Эви смотрит на меня своими удивительными голубыми глазами, и она так чертовски красива, что я чуть не спотыкаюсь о собственные ноги. От нее пахнет жимолостью, а значит, ей хорошо. Ее улыбка пьянит меня сильнее, чем алкоголь. Она не жалеет.
Хорошо. Потому что я не собираюсь ее отпускать. Я думал, чтобы быть с ней рядом мне нужно достичь небывалых вершин, но она так не считает. Я хочу сказать что-то, поделиться своими чувствами по поводу того, что между нами произошло…
Но мои слова могут быть неправильно поняты.
Тогда я сжимаю ее руку и просто держу.
— A moi Эванджелин.
Моя.
— Навсегда, — обещает она.
И я ей верю.
— Эй, блонди! — услышала, голос Финна, доносящийся снизу. — Это что у вас девчачий домик на дереве?
Я качнула головой, и связь с Джеком оборвалась.
Глава 7
— Что-то ты рановато, — ответила я Магу, пока мы с Мэтью спускались вниз. В запасе было еще двадцать минут.
— Не хотел ни с кем столкнуться.
Мы втроём вошли в комнату, расположенную в нижней части дозорной башни. Стены внутри были обшиты листовой сталью. Полы устланы заплесневелым сеном. Всю обстановку составляли грубо сколоченный стол и несколько лавок.
На одну из них, вытянув ногу, уселся Финн. Мэтью занял место рядом с ним.
— Садись, где хочешь, — проворчал Финн в сторону неуверенно крадущегося Циклопа, — у нас здесь свобода передвижения.
Но когда волк плюхнулся прямо рядом с ним, как будто бы улыбнулся.
— Мы и сами могли прийти к тебе, — говорю я. Ему, наверное, было чертовски тяжело перемещаться по лагерю.
Он тяжело дышал. На губах выступили капельки пота.
— Чем ближе я буду к вам, ребята, тем лучше для иллюзии.
Но ведь башня находится не так и далеко от его палатки. На какое же расстояние распространяется действие его сил?
Он положил костыль на колени. На металлическую стойку были наклеены потертые наклейки с кошками. Интересно, кому он принадлежал раньше?
— Итак, Императрица, лошадь и волк входят в форт...
— Если это начало очередного анекдота, то я пас, — хотя я соскучилась по шуткам Мага, но наклонившись к нему, я тихо сказала: – неважно выглядишь, Финн.
Остались ли где-нибудь в мире запасы Адвила9? Рука Селены тоже, должно быть, причиняла ей беспокойство, но с такой ее тщательной подготовкой, она наверняка должна знать джедайские штучки, чтобы умерить боль.
— Я чувствую себя как гребаное помойное ведро, но я буду в порядке, — заверил он меня.
— Правда, Matto?
— Маг готов!
Я села на другую лавку.
— Я слышала, ты упал с горы.
— Во время перестрелки с АЮВ. Моя нога еще не полностью восстановилась, после медвежьего капкана, и для повторного перелома много не понадобилось. Но Селене пришлось еще хуже. Она сломала руку в двух местах, ребра и ключицу.
Всего-то неделю назад? Я и раньше подозревала, что ее тело ускоренно регенерирует.
— Она как-то сумела притащить меня обратно в форт.
Для Селены удержаться от убийства Аркана это одно. А спасти другую карту — совсем другое. Она проявила расположение к кому-то, кроме Джека. Похоже, что их с Финном отношения стали налаживаться.
— Хорошо, хоть умру молодым, — невозмутимо продолжал Финн, — а то остался бы хромым неудачником.
— Умрешь молодым?
Он не шутил.
— Я уже смирился с этим, — он пожал плечами, — мы все должны смириться.
— Из-за игры? Мы не знаем этого наверняка.
Мои слова заглушило очередное завывание ветра, бросающего струи дождя в металлическую обшивку стены.
Финн с опаской посмотрел вверх.
— Не только из-за игры.
После трёх месяцев постоянных ливней погода менялась. То бушевали штормовые ветра, то сгущался такой туман, что, казалось, его можно было потрогать руками.
— Ребята, а у вас ещё не было снега? — кажется, я видела одинокую снежинку в ночь, когда сбежала от Арика.
— Не очень-то его и ждем. Не забывай здесь сёрфер из Южной Калифорнии. Только представь, если снегопады будут такими же сильными, как дожди...
— Снегмагеддон! — выкрикнул Мэтью, и они вместе рассмеялись.
— Ага, Matto, выполз сурок, чтобы предсказать ядерную зиму. Но его съел Бэгмен!
Ему почти удалось и меня рассмешить. Не раньше, чем Джек будет в безопасности…
Финн снова заговорил серьёзно:
— Эви... — он запнулся и покосился на волка. Видимо, хотел поговорить о Ларк без лишних ушей.
Я вошла в его положение:
— Она находится под тщательным присмотром врача.
Он кивнул и принялся обдирать наклейку с рыжим полосатым котом, но во взгляде по-прежнему читался вопрос.
— Она ужасно казнила себя за то, что произошло, — сказала я, — а когда узнала, что ты выжил после обвала пещеры, то вся просияла. Даже заплакала. Ты ей небезразличен, как и она тебе.
В комнату влетела Селена:
— Эй народ у нас здесь совещание, а не сеанс групповой психотерапии.
Следом за ней показался Габриэль. Я наблюдал за ней… как ястреб.
Она критически меня осмотрела:
— Силёнок-то хватит? Что-то я не вижу твои глифы.
Индикаторы сил Императрицы.
— Хватит, — с тех пор как моими силами движут чувства, я боюсь, как бы не перестараться, — а у тебя?
Под курткой она носила кобуру с пистолетом, поверх нее – перевязь для руки. Тонкую талию опоясывало крепление для меча.
— У меня есть Глок10 и меч. Я хорошо экипирована.
В дверях показался Джоуль, его кожа искрилась от гнева. AC/DC.
— Ты действительно собираешься сделать это? – потребовал объяснений он у Габриэля. — Проникнуть в стан врага с Лучницей без лука и незаслуживающей доверия Императрицей? Откуда ты знаешь, что она не слетит с катушек и не вонзит когти тебе в спину?
Вот придурок.
— У Селены есть и другое оружие, — возразил Габриэль, — и я доверяю Императрице в этом деле.
Да, теперь я лучше контролирую жестокую красную ведьму, но не уверена в себе на все сто. Если сегодня мы потерпим неудачу и не вернем Джека, не сорвется ли она с цепи? Черт, остается только надеяться, что я не убью Габриэля с Селеной.
Я прочистила горло.
— У вас, ребята, есть повязки? — Смоченная ткань могла бы послужить фильтром против моих спор. По крайней мере, я на это надеялась.
Габриэль вытянул из кармана платок.
— И есть еще одна с запахом Джека из его палатки. Но мне нужно будет отследить его, прежде, чем вы приступите.
— Просто дай знать, когда будешь готов.
Я вела себя так, будто полностью контролировала свои силы. Каким бы напряженным, трудным и смертельно опасным не становилось наше положение.
Джоуль сотворил копьё и принялся вертеть его в руке.
— Учти, Гейб, за рекой я бессилен. Тебе придется рассчитывать только на себя. Некому будет тебя прикрыть или подстраховать.
— Я уже дал слово, что пойду.
Джоуль начал искриться еще сильнее.
— А я говорил тебе, что не пойду, не без платы.
— Значит, наши пути на время расходятся, — решительно ответил Габриэль.
— Завязывайте уже со своим бромансом!11 — фыркнула Селена. — Джоуль, здесь тусуются только те, кто в деле. Так что будь любезен, убери отсюда свой ирландский зад.
— В один прекрасный день, Лучница...
Рванув к выходу, он в пороге столкнулся с Тесс.
— Приветик, ребята, — она сняла капюшон и пригладила длинные тёмно-русые волосы, — а можно мне с вами?
Мы с Селеной переглянулись, и я спросила:
— Эмм, зачем?
— Я могла бы помочь вынести Джека, если вдруг он ранен. Селена ведь только одной рукой может пользоваться, да и у Гейба возможно будут другие заботы.
Поскольку это нас не убедило, она продолжила:
— Однажды я подвела тебя, Эви. И теперь хочу загладить вину.
Тэсс не решилась нанести удар Смерти, когда у нее была такая возможность – но что было бы, если бы тогда она повела себя по-другому? Я никогда не узнала бы настоящего Арика.