Как же я могла забыть? Выбор был сделан, решения приняты, маршрут выбран. Но никто не говорил, что я обязана остаться и крутиться словно хомячок в этом конкретном колесе.

– У нас просто были трудные времена, у тебя и у меня. И это было одно из препятствий.

– Сколько же всего подобных препятствий?

– Эвери, не делай этого. Это всё неважно.

Я ждала. Ждала, когда хоть что-то вспыхнет внутри меня. Хоть какая-то причина, которая могла бы заставить меня продолжить жить той жизнью, которой я жила всё это время. Увешанная бриллиантами Битси, Лексусы, жизнь в Провансе. Этому не бывать.

Резко отодвинув стул, я поднялась, повела плечами и просто сказала:

– Мой адвокат свяжется с тобою.

На самом деле, в этом не было ничего простого. Этими пятью словами я вернула себе частичку прежней Эвери.

Я никогда не была сильна в бунтарстве. Большую часть времени я просто плыла по течению. Но сегодня определенно был не тот день.

Собрав по кусочкам всю свою уверенность, мой высоко поднятый, одетый в Барберри зад важно прошествовал мимо нескольких обедающих парочек, которые, скорее всего, слышали весь наш разговор. После этого я была уверена, что в будущем мое присутствие на собрании Лиги Юниоров будет пестрить перешептываниями и косыми взглядами.

Я вышла через парадную дверь в солнечный день и ни разу не обернулась. Как только я оказалась в своем членоподаренном Мерседесе, как ни странно, я осознала, что совсем не чувствую себя уверенной. Чувство собственного достоинства позволило мне выйти из всей этой ситуации, не выставив себя полной дурой перед Битси, Дэниелом и остальными членами клуба. Но сейчас, одиноко сидя в салоне из темной кожи и обшивке из орехового дерева...

Я понятия не имела, что мне делать дальше. Вся моя жизнь состояла из брака и всего, что с ним связано. Если убрать брак, то что же тогда останется? Я стольким пожертвовала, когда вышла замуж за Дэниела Ремингтона. Если бы я не была Эвери Ремингтон, то кем же, черт побери, я могла бы быть?

Поэтому, я позвонила Дэйзи и решила задать ей этот вопрос.

– Что же мне делать?–спросила я. – Предложение нанять киллера отменяется?

Она вздохнула.

– Господи, да, это вне списка. Как бы сильно мне не хотелось причинить боль Дэниелу в данный момент, не думаю, что этосамое мудрое решение проблемы.

– Тогда повторю еще раз. Что мне делать? –прошептала я в трубку, достав платок из сумочки и промокнув им глаза. – Я встречалась с адвокатом по разводам, Дэйзи, чёртовым адвокатом по разводам! Это действительно происходит?

– Хочешь развестись с ним?

– Что?

–Ты действительно хочешь развестись с Дэниелом?

Я не могла ответить на этот вопрос.

– В смысле, я же вроде бы как должна это сделать, верно? –спросила я.

– Ты не обязана что-то делать, Эвери. И я уж точно не собираюсь уговаривать тебя поступать так, как тебе совсем не хочется.

Я кивнула, несмотря на то, что она не могла меня видеть.

–Поэтому снова спрошу тебя, детка, ты хочешь развестись с ним?–спокойным голосом произнесла она.

Я кивала и кивала. А потом еле слышным шепотом произнесла.

– Да... –Я сделала глубокий вдох и повторила уже громче. – ДА.

– Вот и отлично.

Я увидела, как Битси выходит из здания, так что мне пришлось вжаться в кресло так, чтобы она меня не заметила.

– Но я не могу находиться здесь, зная, что все вокруг судачат об этом. Мне не нужны сочувствующие взгляды и жалось к бедняжке Эвери.

– Так приезжай сюда,–предложила Дейзи без тени насмешки. – Не думай. Просто приезжай.

Мне нужно было сбежать от проблем, и это был один из способов.

– Возможно, неделя или две пойдут мне на пользу,– согласилась я, обдумывая, что же я потеряю, если сорвусь и уеду из страны. Я выглянула из-за руля, чтобы посмотреть, как Битси садиться в свой членоподарок. Адвокат может и подождать. Это не тот случай, когда Дэниелу всё сойдет с рук. Рано или поздно его яйца окажутся на судебном столе.

– Неделя или две – это ни о чем. Слушай, сейчас только начало июля, и у меня есть свободная комната. К тому же, я практически не бываю дома. Так что у тебя будет достаточно свободного пространства. Я знаю, что ты обожаешь этот город, к тому же погода просто умереть не встать! Подумай об этом. Ты могла бы попробовать наивкуснейшие блюда, осмотреть великолепнейшие здания, посетить музеи. Ты могла бы сделать наброски, – даже находясь по другую сторону океана, в голосе подруги слышалось возбуждение. – Приезжай и поживи у меня целое лето.

– Лето в Риме?

– Вроде фильм есть такой?

– Не думаю, но...

– Перестань увиливать. Никаких «НО». Хватит слишком много думать. Прекрати переживать. Просто сделай это. Езжай домой, собери вещи, а я позвоню тебе и сообщу всю информацию о рейсе. Посмотрим, что мне удастся найти, пока ты не пошла на попятную.

Она положила трубку, а я уставилась в зеркало заднего вида. Прикасаясь к жемчужинам на шее, я нахмурилась, не узнавая себя. Да, я была собрана и да, я выглядела как подобает, но я не была счастлива. Обдумывая это, я поняла, что уже и не помню, когда же вообще была в последний раз.

Словно в безмолвном подтверждении, я кивнула, завела машину и тронулась с места.

Я собираюсь провести свое второе лето вне дома.

ГЛАВА 3

Рим – великолепный город. Я в этом точно уверена. И однажды я надеюсь увидеть его собственными глазами. Потому что в данный момент всё, что мелькало перед моим взглядом, это брусчатка под ногами. Лишь изредка мой взгляд поднимался в поисках нужного мне номера дома. А затем опускался обратно на мостовую, которая была жутко неровной, потому что, во-первых, любаямостоваянеровная, во-вторых, шагать по каменной улице, когда на одной туфельке огромный каблук, а другая совсем без каблука, было в лучшем случае неразумно.

И зачем я вообще надела эти туфли в самолет? Ах, да, потому что мне хотелось выглядеть собранной, изысканной, уверенной и слегка опытной в таких делах. Но каблуки, которые казались милыми во время посадки на самолет в аэропорту Логана, неожиданно превратились в мучительную пытку, как только я приземлилась в Риме. Причиной тому стала пересоленная еда в самолете и то количество жидкости, которое я из-за этого выпила, благодаря чему аккуратненькие пальцы ног стали похожи на толстые сосиски. А потом, когда я споткнулась в метро, один каблук отвалился и остался где-то позади.Я была похожа на какую-то недоделанную Золушку, которая разбрасывает всякий хлам по Риму.

Как далеко на этой чёртовой улице располагалось жилье Дэйзи?

На секунду я остановилась, чтобы размять уставшие руки, ведь мне приходилось волочить весь свой багаж. Еще один минус каменных улочек. Я попыталась внушить себе, что они являлись маленькими частичками истории, были выложены много веков назад изобретательными римлянами, чтобы этот солнечный город воспринимался остальным цивилизованным миром, как оплот богатства и знаний... Но, несмотря на это, он все равно не был приспособлен для чемоданов на колесах.

Схватив сумки, я снова опустила голову и поволокла чемоданы.

В конце концов, я вдруг услышала, как чьи-то крошечные ножки приближаются ко мне, и, взглянув сквозь пряди засаленных во время перелета волос, упавших мне на глаза, мне открылся самый прекрасный вид на свете.

Дэйзи Миллер, моя самая лучшая подруга и самая забавная девчонка во всем городе.

– Какого чёрта ты не позвонила? Я вся изнервничалась! Ты же обещала позвонить, когда приземлишься! – воскликнула она, умело двигаясь в мою сторону по каменной улочке на своих длиннющих ногах.

Хвастунишка...

Я с трудом узнала Дэйзи из-за её новой прически, её белокурые волосы были подстриженных в модную прическу боб. Она практически сбила меня с ног, с визгами и обнимашками. Мне же оставалось лишь смеяться и радоваться, что она была так счастлива меня видеть, и что я наконец-то приехала. Но всё это я видела в неясном черно-белом цвете, потому что позади Дэйзи словно в цветном высококачественном сне стояла пара шикарных мужчин. И не мой ли багаж они несли?