Бекка широко улыбнулась. - Круто.

Ной мог бы охладить восторг девушки, напомнив ей, что одна из этих тварей только что убила его близкого друга, но он промолчал. Бекка была увлечена и получала удовольствие, и он не собирался портить ей настроение.

Сара, должно быть, поняла, что делает Ной. Она нежно погладила Бекку по спине, но при этом смотрела на Ноя. Она бросила на него взгляд, полный любви, и беззвучно произнесла: - Спасибо.

Ной быстро подмигнул ей, а затем встал. - Ну что, как насчет того, чтобы найти отсюда выход?

Кайл встал. - Как?

- Ну, - ответил Майк, тоже вставая, - есть один путь, который позволит обойти улицы и все-таки выбраться из Доджа.

Ной уставился на мужчину, а потом до него дошло. - Нет, ни за что.

- О чем вы, ребята, говорите? - спросила Сара.

Ной вздохнул. - Он говорит о том, чтобы воспользоваться туннелями метро, которые проходят прямо под музеем.

- Слушайте, я знаю, что это звучит чертовски рискованно, - сказал Майк, подняв руки в попытке пресечь очередное возражение. - Если мы пойдем в южном направлении, то выйдем у Линкольн-туннеля. Это выведет нас из города, через Гудзон на сторону Джерси - на материк.

Ной посмотрел на Сару, ожидая ее мнения, но она лишь пожала плечами. У нее не было плана получше.

Поэтому Ной сдался. - По крайней мере, это уменьшит риск столкнуться с "летунами.

- Похоже, это отличное место, чтобы оказаться в ловушке, - добавил Кайл.

- Ага, это тоже верно, - сказал Ной. Именно это и было причиной его первоначальной реакции. Под землей не будет ни одного места, где можно было бы спрятаться. Там наверняка будет темно. Ничто из этого его не утешало, особенно в окружении зверей, которые выживают, охотясь на добычу с помощью слуха и обоняния, а не только зрения.

Майк потер ладони друг о друг и повернулся к группе. - Слушайте, я, может, и не какой-то эксперт по динозаврам, но я знаю, чего я не хочу, - чтобы какая-нибудь доисторическая птица набросилась на меня сверху, выклевала мне глаза или схватила меня за задницу прямо с земли.

- Я... согласен, - сказал Ной. Перспектива нападения сверху пугала и его. - Метро, может, и не кажется лучшим вариантом, но это лучшее из того, что у нас есть сейчас.

12

Покинуть библиотеку - на этот раз навсегда - оказалось проще, чем Сара ожидала, хотя она и не знала, чего ожидать. Динозавр, тот самый, что убил Констанс, похоже, ушел. Никто не пошел проверять, не находится ли он в соседнем помещении, пожирая труп той женщины или даже труп своего соплеменника. Они знали, что Констанс мертва, и этого было достаточно.

Она шла за Ноем рядом с Кайлом и Беккой, держа каждого из них за руку. Майк послушно следил за ними сзади, стараясь походить на сову. Он постоянно поворачивал голову во все стороны, проверяя, не подкрадывается ли к ним что-нибудь. Если бы это была Сара, она знала без тени сомнения, что после этого у нее шея была бы в кровоподтеках.

Ной провел их мимо экспозиции мамонтов, и они вышли из Зала высших млекопитающих, не проронив ни слова. Все знали, к чему шли. Им нужно было спуститься к станции метро, а это означало, что для этого предстояло спуститься на несколько этажей.

Ной замедлил шаг, проходя мимо двери с красной табличкой и белой надписью "ВНУТРИ ПОЖАРНЫЙ ШЛАНГ, - написанной заглавными буквами. Он потянулся к ручке и открыл дверцу, быстро осматривая содержимое небольшого ящика. Сара не могла разглядеть, что он нашел, но это, должно быть, было чем-то полезным, раз он залез глубже и вытащил это.

Пожарный шланг? - подумала Сара, честно говоря, не имея ни малейшего представления, что он делает.

Когда он отклонился назад и закрыл дверцу, он поднял свою находку, чтобы все могли ее увидеть.

- Пожарный топор? - спросил Майк.

Ной пожал плечами. - Лучше, чем ничего.

- Это топор Пуласки, - сказала Бекка, - изобретенный Эдом Пуласки в 1911 году. Его характерная головка имеет традиционное режущее лезвие, но на обратной стороне также имеется боковое лезвие, называемое "долотом" - древний режущий инструмент, который использовался еще во времена Древнего Египта.

Ной переводил взгляд то на Бекку, то на Сару, по понятным причинам озадаченный тем, откуда у девочки такие знания о типах топоров.

- Откуда она это знает? - спросил он, остановив взгляд на Саре.

- Да, - добавил Майк, - я думал, она, ну, увлекается динозаврами.

Но ответил не Сара, а Кайл.

- Наш папа был пожарным, - сказал он, отводя взгляд.

- Был? - переспросил Ной.

Сара кивнула. - Марк... Он погиб четыре года назад при пожаре в Бруклине. - Тот телефонный звонок до сих пор не давал ей покоя. На другом конце провода был капитан пожарной части, и Сара знала, что у него не было никаких причин звонить ей напрямую, если бы с Марком ничего не случилось. Она ожидала услышать, что он получил ранение, а не погиб.

Она взглянула на Ноя и увидела на его лице выражение, похожее на понимание. Его плечи расслабились, а черты лица смягчились.

- Мне очень жаль это слышать, - сказал Майк. - Пожарные Нью-Йорка - самые выносливые из всех.

- Очевидно, не достаточно выносливые, - пробормотал Кайл.

Сара резко повернулась к сыну. - Кайл! - Она хотела крикнуть его имя, но вместо этого резко шипела на него агрессивным шепотом.

Ной сделал небольшой шаг вперед. - Внизу, в ротонде Рузвельта, если я спросил тебя, здесь ли их отец... Ты строго посмотрела на меня, а потом сказала, что последние пару лет были тяжелыми для вас всех. Вот почему?

- Да, - ответила она, чувствуя, как учащается сердцебиение. - Кайл..." - она взглянула на сына, но тот отвел взгляд, - "с тех пор он отдалился от меня, а Бекка не разговаривает со мной, если только это не на ее условиях. - Сара уже много лет не чувствовала себя такой одинокой. Иногда ей казалось, что у нее остались только мысли, а сосредоточиваться на них порой было слишком опасно.

Она ожидала, что Ной что-нибудь скажет, например, извинится, так же как это сделал Майк. Но он промолчал. Майк, нью-йоркский полицейский, был тем, кто заговорил следующим. То, что он сказал, ошеломило Сару.

- Когда мой брак распался, я думал, что моя жизнь закончилась. Мы с Жасмин были вместе со школьных лет. Мы поженились через несколько лет после окончания школы и прожили вместе еще двадцать лет.

- "А что с вами двумя случилось? - спросил Кайл, неловко переминаясь с ноги на ногу.

- Застал ее в постели с адвокатом по разводам, - ответил Майк, смущенно улыбаясь. - Знаю, довольно иронично, да?

Сара не смогла сдержать улыбки. К сожалению, Майк это заметил.

- Рад видеть, что мое несчастье тебя развлекает, Сара.

Она покраснела и опустила взгляд на свои ноги. - Прости. - Когда она снова подняла на него глаза, Майк широко улыбался.

- Слушай, все в порядке. Это было два года назад. Я старался жить дальше, как мог. Сосредоточился на себе - привел себя в форму, начал правильно питаться...

- Начал искать рыжеволосых? - вставил Ной, вызвав улыбку у Майка.

- Да, и это тоже. - Его выражение лица снова стало серьезным. - Я хочу сказать, что жизнь иногда отвратительна, но тогда нужно держать голову высоко и продолжать двигаться вперед. - Он поднял свободную руку. В правой руке он держал пистолет. - Я не буду притворяться, что понимаю, каково это - потерять отца в детстве, но я точно знаю, что твоя мама все еще здесь, и она нуждается в тебе.

На этот раз Кайл посмотрел на Сару. Бекка не посмотрела, но крепче сжала руку мамы.

Внезапно где-то позади них раздалось хриплое щебетание. Сара догадалась, что оно доносилось от тела Констанс.

Черт.

- Ладно... На чем мы остановились? - спросил Майк, поправив хватку на пистолете.

- Убираемся отсюда к черту, - ответил Кайл, за что получил презрительный взгляд от Сары. Ей не нравилось, когда он так говорил, но вот он, шестнадцатилетний парень, сражающийся за свою жизнь. Что она могла на это ответить?