- Простите, матушка! Это больше не повторится!

- Ясный перец, не повторится! Тебя вчера просватали!

- Как просватали? - удивилась я. От обиды хотелось плакать. Мачеха отпустила косу, видно, чтобы я в полной мере прочувствовала новость.

- А вот так! Несмотря на твои проказы, ты сватам понравилась.

Я упала на колени от безысходности. Ноги не держали.

- Но как же так, матушка?! Я ведь вам служила верой и правдой!

- Вот, будет тебе впредь наука, как мою Леночку завтрака лишать! Жарь яичницу, лентяйка!

Пришлось соскребать себя с пола, давиться слезами, но делать завтрак. Руки-ноги казались пудовыми*.

Спохватилась лишь когда на,часы взглянула. Позавтракать я уже не успевала.

- Я побежала!

- Быстро ты оклемалась! - пренебрежительно крикнула во след мачеха.

Я ничего не сказала. Нацепила форму, схватила свою сумку с контрольной и на выход. Тулуп надевала на ходу.

На поезд еле успела. А следующий через два часа только! Никак не успеть на первую пару!

В поезде уже отдышалась и чуть остыла. И только влезла в сумку, чтоб проверить, всё ли на месте, как увидела, что контрольной нет. Как так? Ну что за засада?

Что же теперь делать? Может, мачеха вновь рылась? Или у Яра в мотоцикле выронила?

Что же делать? Можно попробовать заново решить всё - вдруг запомнила. Но задания у меня нет!

Нашла номер Яра у себя в часах. Звонить казалось неудобным. Вдруг он спит. Времени около восьми. Звонить или нет? Решила подождать десять минут. Чтобы, если у него будильник на час*, он успел проснуться. Занятия начинаются в 2-00, значит, у меня где-то полчаса* от прибытия. Успею ли заново написать?

Набрала номер Яра. Поднял трубку сразу.

- Да?

- Яр, это Маша. Здравствуй! Извини, что беспокою в такую рань. Просто я не могу найти контрольную. Она не могла выпасть у тебя в мотоцикле?

- Привет! Я перезвоню, - и отрубился.

А я полезла в конспект, где были переписанные его задачи. Как же они звучали?

Я достала чистую тонкую тетрадь, которые всегда про запас лежали у меня, и стала похпамяти восстанавливать краткую запись задачи. Благо, записывала в той последовательности, в какой у меня по контрольной шли. Вот тут была дана масса, а здесь скорость была другой. Восстановила лишь две задачи, когда раздался звонок.

- Да, Яр!

- Нету.

- Понятно, - упавшим голосом молвила я.

- Так, чем мне тебе помочь?

- А чем ты поможешь? - слёзы наворачивались на глаза. Жизнь паршива. Вначале контрольная, ещё и мачеха со своим сватовством.

- Я приеду.

- Куда? Я уже в электричке еду.

- Я тебя заберу на конечной станции. Дай своё мыло*!

Я продиктовала по буквам, не зная, зачем ему.

А через пять минут пришло сообщение на почту.

И там снимки заданий контрольной. Разве что решения не было. Зато имелся ответ.

Написала ответ: "Благодарю, Яр, я тебя люблю!

Отправила. Лишь потом сообразила, что написала. Блин!

Ладно, дело прежде всего.

Контрольную успела дорешать как раз к прибытию электрички на вокзал. Убрала контрольную и конспект, проверила, что положила её. И вышла.

Напротив подземки меня ждал Яр, стоящий у мотоцикла. Смутилась. Глазки долу опустила. Приехал ко мне! А я ещё такое ему написала!

Подошла.

- Благодарю!

- Садись!

Села. Поехали. Прижалась к его спине. А слёзы так и текут из глаз. Доехали быстро до училища.

- Ты ж успела, так чего расстроилась? - он увидел мои слёзы. - Всё ведь хорошо!

И как накатило! Я всхлипнула и заревела.

- Кто обидел мою красавицу?

- М-мачеха!

Он гладил по волосам. Прижав к себе. Благо, мы встали за кустами и из училища видно нас не было.

- И что она сделала?

- Просватала меня. Я сопротивлялась, сделала всё, чтобы сватам не понравиться, и даже из дома ушла... Но... Она с утра "обрадовала"! Знала ведь, что свинью подложит! Что мне делать, Яр?

- А отец у тебя есть?

- Нет. Прошлым летом преставился.

- Плохо дело.

Я вновь всхлипнула.

- Сколько тебе, Маш?

- Восемнадцать.

- Точно?

- Да, вчера было. В ночь перед Колядой родилась.

- Значит, в девках засиделась. Что ж целое лето тебя никто не сватал?

- Сваты приходили да всё к Лене.

- К Лене?

- Мачехина дочка.

- А ей сколько?

- Семнадцать с половиной.

- Вот, значит, как!

- Объясни! - оживилась я.

- Ну там ты старшая, тебе первой замуж выходить. Видно, решила тебя спихнуть, чтоб свою дочку замуж выдать.

- А мне как быть?

- Ты жениха видела? Может, тебе понравится!

- Н-нет. Не было его. Да и как может он понравиться, если не мил мне.

- Свадьбу без тебя не справят.

И тут меня осенило! И я стала расплетать косу.

Яр перехватил.

- Ты что делаешь?

- Опростоволошусь. Как ты...

- Нет!

- Яр!

- Я сказал - нет!

- Но почему?

- Потому что это лето было самым тяжёлым в моей жизни. Осуждение людей сквозит в глазах, безотказно следует выполнять всё, что попросят. А некоторые люди злоупотребляют этим. По сути, добровольное рабство! Поэтому - нет!

Тут запиликали часы Яра.

- Время! Через пять минут пара начинается! Беги!

Я прижалась к нему крепче, вытерла слёзы, кивнула и побежала.

Яр! Похоже, я не лукавила, когда отправила то сообщение ему. Я влюбилась. И от этого так больно!

Контрольную я сдала. Мой заплаканный вид Лёвушкин списал на бессонную ночь.

А после пары девочки меня обступили.

- Ночь провела с парнем?

- Нет, с чего вы взяли?

- Ну так тебя ж явно к парню направили.

- И что? - вспомнилось, как сама переживала по этому поводу, а потом то, что произошло в общежитии. - Зря вы думаете нехорошее. Но забавно вышло.

Я грустно улыбнулась, вспоминая вой сирены.

- Может, как-нибудь сами узнаете.

- Хочешь сказать, что Соколов тебе всё решил?

- Нет.

- И ночь ты провела... - с намёком сказала Мила, ожидая ответа.

- Меня Яр домой отвёз.

- О, Яр, значит... - девочки меня совсем засмущали.

Я погрустнела. Яр... Да только поцелуи нам теперь запрещены, раз я просватана. Хотелось плакать.

- Он тебя обидел? - Мила сжала кулаки, готовясь ринуться в бой

- Меня вчера просватала мачеха, - прошептала я.

- Как просватала? За кого?

- Не знаю девочки. Да и какая разница? Моего согласия не спрашивали, жениха не видела, - я всхлипнула.

- Значит, надо от него избавиться. Твоя честь не пострадает, если он сам облажается или передумает!

- Но я не знаю, кто это...

- Надо узнать! - Мила оказалась решительно настроена.

- Давайте в сети поищем! - предложила Даша.

- В сети? Думаешь, там освещают такие мелкие события?

- Что мы теряем? - Мила не сдавалась.

И мы влезли в сеть.

- Какой город у тебя, говоришь? - уточнила она.

- Дубки.

Мила вбила в поиск "Дубки. Сватовство".

И вывалилась много ссылок. Одна из первых была озаглавлена так: "Сын местного бандита женится". Новость стояла от сегодняшнего дня.

Мне как-то нехорошо сразу стало.

- Девочки, откройте первую новость. Что пишут? - каким-то странным голосом сказала я.

Открыли. Новость звучала так: "Единственный сын главы местной бандитской группировки Многозлатова женится. Вчера состоялись смотрины. Имя невесты пока держится в тайне, но судя по отзывам - это порядочная девушка, местная рукодельница и замечательный человек".

Я начала оседать, а меня подхватила Даша, вовремя оказавшись рядом.

- Может, ещё какая-то рукодельница. Не одна ж ты в целом городе! - поддержала Мила.

- Да, не позавидуешь! Попала ты, Маруська, ой как попала! - пробормотала Даша.

Голографический экран исчез, что говорило о том, что Мила выключила вычислитель.

Меня усадили за стол и принялись отпаивать сладким чаем. У меня даже руки дрожали.