Впрочем, большинство модификантов и их потомков такого богатства не имеют. Офицерская зарплата не позволяет скопить денег для выкупа владения или открытия крупного предприятия. В результате, большинство служат в армии до упора, а потом покупают небольшой особняк и довольствуются хоть и не малым, не позволяющим чего-то добиться пансионом. Так что риск нарваться у меня есть. И немалый.
Еще меня нервировал возница. Обычно, все они люди разговорчивые, а тут - тишина. Да еще и эта грабительская сумма, в купе с явным нежеланием куда-то ехать.
Откинувшись на потрёпанный диванчик двуколки, я проводил взглядом обогнавший нас мобиль. Еще одна новинка. Хотя какая новинка! Первые модели появились еще лет пять назад и мало кому были нужны. Несмотря на дорогой мощный источник и не слабую систему накопителей они могли перевозить небольшой груз, водителя и одного пассажира. Для торговцев они оказались бесполезны, а для обывателей - дороги. Тогда покупателями мобилей стали аристократы, падкие на пафосные вещи и желающие выделиться, да министерства, коим требовалось быстро доставлять важные документы между городами. Сейчас мобилей стало больше. Появились новые модели, в том числе и грузовые и даже версии для перевозки большого количества людей. Скорость их передвижения увеличилась, а надежность существенно возросла. Теперь приобрести грузовые мобили стараются крупные торговцы и предприятия, желающие снизить свои расходы на перевозки и содержание транспорта.
Впрочем, до массовой доступности и повсеместного распространения еше далеко. В Империи не так уж все хорошо, как может показаться глядя на столицу и крупные города. Это здесь цены на артефакты относительно низкие и все улицы освещены, а в домах печи на магических источниках. Стоит оказаться в любой деревне, как уличные фонари исчезают, дорожная брусчатка уступает место грязи, а в домах вместо алхимических светильником используют свечи, а в некоторых местах и лучины.
Даже в захолустных городах уже не так прекрасно обстоят дела с образованием. Несмотря на почти поголовное наличие Дара, пользоваться им умеют единицы. И это при том, что писать и считать обучены едва ли не треть населения, проживающего за пределами городов.
Впрочем, в других странах обстановка не лучше. Проблему грамотности там даже не пытаются решать. Если у Империи банально не хватает ресурсов, от сего тормозится качество подготовки в школах и высших учебных заведениях, и, как результат, производства развиваются медленно, не успевая за потребностями армии и гражданского населения, что ведёт к росту цен, то в остальных странах такими вопросами не занимаются в принципе. Там безграмотность - норма. Даже в столицах более половины населения не умеют читать и писать, что уж говорить про инженеров, химиков, алхимиков, лекарей и прочих специалистов, связанных с магией опосредственно или не связанных вовсе.
Вскоре показался выделяющийся своей чернотой забор академического городка. Высокий, в два человеческих роста. Толстые прутья из чёрного чугуна, обвитые лианами и листьями из того же металла. Каждые семь метров был столб, на вершине которого имелся светильник, обрамлённый всё тем же чугуном в виде лиан.
Остановив извозчика возле проходной, я расплатился с ним и направился на территорию, желая вернуться в свою конуру и поправить нервы чашкой чая. Да и блокиратор снять не помешало бы. И лучше всего это делать в комнате для медитаций, чтобы избежать травм тонких тел.
Эх... Вроде бы, всё отлично. Магия есть, здоровье отменное, жить, если меня, конечно, не убьют, я буду долго и хорошо. Но вот беда - алкоголь. Все маги пьют редко. Это вызвано простейшим фактом - стоит нашему Дару выйти из под контроля, и окружающим будет несладко. И хорошо если напился водник или земляк, а вот если огневик, воздушник или некромант... тогда будут и разрушения, и жертвы и многое другое. Вот и придумали блокираторы. Причём их маги использовать не любят, ведь дело не только в том, что пока он активирован, даже истинным зрением не воспользуешься. Просто чем дольше его носишь, тем больнее будет после деактивации артефакта. Если же срок ношения превышает неделю, то снятие блокиратора проводят только под присмотром целителей - были уже летальные случаи.
Пережив приступ острой боли, вонзившейся в голову сотней раскалённых гвоздей, я пошёл пить чай и обдумывать дальнейшие планы. Из-за герцогини их явно придётся менять. Заметив на столе записку, которой не было вчера вечером, я вздрогнул.
Оказалось, что учебная часть рекомендует по завершении практики зайти для получения методических пособий по теоретической магии, методам конструирования заклинаний и ритуалов. Так же там уже от руки было дописано, что в дальнейшем мне стоит чаще появляться в их отделе, а не пытаться договориться со студентами гражданского учебного заведения, поскольку подобные вещи могут нарушить режим секретности, касающийся методик обучения в Офицерской Академии. В качестве наказания за произошедшее, на срок в два месяца мою стипендию урезают ровно пополам.
Выругавшись, я залпом выпил чай и уселся в кресло. Глупо было бы ожидать, что служба безопасности не заметит моих попыток тайком развиваться несколько серьёзнее, чем того хотят в академии. Да и чему было удивляться. С гарантией в двести процентов можно сказать, что они осведомлены и о моих зачарованных боеприпасах. Как и о спрятанных в тайнике в городе капсулах, с записями по некоторым заклинаниям и ритуалам, которыми со мной поделились студенты их гражданского ВУЗа. Про закупки более качественной, нежели штатная амуниции, и говорить нечего - их я вообще проводил через отдел снабжения. Интересно, а какие есть закладки в моём магофоне? Скорее всего, все магофоны поголовно имеют что-то вроде маячка. Да и прослушивать СИБ их умеет. В наших же версиях, как я думаю, пакет следящих структур ещё больше. А уж моя игрушка и того более наворочена. Всё-таки, тёмных не слишком любят наши светлые коллеги, коих в управленческих структурах большинство. Да и держать под контролем целую толпу профессиональных военных и убийц с развитым Даром тоже им более чем надо. Несмотря на все те привилегии, что нам даёт служба, многое не нравится. Причём не нравится по делу. Например, смертность. Три года назад на факультет поступило восемнадцать начинающих магов. Сейчас же нас осталось лишь девять. И не факт, что к концу обучения все будут живы и здоровы.
Вздохнув, я уставился на лежащий на краю стола конспект. Переписанный у гражданских. Тонкая тетрадь содержала в себе зарисовки плетений, модулей из которых они состоят, различные алфавиты и их описание.
-Хорошо хоть не забрали, - пробормотал я.
Действительно, хорошо. За эту тетрадь я отдал пять золотых, что по меркам обывателей целое состояние. На эти деньги можно месяц жить в столичной гостинице, да ещё и в ней же и питаться, не стесняясь в выборе блюд.
Вздохнув, я решил заняться изучением этой самой тетради, из-за которой у меня теперь урезана стипендия. В принципе, терять половину стипендии - неприятно. Особенно, если учесть реальную сумму, которую нам платили. На эти деньги можно жить более чем припеваючи. Другое дело, что мне постоянные гулянки, балы в высшем обществе, больше похожем на клубок змей, и прочие прелести современной столицы были абсолютно ни к чему. Лучше я это время потрачу на увеличение шансов выжить на войне, нежели получу сомнительное удовольствие от алкогольного опьянения, за которое потом придётся платить болью от снятия блокиратора.
Открыв первую страницу рукописи, я принялся изучать написанное. А было там довольно много интересного. Модули, из которых строились плетения. Рядом с каждым шло описание его свойств, назначения и того, в каких рамках его можно видоизменять без потери основного направления действия. В конце небольшого списка из двадцати модулей, было описание методов их объединения в структуру, требуемой последовательности и даже несколько примеров.
