и посрамление. И разумные будут сиять, как светила на тверди, и обратившие многих к правде - как звезды, вовеки, навсегда» (Дан 12:2-3).

Согласно верованиям буддистов, душа вечна и после смерти человек, переродившись, вновь и вновь возвращается на Землю. Души грешников попадают в Ад, чтобы, приняв муки, очиститься от всего черного и скверного. Спустя определенное время эти души вновь возвращаются на Землю.

Праведники же после смерти попадают в нирвану, откуда уже не возвращаются. Нирвана - это особое состояние души, вечное блаженство.

Согласно христианскому учению, «в конце времен» над человечеством будет вершить суд Иисус Христос, который для этого вторично спустится на Землю. Под громогласные звуки ангельских труб Иисус сядет на престол, перед которым соберутся все народы, когда-либо жившие на планете.

И свершится суд - праведники в сопровождении Ангелов направятся в Рай, а грешники будут насильно унесены бесами в Ад на вечные муки.

Чистилище

Согласно католическо-христианским представлениям, это промежуточное место в загробном мире между Раем и Адом. После суда все умершие делятся на три группы - праведники сразу попадают в Рай, грешники - в Ад, а остальные - в Чистилище.

Чистилище попадают те души, которые не отягощены смертными грехами, и после горения в очищающем огне, искупающем их прегрешения, эти души получают доступ в Рай.

Средневековый поэт Данте Алигьери описал Чистилище в своей знаменитой «Божественной комедии» следующим образом: Чистилище находится на Земле, посреди океана. В Чистилище семь

кругов в каждом из которых душа умершего избавляется от одного из семи смертных грехов.

Грешники начинают свой путь с самого подножия Горы, и, достигнув вершины, получив при этом полное очищение, они затем устремляются в Небеса.

Вначале вестник Бога мечом на лбу каждого пришедшего в Чистилище рисовал семь букв «Р» (от латинского слова «peccatum» - грех). По мере прохождения кругов Чистилища эти буквы должны были стираться с лица, означая, что грех искуплен полностью.

У подножия горы Чистилища собираются те, кто умер под церковным отлучением.

На первом уступе ПредЧистилища находятся нерадивые.

Второй уступ ПредЧистилища - нерадивые, умершие насильственной смертью.

На первом круге Чистилища находились люди, страдавшие гордыней, - цари, правители, знаменитые художники, те, кто жаждал власти и славы и кичился этим.

На втором ярусе находились завистники.

На третьем - гневные.

На четвертом - унылые.

На пятом - скупцы и расточители.

На шестом - чревоугодники.

На седьмом - сладострастники.

Устройство загробного мира

В царство мертвых, по верованиям древних египтян, можно было попасть на лодке по реке Нил, которая одновременно являлась и рекой загробного мира. Вначале плавание проходит спокойно, но затем начинается крутой спуск в глубины Дуат, вода в реке неожиданно исчезает, и дальше лодка с помощью магических божественных чар скользит прямо по песку.

Шумеры и вавилоняне считали, что в подземное царство Кур можно попасть, лишь переправившись через реку с помощью лодочника - проводника душ на тот свет.

Переплыв реку, усопший оказывался перед городом, который был обнесен семью высокими стенами. Чтобы попасть в город, приходилось пройти через семь ворот. Привратник Нету держал врата на запоре, чтобы никто не мог зайти в загробный мир и не мог его покинуть.

Чтобы попасть в город мертвых, усопший должен был принести дары и жертвы семи подземным божествам. Перед каждыми воротами нужно было снять с себя какое-нибудь украшение или одежду, поэтому, достигнув цели, путник оставался полностью обнаженным и в таком виде представал перед Эрешкигаль - Супругой правителя подземного царства Нергала.

Древние греки полагали, что попасть в подземное царство Аида можно, преодолев реку Арахент. Мрачный перевозчик душ Харон, пришедший в греческую мифологию из вавилонских и шумерских сказаний, на своей ладье перевозил души усопших на тот берег.

Для того чтобы покойный мог рассчитаться с Хароном, при погребении ему в могилу клали монетку.

В царстве мертвых вновь прибывших встречал Цербер - злобный зверь с тремя собачьими головами. Чтобы умилостивить этого зверя, умерший должен был дать ему заранее припасенную лепешку.

Устройство Ада

Согласно верованиям индусов, в царстве бога смерти Ямы существует от семи до двадцати восьми адов, в каждом из которых наказываются грешники за особые дела и поступки.

В Аду тамиера мучаются грабители и прелюбодеи.

В Аду андхатамиера находятся эгоисты.