И самое главное, что венезийцы напавшие на сайджес в поисках жирного куска и не подозревали даже, что причиной анархии являются земляне, по сути победившие сайджес в этой войне. Если бы венезийцы, хоть заподозрили это, они бы никогда не напали бы на сайджес, и стали воевать с землянами. Но их разведка проиллюстрировала ситуацию не полно, не достоверно. Кризис в империи сайджес по их мнению начался не потому что его кто-то начал извне, или специально сеял эти ростки. Он начался сам собой, из-за длительного и беспричинного повышения рабочего дня, увеличения налогов, и прочих издержек войны. Которых современное общество сайджес не смогло перенести. Из-за банальной невнимательности центральной власти, которая распустила простой народ, а главное СМИ и журналистов.
Прошло всего несколько часов после вторжения, а всё население пограничной системы было полностью до последнего ребёнка уничтожено, и рабочие венезийцев уже приступили к терраморфингу мира сайджес.
Бывший генерал флота сайджес Анабел Сивот сидел в душной тесной камере, он сидел здесь уже несколько лет и почти был сломлен, его кормили раз в день и очень плохо. Его даже не выводили на прогулку, как позволялось заключённым, ему не давали видеть свет, и у него уже стали появляться мысли о самоубийстве, в принципе, если перегрызть себе вены, можно истечь кровью...
Дверь лязгнула, открылась, на пороге стояло двое охранников и с ними какой-то человек с красной повязкой на руке.
-Встать мразь имперская.
-Что вам?
-Короче, дело срочное, час назад система дальней разведки засекла флот кораблей критов, он идёт к системе, на запросы не отвечает. Но до этого к нам приходили данные о варварствах критов в других мирах сайджес, они вырезали население поголовно.
-Что вам от меня надо?
-Вы хороший военный специалист прошлого.
-За это я здесь и сижу, за то что воевал за свою родину, я в курсе.
-Нам нужны офицеры флота, чтобы отбить атаку враг будет здесь через двадцать четыре часа.
-Да пошли вы.
-Подумай о своей семье мразь, если ты откажешься сотрудничать, они с тобой здесь сидеть будут.
-А что я получу взамен? Если соглашусь.
-Мы амнистируем тебя, и ты сможешь жить дальше на правах простого рабочего. А рабочим нынче быть стало престижно, они хорошо живут и многое получают.
-Ясно.
-Вставай, пошли, родина зовёт солдат.
-Я генерал.
-У нас есть свои генералы.
-Что же ваши генералы не примут участия в этом бою?
-Анабел Сивот, ваш долг перед родиной и перед расой защитить систему.
-О, как мы заговорили, а где же мораль, честь и гуманность? Ведь таковы принципы вашей народной политики.
-Варвары криты не понимают что такое мораль, гуманность и человечность, они зверски истребляют население систем, зачищая их для своих колонистов. Они звери и фашисты, и их надо уничтожить как зверей.
Его подняли на ноги и поволокли наружу, впервые за долгие годы генерал увидел своими глазами солнце и небо, услышал пение птиц, вздохнул свежего воздуха.
Анабел Сивот стоял в рубке управления и смеялся про себя, ему выделили для обороны системы два лёгких эсминца массой по двести пятьдесят тысяч тонн каждый. Орбитальные крепости системы требовали большого количества специалистов, и управлять ими было некому, за двадцать четыре часа найти специалистов не удалось, кто-то сидел в тюрьме, других уже повесили.
Никаких шансов победить или даже нанести урон врагу у него не было, прямо по центру поля боя на него двигалось три дредноута, массой по сто миллиардов тонн каждый, исполины против мошек. Генерал пошёл в последний бой со слезами на глазах, за что? Как они сайджесы могли потерять всё так быстро? Ведь ещё двадцать лет назад, только одно имя их державы вселяло ужас в сердца врагов. А теперь их раздробленную державу рвали на куски по всей периферии. Они теряли звёзды, население, гибла элита. Это был конец.
Император сайджес сидел на веранде своего летнего дворца и читал доклад, к нему поднялся очередной заместитель его тайной полиции. Император хмуро посмотрел на него, тот откашлялся и сел напротив, слуга поднёс ему слабо алкогольный фруктовый сок. Спустя две минуты появился генерал Тинот. Он также подошёл и сел напротив. Император тяжело вздохнул и осмотрел сад. Здесь было красиво, оранжевые, фиолетовые, синие и зелёные растения, пёстрые птицы, бабочки... И главное яркое, чистое солнце и ни облачка на небе.
-Всё плохо, всё очень плохо.
-Что именно?
-Первые атаки венезийцов, критов и тевтонов были исключительно успешны. Наши периферийные системы утонули в крови, даже земляне и то не убивали так много сайджесов, как венезийцы с критами. Захватив часть систем, они одурели от крови и трофеев, и теперь рвут нашу державу на части.
-Мы можем что-то сделать?
-Нет, в прошлом, мы обладали мощным единым флотом, у нас была промышленность, кадры и офицеры, резервы, сейчас всё это превратилось в пыль и пепел. Фронт рухнул, мы не можем противостоять державам.
-Сколько времени понадобится, чтобы навести порядок в империи и захватить повстанческие миры?
-Несколько. Мы не сможем этого сделать, нас теснят по всем фронтам, сейчас число восставших миров выросло с полу миллиарда до двух и трёх десятых миллиарда звёзд. Все он объединились в союзы, и даже начали наступление на империю. Мы не выстоим.
-Что делать?
-Мне тяжело это говорить император, но я не знаю.
-Что скажет тайная полиция?
-В столице всё под контролем, всё спокойно, за пределами столицы всё плохо.
-У нас кончаются ресурсы, для электростанций нужны металлы или инертные газы, раньше это возили с периферии.
-Переплавьте фонарные столбы из своих садов.
-Я сделаю это, но...
-Мой государь, я скажу вам одну дикую вещь, а вы примите её.
-Что?
-Империи больше нет, есть одна звёздная система, столица, подконтрольная вам, и это всё что у нас есть теперь. Нет ни флота, ни военных баз, всё надо создавать с нуля. Враги чувствуют слабость и добивают раненого зверя. Наш народ гибнет.
-У нас ещё два с половиной миллиарда звёзд...
-Сэр, пора прекратить попытки реанимировать флот и отвоевать... Надо...
-Я знаю что надо. Уходите.
-Всё очень плохо сэр. Враг планирует поход на нашу столицу
-Я знаю, уходите
-Сэр, мы должны найти решение...
-Решения нет генерал Тинот, его просто нет.
Император поднялся из-за стола и быстро пошёл куда глаза, а его подданные так и остались сидеть за столиком. А ведь он правил империей почти тысячу лет, и никогда не было такой ситуации как сейчас, не было такой ситуации и у его предков, ни у кого, ни разу. Он вёл свой народ от победы к победе, тогда так казалось. Но теперь всё из рук сыпалось, разваливалось. Выхода не было, и во всём виноват был он, а кто как не он император? Именно он должен был... Должен был... Надо было предусмотреть, вести пропаганду, контролировать СМИ, не допустить народного бунта, глупого, кровавого и бессмысленного. Он виноват.
Он прошёл лес и вышел на лужок, невдалеке было озеро, он направился к нему, остановился прямо на берегу, вдохнул грудью побольше свежего воздуха, насыщенного ароматами цветов, осмотрелся, здесь было очень красиво. Достал из кармана маленький именной пистолет, взвёл спусковой механизм, приставил ствол себе к виску, закрыл глаза, и нажал на курок.
Рон Маккалистер, боевой генерал, ветеран войны с землянами, кавалер шести орденов и трёх медалей. Воин стратег, уничтоживший множество кораблей врага вернулся к себе на родину, его эскадра вошла в систему, ей навстречу устремилось три корабля народного комитета, но у них не было шансов. Дредноуты эскадры Рона легко расправились с ними. Его эскадра пробила систему орбитальных крепостей, оставив планету без защиты, корабли вышли на орбиту планеты, и началась десантная операция. У него на борту было всего тридцать тысяч бойцов, но это была элита, звёздный десант. Лучшие бойцы вооружённые совершенным звёздным оружием в экзоскелетах усиливающих человеческое тело во много раз. Бои были короткими, народный комитет быстро пал. Рон Маккалистер отрапортовал о захвате системы подконтрольной народному комитета, война за будущее расы сайджес ещё не была проиграна, они смогут, они выдержат, они победят, они великий народ.
