Король вновь закричал, подгоняя чертовых лошадей. Они уже успели приблизиться к границе лагеря, но Адер’крим все равно не мог унять бешено бьющееся сердце.
«Все в порядке.» - с глубоким вдохом он начал сам себя успокаивать. – «В лагере полно людей. Они задержат этого монстра.»
Почему-то, король даже на секунду не допускал ту мысль, что его воины смогут убить змея. Нет. От этой твари можно было только бежать, а эти бесполезные лошади еле ползли по чертовому лесу!
Глава 124
Глава 124
Лучи, успевшего подняться довольно высоко солнца, без проблем пробивались сквозь слегка прореженный участок леса, где разместился лагерь. Мир встречал новый день, а король, вслух молился, чтобы он не стал для него последним. Только звук собственного голоса заставлял его немного успокоиться и перестать издавать тот противный непроизвольный визг.
Вдалеке уже виднелся конец лагеря, но передняя из шести лошадей отряда протяжно заржала, вздыбилась и лишь благодаря опыту и недюжинной сноровке её всадник остался на своем месте.
Впереди, между деревьев скользнул черный шлейф.
Даже людей потусторонний страх перед этом существом отуплял настолько сильно, что те готовы были бежать куда глаза глядят, что уж говорить о животных? В тот же момент жалобно заржали остальные лошади, начав медленно пятиться, но смысла в этом было не так много – змея нарезала вокруг них круги, явно играя с добычей.
Адер’крим в этот миг готов был свихнуться от ужаса. Что черт побери происходило!? Откуда взялась эта тварь!? И ради великой Богини, почему она погналась за ними, неужели существо было разумно?
- Что тебе нужно!? – завизжал король. Мужчина мало что соображал в этот момент, но кто бы посмел его винить?
Голос Его Высочества Рей слышал плоховато, но слова разобрать смог – слух у Пожирателя был относительно неплох. К сожалению, парень в тот миг тоже был не совсем в себе. Такое всегда случалось, когда он превращался в Пожирателя, а уж после того как вдоволь набесновался по дороге к самому большому шатру в лагере, и подавно. Так что Рей не собирался останавливаться. На самом деле, чудом было то, что он до сих пор помнил цель, с которой пришел сюда – прикончить всю верхушку Рондала.
До этого он уже убил какого-то странного старика. Тот, стоит отметить, на приближающуюся смерть отреагировал не так эмоционально, как, к примеру, его стража. Хотя, дело могло быть и в том, что Рей слишком поспешил и не дал старику хорошо прочувствовать момент. Но вот с королем он спешить не собирался. Парень не был мелочным человеком, но почему-то сейчас он вспомнил момент, когда пришлось встать на колени перед этим свиноподобным ублюдком, зачем-то решившим притащить свою заплывшую жиром тушку на войну. А вот тот факт, что колено он преклонил не то, что без искренности, но даже с улыбкой на устах – его не волновало. По крайней мере, прямо сейчас…
Адер’крим сорвался на крик, когда змей протаранил своим телом первого всадника, а затем произошло то, чего даже он сам не ожидал. Пятеро оставшихся воинов бросились врассыпную – каждый в свою сторону.
- Не убегайте! – провизжал король, совсем не понимая, что если бы телохранители и правда убегали, то сейчас он бы не остался на лошади – глава охраны бросил бы его прямо в пасть змею, если бы был уверен, что это поможет спасти собственную жизнь. Нет, они пытались одурачить странное животное. Очень зря…
Змей не останавливаясь ни на миг атаковал еще одного всадника ударом хвоста. Бедолага в смерти стал един со своим жеребцом. В виде омерзительной кровавой массы, оставшейся на земле. Безболезненная, быстрая смерть, но всадников, которые нещадно подгоняли лошадей это волновало мало.
Впервые в жизни король узнал, что чувствует человек, который полностью поглощен страхом. Он окутывает вас, заключает в себе, бездонный и безбрежный. Но тогда вы еще можете думать – о своем спасении и не и чем более, но вот когда приходит понимание того, что спастись нельзя… Ужас овладевает вами полностью, забирается под кожу, терзая могильным холодом…
Адер’крима трясло. Он на мгновение заставил себя посмотреть назад, чтобы понять, что змей движется за ними. Тот был немного сбоку, но всего пара секунд понадобилась огромному монстру, чтобы нагнать лошадь, неспособную нормально разогнаться на мягкой, неровной травяной подстилке.
Змей обогнул их спереди, постепенно приближаясь. Мужчина пытался заставить себя вдохнуть, но не мог, воздух отказывался попадать в сжатые страхом легкие…
А потом произошло то, что заставило короля полностью пасть в бездну ужаса. Змей одним рывком, быстрым словно удар серпа вырвал главу королевской охраны из седла. Тот даже не успел выхватить меча, когда два огромных клыка прошили его тело.
Все это время они убегали обратно в сторону центра лагеря – такое направление им выпало, когда все бросились вразнобой. Перепуганная лошадь встала на дыбы, освободившись от обременяющего её груза, в виде лежавшего там короля. Тот не мог не то, что ухватиться за поводья, даже просто повернуть одеревяневшую шею было для Адер’крима испытанием небывалой тяжести. Но, видно, Богиня не совсем покинула его. Вместо твердой земли он врезался в каким-то чудом уцелевший шатер. Тот продавился, готовый отпружинить шарообразное тело короля обратно, но в итоге подпорка не выдержала и шатер упал.
Боль немного привела правителя страны в чувство. Он с трудом сел, понимая, что почти не пострадал, рука немного болела, но не более того. В этот момент он не нашел лучшего решения, как зарыться в плотную ткань шатра. Мужчина с неким трудом, смог спрятать свои ноги, а потом так и замер.
В метре над ним нависала голова змеи.
О Богиня, какой же огромной она выглядела с такого расстояния. Тонкие струйки черной жидкости стекали из приоткрытой пасти. Они капали на траву, противно шипели, оставляя за собой неглубокие борозды.
Король пополз назад. Он чувствовал, как увлажнилось его лицо, но ничего не мог с собой поделать. Будто кусок ночного небосвода нависал над ним, столь непроглядный, что и описать нельзя. Адер’крим вновь запищал – змей медленно продвигался вперед вместе с ним. Капли странного вещества, вытекающие с пасти монстра почти касались его стоп, но мужчина полз, пытаясь убежать. Он не понимал, как может умереть подобным образом. Сей факт не укладывался в мозгу у человека, который всю жизнь прожил среди слуг и рабов.
Змей резко разинул пасть. Король зажмурился издав наверное самый протяжный визг за последние несколько минут. Странное тепло, распространяющиеся от паха его не взволновало.
Боли не было… В непонимании мужчина разжал веки, чтобы понять, что вместо головы змеи видит перед собой часть её туловища…
Понимание пришло к Его Высочеству мгновение спустя, когда он заметил, что огромное тело сжалось вокруг него кольцом. И в этот раз Адер’крим не успел зажмуриться. Тело змеи напряглось и будто петля сомкнулась вокруг короля. Послышался влажный звук, который смешался с резким треском, будто кто-то сломал ветку, только намного громче.
Рей какое-то время наблюдал за тем, как тепло покидает тело только что живого короля. Всего час назад его слово могло вершить судьбы сотен тысяч людей, а сейчас от правителя целого государства осталась лишь лужа крови да то, что даже в самом снисходительном сравнении нельзя было назвать останками.
Голова змея повернулась вокруг. Рей внимательно вгляделся в окружающий его лес, выискивая хоть какой-то клочок живого тепла, но кроме горящих то-тут то там палаток ничего не заметил.
Пелена перед его глазами начала медленно опадать и через мгновение, среди опустошенного военного лагеря сидел уже обнаженный парень с голубыми волосами. Слегка запоздало, он захотел одернуть себя, но понял, что усталости нет – она тоже не перенеслась с тела змея. Ради проверки, он вновь принял облик монстра, способного разнести на кусочки стоянку целой армии и, убедившись, что мышцы Пожирателя все так же разгорячены и в какой-то мере лишены энергии, привел их в исходное состояние с помощью душ. Сколько серых комочков дыма на это понадобилось Рей так и не сосчитал – не хотел надолго оставаться в этом теле.
