Как ни удивительно, справилась с ней Ивон Виардо, а не более сильные товарищи. Коварная француженка атаковала Моррис слабенькими силовыми волнами, стараясь держаться от неё подальше. Опасаясь приближаться, обоснованно полагая, что багровое свечение вокруг мечницы столь же опасно, сколь и огненный меч валлийки. Воспользовалась тактикой закидывания противника дистанционными силовыми техниками, но почему-то маломощными. Не выше F ранга. Зато применяя их часто, в большом количестве. Виардо сделала вид, будто решила вымотать свою противницу. Понимая, что за крайне высокую атаку Моррис расплачивалась низкой выносливостью и защитой, неравномерно распределяя доступную ей энергию, сжигая её бешеными темпами.

Понимала это и сама Моррис, поэтому затягивать поединок ей было крайне невыгодно. Взмахом меча запустив в Виардо режущую волну багрового света, валлийка бросилась в атаку. Намеревалась навязать ближний бой, чтобы поскорее покончить с осторожной француженкой, сохранив больше сил для следующего боя. Однако нарвалась на неожиданную контратаку подловившей её Виардо, нанёсшей сокрушительный встречный удар.

Напарница Даниэля специально выгадывала время, готовя очень мощную атаку D ранга. Приём назывался «Стальной Гвоздь». В фантомном доспехе Виардо, ударного типа, был установлен модуль проекции — Дополнительных твёрдых тел. Материализовавшийся в воздухе длинный, остро заточенный штырь, с помощью кинетического импульса разогнанный до огромной скорости, был буквально вбит в грудь бегущей на неё мечницы, отбрасывая её назад. Под воздействием багрового свечения штырь быстро раскалился добела, что только увеличило поражение внутренних модулей и механизмов доспеха Моррис. Бой был тут же остановлен. Школьная медсестра, Мария Мур, со своим чемоданчиком поспешила к пострадавшей.

Следующий Рыцарь Зимородка, вышедшая ей на замену, смогла одолеть Ивон, но проиграла Даниэлю. У команды Уэльса непобеждёнными остались только лейтенант и капитан. Не показывая ни капли беспокойства, с дерзкой улыбкой на арену ступила леди Дэвис, вооружённая одним лишь коротким копьём. Среди Рыцарей Зимородка насчитывалось только два оператора А-поля, чей ранг соответствовал столь громкому названию и леди Дэвис была одной из них. Второй, как несложно догадаться, являлась леди Уильямс.

Гармонично сочетая силовые техники и мастерство владение копьём, а в этом она была именно мастером, лейтенант из школы Зимородка в одиночку, без особого напряга одержала верх над Митчелом, Парк и принцессой Эдвардс. Продемонстрировав великолепные таланты и похвальную выносливость. Глазомер у неё был от Бога. Остались лишь я и леди Бедфорд.

— Ну что лейтенант, потанцуем? — уверенная в себе леди Дэвис пригласила меня на арену.

— Пожалуй, воздержусь. Вы не в моём вкусе и… весе, — с сожалением развёл руками.

К арене молча направилась серьёзная леди Бедфорд. Не дожидаясь приглашения.

— Неожиданно, — удивилась леди Дэвис. — Боишься?

— Да, — легко признал, — за вас.

— Видимо, слава о парнях Святой Анны оказалась несколько преувеличенной. Жаль. Я разочарована, — судя по голосу, их лейтенант брезгливо поморщилась.

Неужели таким детским трюком пыталась вывести меня из равновесия, заставив поддаться эмоциям, что в поединке хороший помощник, но плохой советчик? Пффф, на неё.

— Оставь своё мнение при себе. Нам оно неинтересно, — выдержанным тоном попросила леди Бедфорд. — Согласно уговору, бойцы сменяются согласно принципу лесенки. Если одолеешь меня, встретишься с Йохансоном. Но, не стоит звать свою неудачу раньше времени, — дала совет.

— Вот как, — заинтересованным тоном произнесла леди Дэвис. — Что ж, подождём и посмотрим, насколько он хорош. Глядишь, может, и извиняться придётся за свои слова. Но, я всё же считаю, что этого не произойдёт, поскольку с нами леди Уильямс, — отвесила в её сторону уважительный полупоклон. — Наша удача, несомненно, выше, чем уровень вашей неудачи, — обратила слова Маргарет против неё же, добавив в них новый смысл.

— Не зазнавайся, Зимородок, — выкрикнула разозлившаяся Гриффин, которую всё же удалось спровоцировать. — Наш лейтенант выиграл кубок турнира лучших мечников Лондона, среди старших школ.

— Какое совпадение. Леди Уильямс сделала то же самое в Уэльсе, — весело ответила ей леди Дэвис.

— Подарок, сделанный её отцу, высоко ценится, да дёшево стоит, — усмехнулась Рэдклиф, не оставшись в стороне.

Поддержав честь команды. Подтекст её слов был очевиден. Выражение лица сидящей в доспехе леди Дэвис мы не видели, но вот леди Уильямс нахмурилась, плотно сжав губы. Слова Кейси определённо её задели. Моя подруга прекрасно умела выводить людей из себя.

Сохранив выдержку, их капитан не стала отвечать на провокацию, чтобы не давать поводов для косвенного подтверждения этой гнусной лжи. Зато остальные валлийки молчать не стали. На что она тоже рассчитывала. От назревающей перепалки команды отвлекла тренер из школы Зимородка.

— Спокойнее. Давайте меньше доверять ушам и больше глазам. Арена нас рассудит и всё расставит по своим местам. Согласны? Дэвис, будь поуважительнее к нашим соперникам. Ты в гостях, а не у себя дома. Кто задирает нос, того задирают волки, — добавила поговорку, перейдя на валлийский язык.

Указав, что та слишком нарывается. Нашлись у тренера и поучительные слова для Кейси.

— Рэдклиф, отсутствие чувства меры принесёт тебе больше поражений, чем все противники вместе взятые. И не только в спорте. Подумай над этим.

Несмотря на явное желание проучить англичан за эту дерзость, именно леди Дэвис проиграла леди Бедфорд, а не наоборот. Однако, к нашему большому сожалению, а уж как она сама расстроилась, я мог только догадываться, в схватке капитанов команд верх одержала леди Уильямс. Да ещё как. Она сделала свою победу максимально эффектной, быстрой и показательной. Достигнув её менее чем за тридцать секунд, нанеся всего один удар.

Обрадовавшиеся ученицы из школы Зимородка встретили успех леди Уильямс громкими победными криками. Принялись поздравлять её, хвалить, бурно выражать свои эмоции. Не забыли и про нас.

— Получили. Будете знать, как сомневаться в нашем капитане.

— Так вам и надо. Не зазнавайтесь.

— Уэльс! Вперёд! Мы лучшие!

Лица учениц Святой Анны, наблюдающих за праздником на чужой улице, помрачнели. Кое-кто сжал кулаки.

— Гоблин! Гоблин! — внезапно принялась громко скандировать Кейси, перебивая шумных валлиек. — Грабь! Круши! Тащи!

Чёрные рыцари Святой Анны подхватили клич, принявшись выкрикивать моё прозвище, призывая пойти и отомстить за нашего капитана. Надрать им задницы.

— Как бы всё это списать на непредвиденные расходы? — совсем о другом сейчас беспокоилась сильно расстроенная мисс Фаулер, хмуро разглядывая дыру в стене.

Готовая самолично оторвать голову Уильямс, если не найдёт ответ на этот вопрос.

Капитан Рыцарей Зимородка управляла многоцелевым фантомным доспехом, снабжённым модулем — Шторм. Он позволял управлять А-полем, как воздушными потоками, разгоняя и меняя направление заряженных частиц.

Когда был дан сигнал к началу поединка, заранее сконцентрировав достаточный объём энергии и произведя все необходимые расчёты, леди Уильямс тут же запустила в Маргарет модифицированную силовую волну, обращённую в чудовищный штормовой порыв ветра, несущего уплотнённое облако из частиц Авроры. Влив в него почти половину запасов своей энергии. Поставив всё на первую, молниеносную атаку. В случае её неудачи леди Уильямс оказалась бы в сложном положении, оставшись сильно ослабленной. Не будь противник равного ранга, да ещё с более мощным, судя по показанием приборов, А-полем, так сильно выкладываться бы не пришлось. Однако валлийкам сегодня определённо везло. Блокировать эту атаку наш капитан не сумела.

Леди Бедфорд вышвырнуло с арены, добросив аж до стены, в которую она врезалась со страшным грохотом, выламывая кирпичи. Её фантомный доспех почти сразу поднялся на ноги, не получив существенных повреждений, оставляя за собой пролом, через который виднелся парк, окружающий наш клуб.