Сначала он подумал, что Ив хочет повторить то, что когда-то сделал с ним. Изнасиловать. Но через несколько секунд, чувствуя, что хватка нападающего полностью лишила его возможности дышать, до Юки дошло, что намерения у того иные… Юки пытался вырваться, крикнуть что-то, но не мог – сознание же угасало в нем, пока он не погрузился в беспамятство.

Очнулся он на стуле. Точнее – привязанным к стулу. Руки и ноги стянуты, рот надежно закрыт кляпом. А в ногах у него очень уютно расположилась бомба, собранная Ивом. Тот уже собирался покидать номер, но, обратив внимание на то что Юки очнулся, подошел к нему и, надев на лицо свою отвратительно-сладкую улыбку, проговорил:

Не вздумай устраивать скачки на стуле – бомба может сдетоноровать. Ты же этого не хочешь, милый мой?

Юки гневно промычал несколько слов в кляп.

Тебе интересно, какого черта происходит, да? Ах да, я же забыл тебя предупредить! - Ив сочувствующе поцокал языком. – Видишь ли, Юки, у меня нет гарантии того, что Наста действительно у Ваалгора. Я чувствую блеф издалека и сдается мне, что Ваалгор блефовал… Но я обязан проверить, даже если инстинкт говорит мне иное.

Связанный молодой человек опять исступленно замычал.

К чему мне нужно было тебя связывать?.. Ну, пожалуй, к тому, что мне – после того, как я либо получу свою сестру обратно, либо подтвержу ложь Ваалгора – нужно как-то уйти от погони. Ты идеальный отвлекающий маневр, Юки, - он, задорно подмигнув пленнику, отвернулся и направился к двери, уже не обращая внимания на горловые звуки, которые тот издавал. Уже выходя, Ив прибавил: - Если повезет, долго тебе ждать не придется.

«Сволочь! Скотина! Мразь! – пытался крикнуть Юки, но не мог. – Не смей вот так уходить! Чего я должен ждать, сидя на бомбе?!...»

Ждать ему пришлось несколько часов. За это время он весь вспотел от перенапряжения, у него ныли все кости и терзала жажда. Но Юки боялся даже пошевелиться, памятуя о том, что малейшее неверное движение может привести к взрыву. И тогда его кишки будут отскребать от стен и потолка… Входная дверь с треском провалилась в номер, выбитая мощным ударом – и внутрь ворвались мужчины в боевом камуфляже и масках на головах. Они заполнили собою все помещение, держа оружие наготове.

Объект здесь. Бомба под стулом!

При виде их Юки не испытал облегчения. Если до этой минуты у него оставалась надежда, что Ив вернется, то сейчас она полностью испарилась. Он уже понял, кому служили все эти вооруженные люди.

Не волнуйтесь, мы от Коннора Ваалгора, - обратился к нему старший оперативник. – Сейчас мы вас освободим.

«Какой же я идиот! – думал Юки с бессильной злостью. – Что я возомнил? Что смогу им манипулировать?.. Когда я узнал, что он сбежал вместе с сестрой и пытается жить как «обычный человек», то решил, что, возможно, в нем появилось хоть что-то человеческое. Я предположил так – и как же ошибся! Рассчитывать на его помощь, довериться ему… А он! Этот мерзкий эгоист способен заботится лишь о своих насущных интересах и потребностях… И теперь, благодаря его маневру, я попался в сети Ваалгора!»

Несмотря на безысходность, сдавливавшую ему грудь, он старался удержать на лице безразличную мину. Осознавая, что сейчас он окружен профессиональными убийцами, с которыми ему никогда в жизни не справиться, Юки не сопротивлялся и не перечил им. Те усадили его в бронированный фургон и отвезли в нью-йорскую квартиру-убежище, где Юки жил эти пять месяцев. Высадившись на подземной парковке, сопровождающие запихнули Юки в скоростной лифт, доставившим его в пентхаус, венчавший небоскреб. Там они подтолкнули молодого человека вперед и оставили его наедине с Коннором Ваалгором.

Юки! – выдохнул сероглазый блондин, едва они оказались одни. Он ожидал у окна, за которым виднелся кровавый закат, но, завидев беглеца, порывисто устремился к нему. Вцепившись в плечи Юки, Коннор жадно обшарил его лицо своим пытливым взглядом. – С тобой все в порядке? Ты не пострадал?

Если не считать нескольких часов сидения на бомбе – то нет, - угрюмо ответил тот, глядя не на мужчину, а по сторонам: все в этом месте было точно так же, как и до их отъезда на Гавайи. Книжки и журналы, которые Юки читал, его вещи, все как будто ждало его возвращения, не допуская сомнений в том, что он вернется. Это заставляло сердце Юки саднить от отвращения, от нежелания вновь быть здесь, в гнездышке, свитом для него Ваалгором. – Как твои люди узнали, где меня нужно искать?

Поговорим об этом потом, тебе сейчас нужно отдохнуть. Ты выглядишь совсем измученным.

Да, а еще я весь пропах потом и у меня болят места, которые были стянуты веревками, но мне наплевать, - Юки держался пренебрежительно. – Я хочу знать: как ты нашел меня?

Тот негодяй, что похитил тебя и звонил…

Ив.

Я обычно предпочитаю не запоминать имена таких людей, но, судя по всему, мне придется сделать исключение, - тяжело вздохнул Ваалгор. – Он связался со мной, потребовал выдать его сестру. Прислал мне через интернет фотографии, где ты без сознания и привязан к стулу. Ив угрожал взорвать бомбу, заложником которой тебя сделал, если я не отдам ему Насту. Мы договорились о встрече, параллельно с этим мои люди по фотографии пытались вычислить, где именно он мог тебя держать.

И ты отдал ему Насту?

Нет. У меня ее нет, и я понятия не имею, что произошло с ней.

Он об этом догадался, не так ли?

Да. Мы приготовили для него ловушку – женщина, похожая на Насту, должна была ожидать его в заброшенном здании на окраине города. Он появился там незаметно для оперативников, буквально подкрался как зверь. Но приближаться к женщине не стал, видимо, издали понял, что это подстава и что там его сестры нет. Его успели заметить, когда он уходил. Поймать не сумели – чертов сукин сын был как призрак. Я склонен согласиться с легендами о нем… Ну а отыскали тебя благодаря фону, на коем тебя сфотографировали – интерьер подсказал, что это гостиница, остальное только дело техники.

Все ясно, - Юки освободился от рук мужчины и направился к бару.

Ваалгор, не в силах разгадать его мысли, проследил за ним каким-то беспомощным взглядом. Он выждал, пока Юки не выпил несколько стаканов виски, затем заговорил подчеркнуто мягким тоном:

Почему ты сбежал от меня, Юки?

Ну прости, - откликнулся молодой человек, обернувшись к нему с гримасой неудовольствия. В руке он сжимал третью порцию виски. – Наверное, мне следовало сообщить тебе лично, не так ли?

Сообщить что?

Ты же видел запись! Я должен был сказать тебя прямо, что хочу уйти от тебя.

Коннор Ваалгор окаменел, его лицо вдруг стало серым от того, что от него отхлынула кровь.

Помнишь, о чем мы договаривались? Ты давал мне убежище и информацию, а я взамен тебе – свое тело. Поняв, что получил достаточно, я решил уйти. Мне жаль, что пришлось воспользоваться именно таким методом… но я опасался, что ты не захочешь меня отпустить.

В этом ты был прав, - через силу проговорил Ваалгор. – Я не отпущу тебя.

Юки грохнул стаканом по барной стойке и, схватившись за голову, простонал:

Это мое проклятье! Проклятье!

Коннор метнулся к нему, вновь заключил того в плен своих объятий и силой заставил взглянуть на себя. Он вскричал, хрипло и угрожающе, прямо ему в лицо:

А ты сам помнишь, о чем на самом деле мы договаривались? Ты обещал полюбить меня! Полюбить!

Пусти меня…

Я тебе говорил, что не хочу просто трахать тебя. Я хочу обладать тобой полностью! И ты сказал: дай мне время, я полюблю тебя!.. И я ждал, ждал, ждал!.. И что теперь? Ты смеешь сбегать от меня? Ты смеешь говорить, что не хочешь быть со мною? И почему же все так, черт возьми?!

Потому что я не люблю тебя! – закричал Юки в ответ с яростью. – Я. Не. Люблю. Тебя!

Его крик оказался неожиданностью для блондина – и тот, отпустив его, растерянно отступил назад.