Жизнь в далёкой-далёкой галактике и в самом деле научила меня многому. Например, тому, что не всякую задачу обязательно решать в лоб. Например, тому, что не обязательно пробиваться в Академию… если можно относительно спокойно дождаться, когда искомый объект отправится в увольнение.     Наверное, следовало предупредить Онаси. Но уж слишком достало меня его постоянное нытьё. «Левиафану» не удалось захватить нас в положенный момент, раскрытие ужасной тайны личности меня-Ревана произошло гораздо менее драматично, чем должно было.     Скрипты с триггерами лояльности не сработали, вот в чём штука.     Теперь вместо однократного ударного аккорда мне приходилось разыгрывать долгую, осторожную гамму. Следующая нота – это возвращение Дастила на Светлую Сторону.     А как проще всего привести человека в чувство? Правильно: надо начать с доброй затрещины.     Погружённый в мысли о проигрыше Дастил не замечал преследования. Мы шли за парнем не слишком далеко, не слишком близко. Сбежать ему было некуда: из Дрешде ко входу в Академию вёл единственный, очень предсказуемый путь. Когда мы добрались до одного из заранее намеченных участков, узкого тёмного проулка, я сделал Карту знак приотстать, в несколько быстрых шагов нагнал Дастила и схватил его за плечо.     В то же мгновение он скинул руку и развернулся ко мне лицом. Сын Карта был высок ростом, широк в плечах и, судя по готовности к агрессии, не слишком уверен в себе. Сверкнул световой меч, Дастил ударил меня сверху вниз.     Я блокировал его клинок своим. Некоторое время мы пыхтели в упорном клинче, затем голова Дастила вошла в соприкосновение с волосатой ладонью вуки.     – Спасибо, Заалбар, – сказал я, проверяя пульс юноши и подбирая выпавший из его рук меч. – Не хотел бы я попасть под такую оплеуху… Давай грузить его.     – Дастил! Сын!… – закричал наконец-то опомнившийся Карт.     – За ноги.     – Что?     – Бери Дастила за ноги, – повторил я, стараясь заразить взволнованного отца своим спокойствием. – Ты ведь не собираешься оставить его лежать посреди улицы? Давай, затаскиваем вот за этот…     – И побыстрее! – заметила Вао, свешиваясь с водительского сиденья. Мы не стали выдумывать ничего нового и арендовали на пару вечеров дроид-рефрижератор для развозки продуктов. – Это, знаете ли, не самое умное занятие – торчать тут, грузить…     – …Бесчувственного мальчика, – пробормотал я. – Успокойся. Это Дрешде. Здесь всем на всё плевать.     На «Варяг» добрались без происшествий. Карт сидел в грузовом отсеке и всю дорогу держал сына за руку. Я с мрачной иронией думал о том, насколько холодной окажется встреча после пробуждения.     Стонать и ворочаться парень начал ещё в рефрижераторе, но окончательно пришёл в себя, лишь когда Джоли дал ему понюхать какую-то гадость из флакончика.     – Фух… – с отвращением выдохнул Дастил, распахивая глаза.     Он обвёл мутным взглядом наши лица, не задерживаясь ни на ком конкретно, и схватился за место на поясе, где должен был висеть меч.     – Ищешь это? – дружелюбно спросил я, предъявляя изъятый прибор.     К чести парня, тянуть руки он не стал. Сфокусировал взгляд и снова начал осматриваться.     – Дастил!… – не выдержал наконец Онаси.     – Чудно, – сказал парень, впиваясь глазами в отца. – Папаша. Так и думал, что пора тебе проявиться на горизонте.     – Дастил, сынок…     – «Сынок», угу, – процедил ситх, отворачиваясь. – Спохватился.     – Ведь я думал, что ты мёртв!     – Продолжал бы так так думать. Ты что, полагал, я буду рад встрече? «Смотрите, разумные! Пропащий папочка спешит на помощь заблудшему сыночку! Ну да, он бросил нас с мамой умирать на Телосе, но кого это волнует?…»     – Я не бросал вас! Моя тактическая группа прибыла слишком поздно, Телос лежал в руинах, а твоя мама… я держал её на руках, пока… – Карт запнулся, с силой втягивая воздух. Лицо его заметно потемнело. – Я искал тебя! Клянусь, искал повсюду, куда только мог…     – Да хватит! – в тон отцу воскликнул сын. – Ты бросил нас задолго до того. Всю войну нам пришлось выживать самим, а ты один раз прилетел на побывку, и сразу сбежал снова!     – У меня не было выбора! Я был нужен…     – Ты был нужен дома! Нужен, когда начались бомбардировки, а я попал в плен.     – Ты… Дастил!…     – Знаешь, что, – сказал парень, сосредотачиваясь. Ну да, пар выпустили, можно и о прорыве на свободу подумать. – Это уже не важно. Теперь у меня новая семья…     – Ситхи? Нет, нет! Ситхи убили твою мать, ситхи разрушили Телос…     – …Семья, которой я по-настоящему нужен.     – Настолько, – сказал я, поигрывая рукоятью трофейного меча, – что твоя новая семья убила твою новую подругу.     В кают-компании установилась гнетущая тишина. Я предупредил друзей, что собираюсь раскрыть Дастилу кое-какие из «Видений Силы», но не сказал, что конкретно. Впрочем, ребята уже настолько привыкли к моей привычке без единого слова неправды пудрить мозги, что за правильность их реакций я не волновался.     – Что? – тихо спросил Дастил. – Что ты сказал?     – Твоя новая родня убила Селину.     – Ты лжёшь, тварь, – сказал парень с той же сдержанной яростью в голосе.     – Она любила тебя, – продолжил я, игнорируя оскорбление. – И раскаивалась, что уговорила вступить в Академию. Селина считала, что переход на Тёмную Сторону – это худшая ошибка в вашей жизни.     – Чушь. Кто ты такой и как можешь это знать?     – Она собиралась улететь с Коррибана. Нет, вместе с тобой, конечно. Ты наверняка замечал признаки.     – Чушь.     – Она любила тебя, – безжалостно сказал я. – Директор Ультар видел это. И считал, что Селина «тормозит твой прогресс». Ведь ты никогда не стремился стать «лучшим ситхом». Ты стремился только быть с ней. А для Тёмной Стороны нет ничего страшнее настоящей любви.     Парень сжал челюсти так крепко, что, казалось, был слышен хруст зубов. Я и не собирался бодаться с упрямым ослом: я рассчитывал довести его упрямство до такого градуса, чтобы оно перегорело само по себе.     – Можете считать себя свободными, – сказал я, поворачиваясь к команде. – А тебя, Карт, я попрошу остаться.     Первый психологический удар мы нанесли достаточно сокрушительно, теперь пришло время более интимной работы. Ребята вытекли из кают-компании мгновенно.     – Ультар сказал тебе, что Селина пропала без вести во время миссии в Долине Тёмных Лордов, – сказал я, когда мы остались втроём. – На самом деле – это он убил её.     – И ты, конечно, можешь это доказать?     – Нет, – спокойно ответил я. – Доказательства ты найдёшь сам. В сундуке, в покоях мастера Ультара лежит датапад.     – И я, конечно, должен поверить в его подлинность?     – Нет. Верить ты ни во что не должен.     – Даже в то, что вы меня отпустите? – напряжённо усмехнулся Дастил.     – А… зачем нам тебя удерживать? – старательно удивился я. – Ты что, хочешь остаться в команде?     – Команде?… – уточнил парень, покосившись на отца.     Я сделал вид, будто не понял реплики:     – Нет. Даже не думай. Быть в моём экипаже – это слишком большая честь. И слишком большая ответственность. Ты пока не готов.     – А мой замечательный папаша, выходит, готов? Да он даже не Одарённый!     – Сила может всё, – сказал я, радуясь, что сумел зацепить гордыню собеседника. – Но лишь в руках того, кто способен дать ей достойную цель. Сама по себе Сила… бессильна.     – Я ситх! С Силой я приобретаю могущество!     – Нет. Страх.     – Что?…     – Голая Сила способна дать тебе лишь неуверенность. Вспомни своих сокурсников в Академии: они живут в вечном страхе. Временные союзы, предательства… постоянное ожидание удара в спину, постоянная грызня за «престиж»…     – Они слабы, – сгоряча заявил Дастил, следующей же фразой подтверждая мою правоту. – Когда я поднимусь выше…     – И станешь выпускником? – вкрадчиво перебил я. – Хорошо. Вспомни старшекурсников. Ты хочешь сказать, будто среди них всего этого меньше?     Парень упрямо выдвинул нижнюю челюсть:     – Это… это просто студенты. Академия и должна подготовить нас к… сделать нас сильными!     – Как сделала сильной Ютуру Бан? Кстати, когда она в последний раз подкатывала к тебе с предложением «тактического союза»?