Попытавшись подняться, ястреб понял, что одна из его ног сломана. Он повернул голову в сторону, из которой прилетела стрела и с ненавистью закричал. В этот же момент птица почувствовала, боль в основании другого крыла. Опустив голову, ястреб понял, что дело в черной кошке, которая напала на него сбоку.

Уклонившись от клюва птицы, Цесс отошел от неё, ожидая появления своего хозяина, который, насколько кот чувствовал, был уже недалеко.

Спустя несколько секунд из чащи, в пятидесяти метрах от места падения ястреба, вылетела стрела, вонзившись в глаз беснующейся птицы, вызвав тем самым очередной истошный крик.

Стрелы продолжали лететь, пока не показался и сам лучник. После пятого выстрела, заметив, что птица все равно не умирает, Рей прекратил. Подозвав к себе Цесса, он опустил лук и стал ждать.

Лишь спустя несколько десятков секунд он снова его поднял, пустив очередную стрелу, но на этот раз она оставляла позади себя расплывчатый зеленый шлейф. Без промаха стрела поразила глаз зверя, полностью в него погрузившись. Через мгновение ястреб затих.

Вышедшая из его тела душа была полностью белой, что заставило парня довольно хмыкнуть.

- Отлично справился, Цесс. Хочешь попробовать на вкус эту птичку?

Рей постоянно разговаривал со своим питомцем, хотя и осознавал, что тот его не понимает. Делал он это для того, чтобы просто поговорить с кем-нибудь. А эта пантера была его единственным другом, множество раз спасавшим его, чем даже заслужила собственное имя.

В то время, когда парень отправлялся в лес, он ни за что бы не подумал, что помимо хищных созданий, здесь у него будет еще один сильный враг…

Забрав душу птицы, Рей снял броню. Эту душу он, в отличии от других, намеревался оставить, ведь за все месяцы в лесу он ни разу не встретил ни одной подобной.

Перья ястреба были бледно желтыми, острый клюв достигал почти что метровой длины, а не менее опасные когти, могли разорвать даже шкуру Цесса.

Оказавшись в новом теле, Рей взмахнул крыльями. Ощущения были совсем иными, нежели в теле тильдаса, которым он пользовался до сих пор. Пускай у птицы было всего два крыла, но из-за размера, она многократно превосходила остальных в скорости.

Взмах за взмахом, огромный ястреб поднимался ввысь, пока не достиг высоты в несколько километров. Выровняв свое положение, Рей расставил крылья в стороны, отдавшись ветру. Отсюда он мог четко видеть огромную равнину, которая начиналась за лесом. Парень достиг её еще месяц назад, когда началось лето. Но решил не идти туда, потому что там почти не было живности. Лес тоже становился практически безопасным ближе к окраине, но существа живущие в его глубине могли вогнать в ужас даже самых отважных охотников. Сложно было сосчитать сколько раз Рею приходилось убегать сломя ноги, полагаясь на поддержку своего питомца.

Чего только стоил случай, когда он забрел в чащу с живыми растениями или когда нашел место обитания странных четвероногих каменных созданий, кожу которых он не мог даже пробить.

Лес был наполнен опасностью куда не глянь, но мастерство и сила, полученные за проведенные здесь дни, дали Рею возможность самому вершить свое будущее. Была лишь одна проблема, заставляющая его время от времени подниматься в воздух и смотреть на эту равнину. Проблема, которая со временем становилась лишь острее, с все большей силой сжимая сердце парня. Имя ей было одиночество.

Солнце ярко освещало бесконечный зеленый простор, отражаясь бликами от блестящих перьев ястреба. Окинув последним взглядом горизонт, Рей собирался начать спускаться, но в этот момент заметил небольшую черную точку, двигающуюся среди зеленого моря травы.

Взмахнув крыльями, ястреб снизил высоту и двинулся по направлению к чему-то новому. Лишь спустя минуту полета, точка превратилась в пятно, а то в свою очередь – в большой конный отряд.

Их разделяли десятки километров, но взор ястреба был острым и позволял Рею четко видеть эту группу, состоящую из сотни всадников. Не став приближаться еще больше, он развернулся и полетел обратно, ведь Цесс до сих пор его ждал.

С шумом опустившись на землю, Рей сразу превратился и начал надевать свою броню, которая успела изрядно истрепаться в бесчисленных сражениях.

Напяливая сапог, он довольно обратился к пантере:

- Ты готов, друг мой? Скоро мы покинем этот лес.

Прервавшись от разрывания туши ястреба, Цесс взглянул на своего хозяина и, недовольно прорычав что-то, повернулся к туше, вырвав из неё очередной кусок мяса.

Рей знал, что его друг очень не любит, когда его отвлекают от еды, поэтому, одевшись, молча ждал, пока тот закончит. В этот момент он вспомнил, что так и не посмотрел название новой души.

«Статус»

Имя: Рей???

Раса: ???

РАСОВЫЕ ОСОБЕННОСТИ:

[Бессмертный]

[Многоликий 3 ур.] (Человек, Небесный тильдас, Куринг, Снежный змей, Уроженец леса Фарос, Пожиратель Солнц, Пустынный Ястреб …)

[Повелитель душ 5 ур.]

[???]

СПЕЦИАЛИЗАЦИИ:

[Охотник 7 ур.]

(Обнаружение животных, Ловушка, Увеличенный урон животным(3х), Подчинение(Дьявольская пантера), Метка охотника, Исчезновение)

[Владение кинжалами 5 ур.]

(Отступление, Рассечение, Проникающая способность(2х), Ускорение)

[Лучник 6 ур.]

(Увеличение дальности стрельбы(4.5х), Мощный выстрел,

Корректировка траектории, Ливень)

[Метание: Кинжалы 4 ур.]

(Возврат, Увеличение дальности броска(2х), Выстрел)

[Наездник 2 ур.]

(Неутомимость(3х))

[Ловкач 3 ур.]

(Усиленный прыжок (2х), Рывок)

«О, так вот почему у него такой окрас. Он прилетел сюда из пустыни.» - когда у Рея в голове пронеслась эта мысль, он понял, что перестал слышать чавкающие звуки, доносившиеся со стороны тела ястреба.

Повернув голову, он заметил, что пантера довольно облизывая морду уже шла к нему, а приблизившись вплотную, Цесс лег на землю.

Проверив импровизированные поводья, которые он сделал из брони лесных и имеющихся веревок, Рей забрался на спину кошки.

- «Не слишком спеши.» – отдав вслед за этим мысленный приказ, парень сжал торс пантеры ногами, ведь ездить на нем он мог только таким способом, а если Цесс набирал скорость, то удержаться на нем он в принципе не мог. Решить это можно было бы добавив на его тело веревок, но Рей не хотел ограничивать подвижность своего питомца, к тому же он понятия не имел, как нужно правильно их разместить, чтобы мощные мышцы пантеры просто не разорвали веревки с первым же движением.

Глава 40

Глава 40

Через четыре часа постепенно редеющий лес закончился, открыв сидящему на относительно большой высоте Рею, картину бесконечной равнины. Ветер создавал огромные волны на сплошной поверхности травы, а наблюдающий за этим парень глубоко вдохнул, наслаждаясь воздухом, лишенным надоевшего ему запаха леса. Хотя тот тоже был по-своему приятным.

- Уже слышишь их? – обратился он к пантере, как мысленно, так и вслух.

Без какой-либо заминки, Цесс повернул голову в нужном направлении – именно там по мнению Рея должен был к этому времени находиться отряд всадников.

Погладив голову кошки, он отдал приказ двигаться.

Если в лесу Цесс мог бежать с невероятной скоростью, то о равнине и говорить не стоило. Парню то и дело приходилось заставлять его замедлиться, ведь почувствовавшая свободный простор пантера никак не могла успокоиться.

Меньше чем через час он смог отчётливо разглядеть их.

«Люди.»

Зрение не подвело Рея, не смотря на больше чем пять километров расстояния. Огромная толпа одетых в разнообразную броню воинов, верхом на лошадях двигалась по направлению к нему. Больше всего среди них выделялась девушка, двигающаяся в первом ряду и не только внешностью, а в большинстве своем тем, что ехала верхом на здоровенном тигре.