– Может быть, мы его привяжем за шею и волоком потащим?

– Если с него хоть одна волосинка упадёт, то хозяин нас потом за шею привяжет. Все слышали, что он сказал: «Королю нужен лесной дух для привязки». А это значит, невредимым! Копыто заживёт быстрее, чем сломанная шея.

Когда все замолчали, обдумывая, как доставить его к хозяину, под моей ногой сломалась ветка и раздался хруст...

Упс.

– Посмотри, кто там. Живо.

Послышались шаги, и я пригнулась, совершенно забыв о том, что меня нельзя увидеть. Но это действие оказалось верным, ведь в сантиметрах от моей макушки пролетела стрела и раздался голос.

– Ты совсем идиот? А если бы попал в меня?

Сзади стоял мужчина, я его не видела, но этот бас заставил съёжиться и затаить дыхание.

– Какого ты там шляешься?

– Пошёл смотреть, вдруг ещё по близости есть животные. Должны же были они прийти на помощь к своему вожаку.

– Идиот! Тут чисто.

Они прошли мимо и не заметили нас. Фух... Сердце ускорило свой ритм и не хотело замедляться. Я вдохнула и медленно выдохнула. Нужно обходить их.

– Ты чего как дракон в хрустальной лавке ходишь? Столько шуму из-за тебя. Ещё чуть и трупиком не стал.

– На себя посмотри! Не заметил ветку под ногами! Где набирают только таких?

– Это не я наступил на неё, а ты!

– Да-да, рассказывай! Я тебя услышал ещё когда был на подходе!

– Идиоты безмозглые! А ну быстро назад пошли и проверили, кто там был!

Они направились именно туда, где я минуту назад прошла. Как хорошо, что меня там уже нет.

Я встала в полный рост и начала поворачиваться. Именно в этот момент мне зажали рот рукой, и я взвизгнула, но звук потонул в чьей-то ладошке.

– Тсссс... — передо мной стоял мой дракон и приложил палец к своим губам.

Да что такое. За последние пять минут я два раза чуть не умерла. Первый раз от стрелы, второй от страха...

Во всей этой суматохе мой хвост начал дёргаться. Блин. Для полного счастья ещё и этого не хватало. Нужно успокоиться.

Глубокий вдох, медленный выдох. Глубокий вдох, медленный выдох... Ещё раз. Глубокий вдох, медленный выдох...

– У меня никого нет!

– У меня тоже!

– У нас тоже всё спокойно!

– Хорошо. Возможно, это был просто зверь какой. Всем вернуться и приступить к делу!

Со всех сторон начали стягиваться браконьеры. Я насчитала четырнадцать, ещё четверо были в невидимости. Итого восемнадцать. А нас всего восемь, плюс Баранела, раненое животное и маленькие лисята...

«Слушай внимательно. Мы с Нердвиргом и остальными ребятами привлекаем их внимание, а вы с Анабель держитесь вместе, и она открывает портал прямиком в тюрьму. Ни в коем случае не лезьте на рожон. Понятно? Сейчас я говорю как генерал, а никак твой будущий муж. И вот ещё что... »

Он полез в карман и достал оттуда кольцо. Не спрашивая разрешения, надел его на палец мне, и тут до меня доходит, что это всё сейчас происходит на самом деле.

«Береги себя».

Короткий поцелуй, и он уходит, а я стою и пялюсь на сверкающие камни и рисунок, что так манит мой взгляд.

Знак бесконечности...

«Так. Всё. Берём себя в руки и продолжаем».

«Давно пора. Анабель, кстати, уже за твоей спиной, так что не пугайся, пожалуйста».

Отлично, а то, что со мной она начала разговаривать без предупреждения, это норма. Тьфу ты! Точно компота хотят.

Разворачиваюсь и подхожу к подруге. Вижу всполохи искр, и нас накрывает купол тишины.

– Поздравляю! На свадьбу позовёшь, надеюсь? Шучу-шучу.

Руки, поднятые вверх, сильный аргумент, конечно, но недостаточно.

– Дома поговорим.

– Не хотела расстраивать, но домой мы не вернёмся. Поэтому привыкай к этому миру.

Я её поколочу. Потом как-нибудь.

– Пошли осмотрим тех лошадей, вдруг там ещё есть животные магические?

– Есть. Только там клетки не обычные, к ним не подойти. Что? Должна же была я чем-то заняться, пока вы тут миловались.

– Радуйся, что у тебя в животе ребёнок, а то поколотила бы. О! Сейчас начнётся!

– Да, слышала. Пошли подальше, пусть тут мужчины разбираются.

Я мотнула головой, и мы пошли туда, где привязали животных эти бугаи. Отойдя на приличное расстояние, мы услышали свист. Сигнал для всех, в том числе и для нас.

– Они без понтов не могут?

– Тут ты не права, они привлекают внимание к своим персонам, чтобы отвлечь от действительно важных действий.

Мы пробрались к коням в то время, когда послышался лязг мечей и ор главаря.

–Не отступать! Их всего тут шесть человек! Прибить каждого!

– Но у них магия. Нет уж, я жить хочу!

– А у тебя что, по-твоему? Громкий шлепок и продолжение: — А ну пошёл! Кто сбежит, тому сам лично отрублю руки!

Всполохи и ругань были заметны издалека. Мы же подобрались к лошадям, и я начала перерезать стремя и узду. Не знаю, рискнёт ли кто сбежать, но подстраховаться стоит. Нож нашла тут же, оставленный кем-то из тех, кто сейчас активно сопротивляется нашим спутникам.

Анабель повторяла за мной, и вскоре мы подпортили всё, что могли.

Первый бегун был пойман сразу же благодаря реакции подруги. Она просто открыла портал за долю секунды.

– А почему мы не могли сделать это раньше? Зачем нужна эта кровавая бойня?

– И как бы ты их туда запихнула без своих скакунов? Или ты хотела их набить всех в одну конуру, как кильку в банку? Пусть потом сами разбираются, где лошадь начинается, а где человек заканчивается?

– Нет, конечно же! Что ты такое говоришь?

На этом и закончили разговор. Пройдя к клеткам, что стояли в ряд, я не почувствовала никакого сопротивления. Сделала еще пару шагов и стала искать, как и на что она закрывается. Странное дело, на ней не было ни дверей, ни каких либо подъёмных рычагов. Неужели они заваривают их там?

«Попробуй перейти на моё зрение».