Вспомнил, поправка Свиридова от 85 года. Ограничение прав, установление границ саморазвития ИскИнов в результате их бунта. Тогда получается Король Мертвых один из его участников, запертый в мире Игры. Я вспомнил его фигуру, ауру силы излучаемой им. Меня передернуло. Что-то здесь…

Раздался звонок входящего вызова. Звонил мой старый друг.

На большом экране развернувшимся перед кроватью появилась ухмыляющаяся, бородатая физиономия Кирилла.

— Ну как там поживает наш отмороженный?

— Замороженный, — устало вздохнул я.

— Конечно, конечно. Как скажешь. Ты где пропадаешь, я какой день не могу найти тебя в мире Игры. Неужто решил забить на наше пари и втихую слинять?

— От вас не спрячешься, найдете где угодно. Меня просто нет в мире Игры.

— Хм, а где ты? За предел тебе уходить еще рано, ты не мог так быстро развиться.

— Я в ледяных пустошах.

— Хм, что-то не припомню такой локации. Закрытая?

— Она находится на виртуальном полигоне ВКС.

— Погоди, погоди… Ледышка что ли? ТЫ НАХОДИШЬСЯ НА ЛЕДЫШКЕ? КАК?

— Э…

— Так, стой, ничего не говори. Расскажешь всем сразу. Вылетай к нам.

— Предупреждаю, пить не буду. Мне прошлого раза хватило с вами.

— Не в этом дело. Просто наш знакомый чистильщик, вырезая один довоенный город, наткнулся на кластер серверов со старыми, очень древними, даже для тебя, играми. Говорит, начала 21 века, по старому исчислению. Мы хотели вместе с тобой все это разобрать, записать прохождения.

— Мне тут доктор рекомендовал отдых, покой…

— Кто у нас является нашим любимым чемпионом? ТЫ! Так что давай руки в ноги, тьфу, ноги в руки и к нам. У нас уже очередь в клубе исторических игр на просмотр «добычи» знаешь какая? И все голосуют за твою тушку. Несколько десятков тысяч набралась и все увеличивается.

— Хорошо, хорошо, скоро буду.

— Только про Ледышку молчи. Расскажешь только нам. Больше никому!

— А что такого?

— ЧТО ТАКОГО?!! Так быстро, быстро к нам.

[Планета Земля: Музей ВКС, несколько километров вниз]

В центре комнаты, расположенной глубоко под музеем ВКС, на экране командного компьютера, пробежали скупые строчки.

— Получен отклик от объекта проекта «Выживание».

— Попытка взлома и уничтожения остатков нейронной сети объекта успешно нейтрализована.

— Установлена связь с системой планетарной защиты. Подтверждены полномочия проекта. Согласованы уровни допуска объекта. Медицинской системе предоставлена необходимая информация по объекту.

— Нейронная сеть объекта стабилизирована. Произведено обновление ядра до актуальной версии. Базовый пакет успешно загружен. Начат процесс восстановления функций нейронной сети объекта. Расчетное время разворачивания полноценной нейронной сети — 960 часов. Для ускорения восстановления рекомендуется прием дополнительных органических комплексов. Рекомендации загружены в пищевой блок дома объекта, а также индивидуальную капсулу.

— При установке зафиксированы минимальные повреждения мозга носителя. Повреждения устранены внештатным медицинским роботом.

— При финальном сканировании обнаружены следы аномалий в мозгу объекта. Совпадений не найдено. Необходим дополнительный анализ.

[Вирт: полигон ВКС #00234 — 005, Исследовательская лаборатория #1]

— Все курсанты собраны и готовы к брифингу, — сообщил ИскИн базы.

— Отец, что по диверсанту?

— Сканирование не дало результата, нарушитель до сих пор не обнаружен. В целях безопасности исследовательский модуль полностью изолирован. Текущие исследования приостановлены. Реакторы заглушены. Рядом с важными объектами дежурят дополнительные группы боевых сервов. Попыток взлома систем не зафиксировано.

— Будем надеется, что этого хватит и он не сможет нам сильно навредить.

— Не стал бы на это я надеется. Скорее всего, он выжидает, когда стая прорвет внешний периметр и тогда начнет действовать.

— Посмотрим. А пока, Отец, прошу включить купол тишины.

— Причина установки?

— Право гражданина на тайну общения в соответствии с императивом Человечества.

— Частичное или полное погашение?

— Полное.

— Право личности реализовано. С вашего счета списаны социальные баллы. Устанавливаю защищенное соединение. Комната изолирована от любого наблюдения. Отключаюсь через 3-2-1.

Сергей вопросительно посмотрел на Илью. Тот в ответ набрал что-то на виртуальной клавиатуре наручного коммуникатора и в воздухе возник красный голографический отпечаток ладони. Задумчиво хмыкнув, Сергей приложил ладонь к отпечатку, который засияв зеленым цветом, исчез. Вокруг друзей возникла мутная сфера.

— И на что я только что подписался?

— Пришло подтверждение. — Илья широко улыбнулся.

— И ты молчал и Отца подговорил, я же проверял был ли ответ?

— Хотел сообщить это в другой обстановке, но к сожалению, не получилось и, боюсь, что у нас не будет больше другой возможности.

— Хорошо, показывай, что они прислали.

Иль взмахнул рукой и в воздухе повис светящийся изнутри небольшой шарик.

— Это что?

— Если бы я знал, в письме была инструкция и приказ развернуть вложение в максимально защищённом вирт-пространстве.

Сергей легко дотронулся до объекта, в воздухе развернулась надпись: Собственность вирт-полиции. Для курсантов начального уровня допуска. Требуется контакт второго пользователя.

Когда Илья прикоснулся к шару, тот развернулся в голограмму человека в форме.

— Приветствую вас курсанты. Добро пожаловать в наш коллектив. Я ваш куратор. Как закончите текущие дела на полигоне, жду вас на перекрестке миров, где вы пройдете начальный инструктаж. Тем временем ваши физические тела будут транспортированы на Землю. После инструктажа, три месяца вы сможете отдохнуть, пообщаться с родственниками, друзьями, заняться чем хотите. Потом начнется постоянная работа.

— Сейчас вам необходимо установить дополнение для нейросети. Как только произойдет слияние, получите дальнейшие инструкции. На этом все, увидимся на перекрестке.

Изображение куратора замерцало и растворилось, оставив после себя полупрозрачную структуру, состоящую из множества переливающихся нитей, на которых то тут, то там, мерцали небольшие искры света.

— Что это?

— Сейчас узнаем. — Илья дотронулся до одной из искр и прочитал.

— Я сталь. Сталь не знает страха, сталь не знает сомнений, встретив врага я не дрогну…

Коснулся другой.

— Я пламя. Я огонь. Я пожираю все…

Еще одна.

— Я ветер, я невесом, я…

И еще.

— Этот мир мой! Я принимаю его таким, какой он есть…

Удивленно посмотрел на Сергея.

— Это то что я думаю?

— Да, мыслеобразы, ключи, установки, — усмехнулся Сергей, — очень старые, воздействуют на подсознание.

— Зачем нам это?

— Позвольте ответить на ваш вопрос. — Одна из искорок, увеличившись в размере, приняла форму крошечной девушки в форме. — Я аватар справочной системы вирт-полиции, интегрирована в начальную обучающую систему. Буду помогать вам на первых порах.

— Как вам известно существует огромное множество вирт-миров для разных целей: работы, отдыха, учебы, моделирования каких-либо условий, лечения и т. д. Создать их может каждый, будь-то государство или корпорация. Любой человек, обладающий определенными навыками, может создать свой личный виртуальный мир. В конечно счете все упирается только в мощность оборудования и поэтому наиболее полноценные миры поддерживаются только крупными корпорациями, либо государственными структурами. Но всех их объединяет одно — они не являются мирами полного погружения.

— Все изменилось с Первого Контакта. Тогда Человечество совершило гигантский рывок благодаря полученным знаниям. И, кроме всего прочего, получило в свое распоряжение миры полного погружения. Не технологию, нет, сами миры… Они не созданы Человечеством. Их нашли в корабле пришельцев. Сколько всего миров мы получили, информация пока для вас закрыта, но их много. Не все, правда, доступны для общего пользования, некоторые закрыты даже для нас.