Артем, словно услышал мои мысли, добавил.

— Завтра я встречусь с Сергеем Борисовичем, разведу его на откровенный разговор, и нас схватят. Вам остается только накатать кляузу начальству.

— А как же ты? Тебя же поймают! — обратилась я к Артему.

— Боишься, что домой не попадешь? — перегнулся он через стол ко мне. Затем добавил, — у меня все давно согласовано, за ближайшим углом меня отпустят, так что не волнуйся.

— Я, конечно, переживаю, что могу не попасть домой, но и за тебя я тоже волнуюсь. Ты же нам помогаешь.

Проводник усмехнулся.

— Я не пропаду. Но если что, можешь обратиться к начальству, они, скорее всего, разрешат тебе обратно проехать, учитывая причины по которым тебе пришлось оставить там ребенка и сорваться сюда.

Я молча кивнула.

— Хорошо, Артем. Сойдемся на этом. Я очень надеюсь, что ты не вставишь мне нож в спину, потому как доверять тебе, у меня оснований нет.

Таксист улыбнулся, затем перевел взгляд на Марину.

— Ты думаешь, я такую клиентку укокошивать стану? Вы же теперь с подругой друг к другу в гости мотаться будете! Ну, уж нет! Я на вас так поднимусь!

Этот довод, как ни странно, меня убедил.

Ночью я крутилась как волчок. Слишком много был дыр в нашем очередном гениальном плане. Да и Артем меня смущает, дай боже. Он действительно скользкий тип, но пятая точка мне почему–то подсказывала, что он действительно желает нам помочь. Доверюсь ей, как самой адекватной в данный момент.

Еще я очень боялась своего бывшего зама. Он мне постоянно снился в кошмарах. Просыпаясь, я долго уверяла себя, что это всего лишь сон, что он мертв. А теперь оказывается, что он жив и жаждет мести. Он действительно ненормальный. Нет, ну посудите: человеку представился второй шанс, ну так живи, радуйся жизни! Нет же, сделал гадость — на сердце радость. Это про него, он не может жить, чтобы не портить жизнь кому–нибудь, и я смотрю, я из самых любимых объектов.

Еще я безумно соскучилась по дочке. Сегодня зашла в ванну, а там полотенце, как у нее. Я разревелась. Андрей зашел следом и понял без слов, что случилось.

С другой стороны, я стала близка с мужем как никогда. Наверное, действительно, во всем можно найти хорошее, если покопаться.

Я хотела было еще о чем–нибудь подумать, мазохистка, ей богу. Но Морфей сжалился и утянул меня куда–то в небытие, по крайней мере, я не помню, как уснула.

Проснулась я сама! Меня никто не будил, не звонили телефоны! Какой кайф!

На часах было полдесятого, мужа в постели не было, и я как кошка покаталась по кровати, просыпаясь и потягиваясь. Все будет хорошо! И хоть оказалось, что мой ангел–хранитель не настолько меткий, он все равно поможет.

Марина мирно беседовала на кухне с Андреем и… Артемом?

— А ты что здесь делаешь? — кивнула я таксисту.

— Кофе пью и жду, когда Ваше Вашество соизволит покинуть опочивальню.

Вот язва. Почему на моем пути встречаются только такие? И потом еще удивляются, что я остра на язык!

— Покинула… Налей мне кофе лучше.

— А может госпожа попросит об этом своего супруга.

Мой супруг в это время благополучно доедал бутерброд, думаю так тридцатый, и, отрицательно покачав головой, направился в сторону ванной.

Артем вздохнул и достал чашку для меня. Идиллия, ей Богу. Но пора готовиться к групповому выступлению. Публика жаждет хлеба и зрелищ, и мы ее не подведем!

Тендер начинался в 4 часа дня. Странное время, конечно, в основном все с утра устраивают. Но хозяин — барин.

— Конечно, не хочется, чтоб этот скунс толкался на конкурсе, когда мы будем там выступать, — со вздохом вдруг заявила подруга.

— А его и не будет, — усмехнулся Артем.

Мы непонимающе переглянулись. Таксист подмигнул нам, достал телефон и, набрав номер, включил громкую связь.

— Сергей Борисович…

В трубке послышался недовольный голос.

— Да, кто это?

— Ваш старый знакомый таксист.

Слышно было, как собеседник напрягся.

— Что ты хочешь?

— Я?! — с удивлением произнес Артем. Как играет! — Я думал, это вам будет интересно узнать, что одна ваша знакомая в городе.

В трубке помолчали.

— Я в курсе.

Я поежилась от его голоса. И как раньше я не замечала, какой он противный?

— Да? Может, вы и в курсе какую подлянку она готовит?

— Что?!

Было видно, что не в курсе.

На кухню зашел Андрей и тоже стал с интересом слушать разговор.

— Я могу подогнать информацию, не бесплатно, конечно…

— Сколько?

— Ну, такие вещи по телефону не обсуждаются, — смачно откусив яблоко, ответил таксист.

Вот ведь играет на грани, паразит, но так убедительно!

— Хорошо, во сколько и где?

Артем посмотрел на Маринку, та, что–то прикинув, одними губами шепнула: «В полшестого».

— В пять тридцать, в «Белой Лилии».

Мой бывший Зам что–то видимо тоже подсчитал.

— В полшестого не могу, у меня дела.

— Ну, — радостно возвестил Артем, — на нет и суда нет! Я свободен только полшестого! До свидания, удачи вам!

— Стой, — послышалось в трубке, — хорошо!

— Тогда до встречи, — возвестил Артем и повесил трубку.

Он перевел взгляд на нас.

— Значит так, тебе, — кивнул Артем на меня, — необходимо обратиться к начальству и сказать время и место встречи. И дави на то, что у тебя ребенок, что он дважды пытался тебя убить, что ты нашла убежище в том мире и т. д. Ну не мне тебя учить!

Я кивнула.

— А где это начальство найти вообще? — вдруг вспомнила я мучивший меня вопрос. — И, если честно, я думала, что «Точки отправки» и есть начальство.

— Ну конечно, — скривился таксист, — координаты я тебе дам.

— Так, а ты, — кивнул он на Марину, — как ни в чем не бывало, идешь на работу, готовишься к тендеру и не выпускаешь эту Юлю из вида. Не под каким предлогом не отпускаешь ее даже покурить одну, ясно?

Марина кивнула. Как ни странно, мы все беспрекословно слушались Артема.

— А мне что? — спросил Андрей.

— А ты, — усмехнувшись, ответил проводник, — следи, чтобы твоя благоверная никуда не вляпалась по дороге до начальства.

Андрей тоже усмехнулся. Ну, спелись.

В общем, все должно пройти удачно. Я надеюсь.

Марина ушла на работу, а я засобиралась к начальству. Сыграть убедительно роль было не сложно, я и на самом деле желала, чтоб эта сволочь была отправлена куда подальше. И он действительно натворил дел.

Еще очень грызла мысль, что в точках отправки не все так идеалистично, как рассказывал профессор. Взятки, закрытие глаз на преступления — все это так гармонично вписывалось в наш существующий мир, что не казалось уже таким фантастичным.

— Ну, я готова, — возвестила я мальчикам, увлеченно смотрящим какой–то боевик.

— Пошли, — подошедший Андрей взял меня за руку.

Я махнула Артему, и мы прикрыли за собой дверь.

— Как думаешь, — спросила я супруга уже по дороге, — он нас подставит?

Тот лишь пожал плечами.

— Его невозможно разгадать.

Все было бы намного проще, если бы я могла доверять Артему.

По дороге к начальству, я связалась с подругой.

— Да, — шепотом ответила Маринка.

— Ну как у вас?

Марина захихикала в трубку.

— Юля пытается незаметно свалить, но я блюдю!

— Ммм, ну блюди, блюди, — засмеялась я.

Хорошее настроение подруги передалось и мне.

Приехали мы через полчаса к высокому зданию.

— Десятый этаж, — прошептала я.

— Ну что, пошли? — с улыбкой дернул меня супруг.

— Подожди, — остановила я его, — мне надо подготовиться.

Я закрыла глаза и методично стала вспоминать все то, что три года пыталась забыть. Всю ту боль, что причинил мне этот козел, весь тот страх за родных и близких, тот унизительный разговор в заброшенном здании.

Через пару минут я открыла глаза. Андрей с испугом посмотрел на меня.

— Зайка, все в порядке?

— Да, теперь я готова.