Ли Сяо выслал мне на мобильный телефон адрес с названием кафе, и я прибыл в указанное место. У кафе уже стояло порядочно людей, но моих друзей китайцев нигде не было видно. Я встал в конец очереди и начал выполнять то, за что мне платили. За пять с небольшим часов я так ни разу и не встретился с моими сожителями, что показалось мне странным. Отработав, я получил от Ли Сяо, который сам ко мне подошел, обещанные деньги, и пошел домой. Поднимаясь на третий этаж своего общежития, я услышал какие-то крики и вопли, словно в квартире дрались одновременно пять Лю Кенгов из игры Mortal Kombat. Открыв дверь, я увидел, как в коридоре стоят мои сожители и о чем-то громко спорят. Оказалось, что они приехали на станцию Эбису, но даже не посмотрев на карту и не уточнив название кафе, встали в совершенно другую очередь, ведущую к булочной, в которой в тот день проходила акция. Китайцы почти пять часов ходили туда-сюда, пока к ним наконец-то не подошел один из работников булочный и не спросил, зачем они уже какой раз заходят и выходят. Странно, что их не смутили взгляды персонала, булочная вместо кафе и вообще вся это ситуация, но в итоге они ничего не заработали и очень сильно переживали по этому поводу. Ну, а мой первый опыт подработки в Японии закончился вполне себе удачно.

Следующей моей подработкой была работа мойщиком посуды в раменной. Раменная – это заведение, где готовят в основном только рамен и какие-нибудь несложные закуски. Сам рамен в Японии считают некой разновидностью фаст-фуда.

Когда я устраивался на работу, мой японский был недостаточно хорош, чтобы я мог общаться с клиентами, поэтому работа на кухне, пусть это даже мойка посуды, была отличной возможностью не только заработать денег, но и слегка потренировать навыки общения в разговоре с коллегами. Меня приняли сразу же после первого собеседования и сказали, чтобы я приходил в конце недели к шести часам вечера в простой одежде и с резиновыми сапогами. Я не понял, зачем нужны сапоги, но решил, что раз уж просят, значит надо, и пошел на неделе в местный обувной магазин, где сразу же нашел то, что искал.

Ра менна я бы ла небольша я, всего на 15 посетителей, которым предлагалось садиться за некую барную стойку вокруг кухни. Я сразу понял, для чего предназначались сапоги. Пол на кухне был весь грязный, и при приготовлении еды всякие ошметки, кипяток, кожуру и прочее бросали прямо на пол, в котором были расположены большие сливы. Мойка посуды заключалась в том, что надо было вылить остатки супа и лапши в специальный бак, ополоснуть пиалу и положить ее на специальную платформу посудомоечной машины. Посуда в такой посудомоечной машине мылась меньше, чем за минуту, но становилась такой горячей, что взять ее было практически невозможно. Посетители сменялись один за одним и мыть приходилось просто без перерыва, от чего руки сморщились, а спина из-за очень низкой раковины ужасно болела.

Во всех японских домах и на всех кухнях ресторанов, в которых мне довелось побывать, всегда очень низко расположена раковина и кухонный стол. Возможно, это связано с тем, что раньше в Стране восходящего солнца в семье готовили в основном женщины, у которых не очень высокий рост. Но почему в современной Японии не делают раковину немного выше – мне не понятно, ведь сейчас так много мужчин-поваров, да и среднестатистический рост японцев стал выше. Как бы там ни было, но к концу рабочего дня (а это всего 4 часа) спина не разгибалась, и я ходил как утка.

За один час работы мне платили 950 йен, и жизнь вроде начинала налаживаться, но не надолго. Уже на второй рабочий день мне добавили обязанностей. Сказали, чтобы я не только мыл посуду, но еще и готовил гёдза – блюдо китайской кухни, прижившееся в Японии и представляющее собой тесто с начинкой из мяса (чаще всего свинина) и овощей (обычно капуста). Говоря простыми словами, гёдза – это привычные нам жареные пельмени, но в китайско-японском стиле. И вот эти самые гёдза мне сказали приготовить, хотя на тот момент я их даже ни разу не пробовал. Начальник раменной показал мне способ приготовления и сказал, чтобы теперь я этим занимался, если вдруг кто закажет, а заказывали много.

Первые гёдза, которые я попытался приготовить, просто-напросто сгорели, и их стоимость вычли из моей зарплаты. Было практически невозможно уследить за приготовлением этих китайских пельменей, одновременно моя посуду и собирая тарелки со столов. После четырех часов работы было такое чувство, что я пробежал тысячу километров по палящей пустыне – все-таки температура на кухне была намного выше нормы.

Я готов был терпеть такой ритм жизни, чтобы накопить на следующий год в языковой школе, но из-за дешевых чистящих средств для посуды у меня началась аллергия и кожа на пальцах стала трескаться и кровоточить. Было больно мыть посуду, и ситуацию еще усугубляли постоянные ожоги от брызгающего раскаленного масла. Я попросил использовать резиновые перчатки, но мне запретили, сказав, что это замедлит мою работу и в них нельзя жарить гёдза.

В итоге я решил, что здоровье мне дороже и уволился с этой подработки спустя неделю с небольшим. Не думаю, что когда-то захочу снова побывать на кухне раменной, но, тем не менее, рамен любить не перестану, хотя от него сильно толстеешь.

На этом мои подработки не закончились, и я попробовал себя везде, где только можно: сортировал письма на почте, переводил на русский язык субтитры к японским детским передачам, преподавал японцам русский язык и даже работал на большой аниме-выставке охранником. Но в один прекрасный день я все-таки нашел подработку, которая меня полностью устраивала.

Подработка на аниме-выставке

Отчаявшись найти хоть сколько-нибудь нормальную работу, я отправился на биржу труда, расположенную около станции Синдзюку. Компания называлась «Hello Work» и совершенно бесплатно помогала всем желающим подобрать работу. Я заполнил довольно длинную анкету, вытянул номерок из устройства электронной очереди и стал ждать.

Через час с небольшим на табло загорелся мой номер, и я подошел к окошку, за стеклом которого сидел пожилой мужчина с добрым лицом. Он внимательно изучил анкету и спросил меня, какую бы работу я хотел найти. После всех проб и ошибок я решил для себя, что работа простым официантом мне подойдет лучше всего. Во-первых, это не вызывает аллергию, а во-вторых, всегда можно пообщаться с клиентами, что позволит выучить разговорный японский в кратчайшие сроки.

На 2015 год за один час работы в Токио платят 888 йен с учетом налогов, а вот на Хоккайдо, например, сумма несколько ниже – 748 йен. В тот момент, когда я устраивался на подработку, расценки, конечно, были слегка ниже, но для себя я решил, что хочу получать не менее 1000 йен в час, иначе просто не смогу накопить на дальнейшее обучение и проживание в Японии.

Мужчина попросил немного подождать и принялся стучать пальцами по клавиатуре, с интересом рассматривая монитор, изредка кивая. Спустя пару минут он сказал, что есть всего одно место, подходящее моим требованиям, но на собеседование лучше ехать прямо сейчас. В ресторан требовался официант на непостоянную занятость с окладом в 1000 йен в час.

Я получил от пожилого мужчины все указания, а также распечатанную карту расположения ресторана и, попрощавшись, отправился на собеседование.

Заведение находилось недалеко от станции Иидабаси, примерно в получасе езды от моей однокомнатной квартиры в Нумабукуро. На тот момент я уже съехал из общежития в отдельную квартиру, о которой поведаю чуть позже.

Ресторан оказался небольшим кафе, расположенным на первом этаже, на пятнадцать столов и с барной стойкой. На вывеске было написано «Organica», и одной из особенностей заведения являлось использование органических овощей при приготовлении блюд.