-вот… приехал тебя поздравить,-абсолютно серьёзным тоном ответил Ярослав и поднял на него, до того смотрящий в пол, задумчивый взгляд.

-слушай. Мы столько не виделись! Ну я прям не знаю… как ты? Чем занимаешься? Как с семьёй? -слегка предвзято проговорил виновник торжества, и подойдя к лучшему другу, сел рядом, по-приятельски расположив свою руку у него на шее.

-да всё нормально. - попытался улыбнуться Ярослав, но положительные эмоции всё никак не лезли на его измученное лицо. - я это… поговорить приехал.

-поговорить? -искренне удивился Николай и тут же перевёл взгляд на проходящую мимо девушку. - простите, эй! -девушка не сразу поняла, что обращаются к ней, но всё же обернулась в строну именинника. -отчего такая прекрасная особа присутствует здесь с таким унылым личиком? Может угостить вас чем-нибудь от депрессии? - будто уже забыв про друга, слащаво продолжил Николай.

 Девушка смущённо улыбнулась, но всё же подошла.

-А… а меня Лера зовут. Вы ведь Николай Урсанов?

-ну… ну…- притворно возмутился именинник и покосился на всё ещё молчавшего друга. - можно без фамилии? Просто “Николай”.

-очень…-не успела даже начать девушка, как вдруг Ярослав её перебил.

-Мы на минуту. - выпалил Ярослав, и взяв именинника за руку, буквально дотащил его до уборной. Все возмущения по этому поводу Ярослава абсолютно не волновали.

-ты вроде… а… дошло. - сказал Николай, когда Ярослав закрыл дверь уборной и снова серьёзно посмотрел на пьяного миллиардера, совершенно не узнавая в нём своего лучшего друга. - ты же поговорить хотел. Ну. Валяй.

 Тон, которым Николай общался с человеком, когда-то имеющим для него самое главное место в жизни, и которого он любил не как друга, а скорее, как брата, был больше похож на ироничный, презрительный говор, которым он привык общаться со своими друзьями-игрушками.

-в кого ты превратился…? -с досадой выдавил Ярослав, обращаясь скорее к самому себе, и уже с яростью посмотрев в глаза лучшего друга. - когда ты успел стать таким, Колян? Зачем тебе все эти тусовки и проститутки?

-мне...? -Николай на секунду задумался. - а ты, можно подумать, далеко от меня ушёл? Да? Не… это, по-моему, ты в кого-то там превратился. Я остался прежним. -медленно и самодовольно заявил именинник, восклицательно подняв брови, что на его пьяной физиономии выглядело как издевка.

-ты…! Ты стал ещё хуже. Мало того, что ты не повзрослел, так ещё ведёшь более распущенный образ жизни. Ты хоть знаешь, что про тебя говорят?!

-заткнись.

-а семья? Тебе уже тридцать пять, а ты всё бегаешь за юбками дешёвых шлюх!- ярость, взявшаяся будто из самых недр души этого, на вид очень спокойного человека, волнами лилась на слегка покачивающегося Николая, пьяная улыбка которого, уже давно сползла, дав место отчуждению и лёгкой злости.- да если бы…

-и ты пришёл сюда, на мой день рождение, чтобы сказать мне всю эту… хрень?!- перебил его Николай, но Ярослав продолжил, будто не услышав его.

 Через несколько минут ругани, в уборную зашёл мужчина, лет сорока. Высокий, атлетически сложенный коллега Николая по работе, с чёрной бородкой и густыми бровями, одетый в серо-белую кофту и чёрные штаны. Мужчина вызывал легкое отвращение из-за безвкусицы в моде и безучастным выражением лица. Однако, только зайдя в уборную, мужчина тут же вмешался, автоматически приняв Ярослава за врага.

“вот тварь. Думал испортить мне праздник. Скотина. Да кого он вообще из себя возомнил?! Будет ещё указывать мне, что делать!” - яростно проговаривал про себя Николай, когда его бывшего друга уже выкинули из кафе.

 После этого, весьма неприятного случая, Николай общался со своим бывшим лучшим другом по сети, и сыну миллиардера окончательно стало ясно, что за все эти годы, они бесповоротно перестали понимать друг друга. Оказалось, что у Ярослава жизнь сложилась не намного лучше, чем у самого Николая. Особенно его удивил тот факт, что его бывший друг умолчал о аварии, в которой погиб отец Ярослава, и о том, что их квартира была нещадно охвачена пламенем до того момента, пока крики его матери не стихли. Несмотря на трагедии, которые произошли одна за другой, будто наложенное кем-топроклятие, Ярослав нашёл в себе силы подняться на ноги. Покойный отец Ярослава имел небольшую фирму по продаже одежды, и после его смерти, она досталась прямому наследнику. Через год после трагедий, уже весьма зрелый мужчина, которым успел стать Ярослав, обзавёлся супругой, а ещё через четыре года, мальчиками двойняшками и младшей дочкой.

 В последнем “письме” Ярослава, которое миллиардер получил ещё спустя два года, на тот момент уже имея руководство над множеством крупных фирм и двумя заводами по переработке металлов, его бывший друг просил о помощи.

“да он хоть понимает, у кого просит?” - искренне недоумевал Николай, впервые читая письмо, отосланное ему давно уже забытым призраком из прошлого.

 В письме Ярослав описывал острые проблемы его фирмы с бюджетом и развивающийся туберкулёзего жены. По словам врачей, ей просто необходима очень дорогая операция, которая должна была сохранить жизнь его супруги. Естественно, Николай счёл ниже своего достоинства помогать бывшему другу, да ещё без какой-либо выгоды для себя.

 Спустя ещё месяц, когда Николай уже давным-давно забыл про Ярослава и его мольбу о помощи, к нему в руки попал документ, в котором он вычитал знакомое название фирмы.

“похоже фирма Ярика окончательно разорилась, раз он её продаёт”.

 Вложив довольно жалкую, по меркам миллионера, сумму в покупку фирмы, Николай даже предположить не мог, что все эти жалкие копейки пойдут на лечение смертельно больной жены его друга. Но несмотря на то, что деньги были собраны и операция состоялась, супругу Ярослава постигла та же участь, что и матери Николая. Операция запоздала, поэтому жена Николая скончалась спустя два часа после неудачной операции.

 Через несколько дней после смерти супруги, Ярослав покончил жизнь самоубийством. О том, что его бывший лучший друг, который когда-то был для него всем, а после стал пустым местом, попросту сбросился с крыши многоэтажного дома, Николай узнал из газеты. Столь неожиданное известие повергло его в шок, и он ещё очень долго не мог отойти от гнетущего внутри чувства вины. Возможно, если бы он помог другу раньше, его супруга, да и сам Ярослав, были бы живы. Однако, спустя время, чувство вины,  да и сами воспоминания о дорогом друге стали постепенно исчезать.

 Когда Николаю исполнилось сорок, в нём невозможно было узнать и капли того самого разгильдяя и бабника, который попросту жил на широкую ногу за счёт денег своего покойного отца. Время изменило абсолютно всё в жизни этого человека, включая его самого. Такому избалованному и принципиальному человеку как Николай Урсанов, понадобилось чересчур много времени, чтобы понять, что такое честь, достоинство, свобода и любовь. Именно любовь застала Николая в этот переуд его жизни. Бешенная, головокружительная, а главное- самая настоящая, взаимная любовь. Его бедующей жене ненужны были горы алмазов, дорогие шубы и домик на берегу моря. Она так же искренне полюбила Николая, как и он бесповоротно был в неё влюблён. Спустя год после знакомства, счастливый миллиардер взял в жёны свою будущую супругу, оставил работу на своих подчинённых, и построив роскошный коттедж на берегу чёрного моря, уехал из родного города навсегда. Спустя ещё несколько лет, Николай наконец стал отцом. Причём приемников у него было целых два. Старшего сына, который оказался весьма большим и здоровым, Николай назвал Алексеем, в честь его деда, а младшего, более чахлого и слабого- Ярославом. Что подвигло его на то, чтобы назвать собственного сына в честь покойного друга, он не знал. Возможно притаившаяся в самой глубине- вина за случившееся, а может просто тоска по тому времени, когда Ярослав был Ярославом, а Николай самим собой.

В конце ещё одного, особенно ничем не примечательного дня, который Николая провёл за чтением книги и прогулкой по близлежащему городу, случился тот самый, непоправимый кошмар.