— Сомневаюсь, что это сработает, — вопреки словам седоволосого, спустя несколько секунд, брюнетка вышла из своего укрытия. Она ступала так легко, будто перепрыгивая с одной ноги на другую. В её походке была грация и гибкость. Подойдя к Калебу, дева-кошка принюхалась, с каждой секундой боясь его всё меньше. S-310 осторожно опустил ладонь ей на затылок, погладил, почесал за забавно поддёргивающимся ушком, млея на глазах от издаваемого Объектом мурлыканья.

— Как же мы тебя назовём, милашка?.. — складывалось такое впечатление, что Мартинес готов на всё плюнуть и здесь остаться, лишь бы подольше поиграться со своей новой знакомой. Тут Асура заметил одну «маленькую» перемену в S-310 и усмехнулся.

— Калеб.

— Да? — Объект рассеяно взглянул на альбиноса, с трудом сдерживающего смех.

— У тебя встал.

— Чего?.. Ох, ты ж, бля! —, а вот теперь Калеба очень сильно смутило то, что на нём нет одежды. По большей части, потому что «Калеб Младший» стоял торчком, привлекая к себе нежелательное внимание.

— Хо, а ты покраснел. Не думал, что с твоим цветом кожи, это вообще возможно.

— Я ж не негр какой-нибудь, чтобы не краснеть… — буркнул Объект, уведя взгляд в сторону.

— В Блоке «А» есть комната со спецодеждой. Перед тем, как покинем это место, обязательно туда заглянем.

Дальше эта «разношёрстная» компания пошла уже втроём. Ушастая следовала за регенераторами, должно быть, на уровне инстинктов чувствуя, что с ними она будет в безопасности. Впрочем, порой, и инстинкты ошибаются. Вскоре они столкнулись с новой волной военных.

Учёные забаррикадировались в столовой, завалили вход стульями и столами и начали молиться, лишь бы всё обошлось, лишь бы сегодня они остались живы, смогли позвонить своим родным, сказать, как сильно они их любят. Сделать всё то, на что раньше не хватало времени. За пределами столовой слышалась пальба, крики, взрывы и рёв. Утробный рёв голодного монстра.

— Как S-01 мог сбежать?! Нам говорил, что больше этот кошмар не повторится!

— Где, чёрт возьми, Дойл и Якобсен?!

— Господь-Бог Всевышний, помоги…

— Мы все здесь умрём!!!

Внезапно, пальба прекратилась, и всё затихло. Наивно было полагать, что дело кончилось победой охраны, учитывая, что последним звуком стал чей-то дикий ор, преисполненный болью, и звук рвущейся плоти. Все учёные затихли, сжались внутри до размеров игольного ушка, и стали ждать. Им хотелось бежать, но ноги у всех были ватными, да и к тому же, в глубине души, все знали, что бегством не спастись.

Что-то приближалось. Не было слышно ни чьих-либо шагов, ни голоса, но учёные буквально кожей ощущали, как к ним движется нечто. Воздух становился холодным, лампы начали мигать, свет пропадал секунд на пять, потом, единственная вспышка отгоняла тьму, и всё начиналось с сначала. В один из таких моментов, когда столовую окутала тьма, вся та жалкая баррикада, которую люди столь отчаянно воздвигали впопыхах, с шумом отодвинулась от двери, будто по собственной воле желая уйти с дороги того, кто, спустя мгновение, ворвался в зал. Ученые вскрикнули от ужаса, но, когда свет загорелся, никого не увидели. Лишь открытые настежь двери столовой.

— Нет. Я не перед вами, — скрежещущий, злорадный голос прозвучал за спинами учёных. Вновь закричав, толкая друг друга, они обернулись, за мгновение до того, как свет погас, но опять никого не увидели. — И я не позади вас, — на этот раз, голос звучал сверху. Теперь, уже не крича, они подняли головы вверх, уставившись в потолок в полной темноте. Прозвучал громкий смешок. — Правильно. Я над вами.

Новая вспышка света. Учёные увидели, что Первый Объект, паря и плавно кружась в воздухе, словно опавший лист, подхваченный ветром. Ухмыляясь, он опустился к ним, в самый центр толпы, становится на одну ногу, а другой, задранной высоко, с почти балетного разворота ударяет ближайшего сотрудника в висок. Звук при этом такой, словно молотом со всей силы по дереву влупили. Голова учёного отрывается от тела, отлетает в сторону, падает под ноги другому мужчине, который, увидев потерявший свою форму от удара искаженный в ужасе лик головы коллеги, не выдерживает и начинает блевать сквозь плотно прижатых ко рту пальцы рук. Кровь, хлынувшая из обезглавленного тела, оросила людей, заставила их опомниться. Столовая наполнилась криками, паникой, страхом. Страх. Он здесь был в такой концентрации, что Асура буквально мог уловить его запах, почувствовать вкус на кончике языка. Это приводило его в экстаз.

— Калеб, чего ты ждёшь? Это ведь столовая! Не стесняйся! Проходи! Ешь!!! — в ту же секунду в дверном проёме показался S-310, преградив путь ринувшимся к выходу сотрудникам. Чтобы пройти в зал, ему пришлось пригнуться.

Мартинес подхватил какого-то коротышку учёного с залысиной, словно плюшевую игрушку, и ворвался когтистыми лапами в его живот, под захлёбывающиеся в крови вопли, погрузил пальцы в тёплую, влажную плоть. Сжал сопротивляющуюся кожу, так, будто собирался освежевать ещё живого оленёнка, и резко раздвинул руки в стороны, разрывая её, открывая вид внутренних органов мужчины. Пока тот был ещё жив, Калеб запустил в него руку, вцепился в кишки и, рывком вытащив их из тела, принялся их пожирать, жуя, чавкая и втягивая в себя, словно восьмиметровую окровавленную макаронину из человеческой плоти.

Вслед за ним, в столовую на всех четырех конечностях вбежал новый питомец Калеба. S-202 оттолкнулась ногами от пола, запрыгнула ближайшему учёному на плечи и начала коготками раздирать его лицо, по-кошачьи шипя. Она людоедкой не была, судя по всему, и даже сейчас, при всей этой крови, почему-то, не поддавалась инстинкту, ни в кого не вгрызалась зубами.

S-01 увидел в толпе женщину в белом халате. Красивую, светловолосую, фигуристую, с родинкой над губой, опрометчиво повернувшуюся к нему спиной в попытке сбежать. Он выбрал её на роль следующей жертвы.

Повалили мишку на пол.

Ученая почувствовала, как какая-то неведомая сила ударила её по ногам, повалила на живот, распластав на полу. Едва она хотела подняться, Первый Объект прыгнул ей на спину, едва не сломав позвоночник. Ногой он наступил ей на затылок, вжимая лицом в грязный пол. Седоволосый схватил женщину за запястье, потянул на себя, выворачивая ей плечевой сустав всё сильнее, заставляя визжать и биться в попытках освободиться.

Оторвали мишке лапу.

Резкий рывок. Ткань халата и мышц рвётся, кожа расползается в месте надрыва, обнажая ярко-красное мясо. Вся рука, вплоть до самого плеча, оказывается оторвана, из рваной раны хлещет кровь. Первый Объект подносит отхваченный кусок ко рту.

Ты теперь её и скушай.

Асура начинает обгладывать всё ещё тёплые пальцы, оголяя фаланги, быстро поднимаясь всё выше, раздирая зубами мягкую женскую плоть. Поспешно, неистово, остервенело, давая своему непомерному голоду волю.

Ну, а вопли ты не слушай.

Учёная всё ещё орала, из последних сил дёргаясь, но S-01 её не слышал. Он и воплей других сотрудников попросту не замечал, сейчас, всё, кроме его пищи, отошло на второй план.

Съешь ты мишку целиком.

Покончив с рукой учёной, Объект метнул голодный взгляд ей в спину. Заляпанный кровью халат разошёлся по швам, и Асуре открылся вид обнажённых лопаток женщины, а седоволосый людоед облизнулся. Вы когда-нибудь слышали о куриных устрицах? Это самое нежное мясо, расположенное по обе стороны хребта. (Прим. Если слышали, знайте, Ганнибал бы гордился вами).

Раздери его клыком.

S-01 принялся грызть «устрицы» ученой, раздирая кожу, вымазывая подбородок и щёки в горячей крови. Первый Объект не брезговал, добравшись до позвоночника, вонзил и в него клыки, с хрустом, высасывая костный мозг. Он, может, и не шествовал на вороном коне, но среди многочисленных данных ему кодовых имён не без причины было имя Третьего Всадника — «Голод». И не знал он меры и удовлетворения голода своего, ибо он и есть Голод.

Чтоб замолк крикливый мишка.

Увлекшись, Асура заметил, что ученая мертва, лишь когда оголил её ребра от мяса. Окинув плоды своих стараний пренебрежительным взглядом, альбинос рванулся к следующей жертве, безумно хохоча.