Я обняла крошечную дрожащую собачку.

Грохот сапогов стих за дверью, я перевела дыхание.

Каков, а?! Предложить мне стать его любовницей! Мне бежать от него нужно, как можно скорее!

— Нэннег, — моляще проговорила я бабушке, которая находилась рядом в комнате.

— Вы всё ещё настроены на побег, леди Аннет? — проговорила старушка.

— Пожалуйста, только вы можете спасти меня.

— Хорошо, у нас есть пара минут, чтобы снять метку. Думаю, я успею.

Нэннег достала с полки кристалл и баночку из тёмного стекла.

— Как я испугалась за вас, леди Аннет, — запричитала она. — Лорд тоже испугался, волновался за вас.

— Хм, разве он способен волноваться?

— Когда вы потеряли сознание, он рвал и метал! Дыхание ваше слушал, склонялся над вами низко-низко. А когда понял, что это всего лишь обморок, то успокоился.

Старушка открыла баночку и стала наносить густую зёленую мазь на сияющую золотом метку на моём запястье.

— Пощиплет немного, — предупредила она.

— Не страшно.

— Вы, должно быть, получили сильное нервное потрясение.

— Угу, — кивнула я, вспомнив о своём попаданстве, о двух актах принуждения, один из которых длился всю ночь, и постоянном страхе за свою жизнь. — Весьма сильное потрясение.

— То, что он сделал с вами — ужасно… Мы ведь всё слышали.

Я начала густо краснеть. Все вокруг знают, что монстр меня изнасиловал, провожая в монастырь. Хотелось провалиться сквозь землю!

Нэннег закончила с мазью и поднесла фиолетовый кристалл к запястью, который засветился в её руках, и зашептала что-то.

— Ну, вот и всё. Заклинание снимет метку на рассвете. Вы должны успеть сбежать. И мне тоже нужно собирать вещи. Придётся оставить лавку и переехать.

— Дорогая Нэннег! Это что, из-за меня?! — воскликнула я.

— Не волнуйтесь, леди Аннет, мне не впервой. Я не смогла бы оставить вас в беде. Мужья часто мстительны и сразу догадываются, кто помог их женам.

— Я не знаю, как благодарить вас! Я вам заплачу!

— Не нужно, у меня есть хорошие сбережения. А моя работа очень востребована и хорошо оплачивается, главное, чтобы меня не объявили в королевский розыск — тогда не пропаду. А вы берегите себя.

Нэннег собрала кристалл, мазь и спрятала в сумку, которую достала с полки. И принялась убирать туда же и другие вещи.

— В королевский розыск? — сглотнула я. — Всё так серьёзно?

— А вы как будто не знаете, кто ваш муж, — вскинула бровь Нэннег.

Дорогие читатели, приглашаю вас в новинку нашего моба "Развод с драконом 40+" о настоящей лебединой верности длиною в две жизни от Екатерины Гераскиной:

Развод. Вторая жизнь для попаданки - https://litnet.com/shrt/l8m9<br> <br> В своём мире я умерла в семьдесят два, с улыбкой на губах, окружённая детьми и внуками.<br> Хотела снова быть с мужем — генералом, который ушёл раньше меня.<br> Но очнулась в теле молодой, истощённой аристократки.<br> Мой новый «муж» — изувер, а моя жизнь незавидна. Он развелся со мной ради беременной избранницы, оставив в роли служанки и любовницы.<br> Мне как взрослой умудрённой опытом женщине чужда такая роль.<br> Спасение приходит внезапно – меня замечает мужчина. Тоже генерал… Строгий. Опасный. Справедливый. <br> Он защищает меня, ничего не требуя взамен, но его взгляды говорят больше слов. И я рядом с ним чувствую себя как за каменной стеной.<br> Что же мне делать? Жизнь дает второй шанс и в любви, но я продолжаю хранить лебединую верность своему супругу.<br> Правда, все чаще замечаю его черты в своем спасителе и от этого тоскую ещё сильнее.<br> Читать? https://litnet.com/shrt/l829

14

— Король жесток и не прощает предателей, — продолжала Нэннег, укладывая вещи в сумку. — Никому не даёт второго шанса — он вам это сказал, и это сущая правда. Он очень мстительный человек. Стоит вспомнить историю с его первой женой…

Минуточку… Король?

Монстр — король этой страны?

Вот теперь обрывки воспоминаний Аннет сложились в единую картину. Монстр — король севера. Угораздило же меня! А-а-а!

На коже от ужасного осознания выступил холодный пот, и побежали колючие мурашки.

Так вот почему с ним всегда с десяток экипажей и полсотни людей в военной форме. Он не просто статусный и властный. Мой монстр о-о-очень статусный и о-о-очень властный! Он целый король!

А это значит, мне не скрыться от него ни в соседнем городе, ни в соседнем герцогстве, он всюду найдёт меня!

— Что с вами, леди Аннет? — Нэннег возникла у постели и на всякий случай поднесла к моему лицу веточку полыни. — Вам опять плохо?

— Всё в… в порядке, — проговорила я, возвращая себе самообладание.

Я поднялась, поправила платье, взяла собачку на руки и подошла к двери. Пора идти, чтобы не бесить его.

Но у самого порога я застыла, прокручивая в голове слова Нэннег о первой жене монстра. Из воспоминаний Аннет я знала, что первая жена Рейгарда погибла. И кажется, из-за несчастного случая. Но что именно произошло? Почему все говорят, что ОН убил её? Из-за чего?

Я вышла из комнаты и тут же столкнулась с монстром, идущим навстречу. Или теперь стоит называть его королём?

— Я уже собирался притащить тебя силой. Ты задержалась, ласточка. Всё в порядке? — его янтарные глаза сверкнули в полутёмном коридоре волнением?

Да нет, показалось, конечно!

Монстр протянул руку, предлагая взяться.

— Всё в порядке. — Я прошла мимо, гордо вскинув подбородок и не принимая его руки.

Удивилась себя, какая я бесстрашная.

Карета с решетчатыми окнами стояла у самого крыльца дома. Монстр загнал её прямо на грядки старушки Нэннег — жестокий мерзавец, аж сердце сжалось, глядя на смятые цветы и травы.

Ну, ничего, метка сойдёт, — и тебя сомнёт так же, как эти бедные травы, мой дорогой.

Полковник Хорст лично открыл дверцу. Ноги подкосились. Если сяду в карету, то до монастыря меня уже не выпустят. Устраивать прямо сейчас побег, схватку, вступать в бой с самим королём и его людьми, когда я даже не знаю, на что толком способна моя магия — плохая идея. Чистое самоубийство. А я хочу жить. Значит, нужно ждать. Я ещё найду время для побега. Сейчас нужно побороть панику, сесть в этот “автозак” и всё спокойно обдумать.