— Пока прямо! Дальше должна быть развилка, там направо! Потом скажу куда!

— Понял! — проорал в ответ Клоп, в БТРе шум стоял невообразимый. Не озаботились рейдеры одеть шлемофоны и подключить внутреннюю связь.

Путь обратно в Камелот можно охарактеризовать одним ёмким и глубоким словом — задница. Нет, добраться до стаба удалось без больших проблем. Несколько отметин от пуль и исцарапанная в паре мест когтями топтуна броня, можно сказать, не в счёт. Самым главным минусом этой поездки стало отсутствие хотя бы минимального комфорта. Путники прокляли всё на свете, пока не добрались до знакомых мест. По дорогам расстояние вышло больше трех сотен километров. Вроде бы и плёвое расстояние, даже для Стикса, если ты, конечно, хорошо подготовлен к этому пути. Но вот трястись в набитом «ништяками» БТРе, грохоча на всю округу двигателем, это, удовольствие то ещё. Алина изнылась уже через два часа пути.

Первый и самый, наверное, опасный отрезок пути, километров десять, пришлись на побитую и ухабистую просёлочную дорогу, к которой лес подступал почти вплотную и рейдеры всё ждали звука когтей металлу или страшного удара в бок. Клоп гнал бронемашину, насколько это вообще возможно по такой дороге. Людей внутри трясло и мотало, как бельё в стиральной машине. Каждый не по разу ударился обо что-то выступающее или о какой-нибудь угол. Алина материлась, что тот сапожник и кляла Клопа и всю эту затею на чём свет стоит. На особо крутых ухабах свои пять копеек вставлял и Шалый. Диме же приходилось, наверное, хуже всех. Место башенного стрелка при такой езде становится самым неудобным. Тут тебе и прицел и ствольные коробки пулемётов, да и места совсем мало, а торчит всякого предостаточно. Стрелять при такой езде, естественно, невозможно, голову бы не разбить. А заражённых вокруг было немало. И все они с большим удовольствием рванули вслед за грохочущей железной коробкой. И снова выручали Крюки. Твари попроще, метров за тридцать резко меняли направление движения, а вот лотерейщики и выше уже не велись, хоть и поумеряли пыл. Таких Дима валил Сдвигом. Пока преодолели эти километры грунтовки и выехали на нормальный асфальт, Медоед успел отправить на тот свет не меньше трёх десятков заражённых.

Дальше дорога стала попроще, хотя в плане удобства ничего не изменилось. Клоп гнал машину, насколько это возможно.

Через, примерно час пути, когда первый адреналин схлынул и Клоп уже не втапливал педаль газа, навстречу вылетели два пикапа, наверное, муров и даже вполне вероятно, той самой банды, семерых из которой рейдеры так удачно подловили. Джипы почти сразу затормозили, одну машину повело и она загородила почти всю проезжую часть. Со второй заполошно затарахтел пулемёт и несколько пуль со звоном отскочили от брони БТРа. И тут же басовито заговорил КПВТ. Прицел показался Диме самым неудобным из всех возможных, в другом случае стрелять бы он начал первым. Пристрелочные выстрелы ушли в молоко, но Медоед тут же исправился и начал поливать машины длинной очередью. Пикапы заискрили от множества попаданий, в одном из них полыхнуло. Из того джипа, что ушёл в занос, всё же успели выскочить пару человек и рыбками нырнули с насыпи за обочину. А Клоп и не снижал скорости, так и приближаясь к избиваемым тяжёлыми пулями машинам. Позади что-то визжала Алина, но никто не обращал внимания.

Удар БТРа в заднюю часть, перегородившего дорогу джипа, лишь качнул тяжёлую бронемашину. А вот пикапу и без этого превратившегося в решето, почти оторвало кузов и, как пушинку отбросило на обочину.

Дима с остервенением завертел поворотный механизм, разворачивая башню. Ко всему прочему он выставил позади машины щит, хотя и было очень трудно его удерживать в движении. А через несколько секунд в щит ощутимо ударили пули, отозвавшись в голове болью. Дима зарычал и уже из ПКТ дал длинную, патронов на сорок, очередь, прижав горе-стрелков к земле. И затем усмехнулся, прямо на них сейчас выходила стая в десяток голов, привлечённая стрельбой.

После этой стычки дальнейшая дорога прошла спокойно. Да, иногда Дима давал очередь-две по зарослям кустов за обочиной, но больше для острастки. Однажды на дорогу, метрах в десяти от БТРа вдруг выскочил топтун, обезумевший от страха, он, видимо, просто спутал направление бегства. Но об этом знал Дима, а остальным показалось, будто монстр специально так сделал. Чудище, весом килограммов двести даже не делало попыток избежать столкновения. Когда бронемашина врезалась в тварь, топтун лишь пробороздил когтями по носу БТРа и спустя секунду остался позади, валяться измятой, кровоточащей, но всё ещё живой кучей мяса…

На ночлег остановились в пустой деревне. Чуть позже, правда, пришлось отбиваться от небольшой стаи, что вышла из леса к домам на звуки двигателя. Люди без проблем справились, практически не поднимая шум. Отлично отработал «Винторез» Клопа.

Когда вылезали из бронемашины, рейдеры ощущали себя старыми развалинами, настолько всё затекло от долгого сидения в неудобных позах. Кряхтели, с хрустом суставов разминались, разгоняя кровь по телу. А ведь им ещё, как минимум, половину следующего дня трястись в этой коробке…

Ночь тоже прошла спокойно. Около полуночи, разве что, пришла ещё одна стая, но учуяв Крюки, заражённые ретировались. Дима о них и говорить остальным не стал, смысл лишний раз тревожить. До «отбоя» практически не разговаривали, уставшие донельзя, быстро поели и кто-где, растянулись на спальниках, распределив дежурства. У Димы от усталости даже не хватило сил «заглянуть» в свой «архив» и в который раз попытаться поймать вечно ускользающую мысль, которая появлялась каждый раз, когда парень окунался в океан мысле-образов.

Свою утреннюю смену Медоед, можно сказать, проспал, эмпатия, если что, «кольнёт». Заражённые появлялись, но деревню обходили. Да и деревней этот посёлок на десяток залетевших с перезагрузкой домов, назвать нельзя. Основную часть кластера занимало поле, перечёркнутое узкой лесополосой и дорогой.

С рассветом рейдеры снова двинулись в путь и уже без остановок, сильно неспеша, добрались до Камелота. Не доезжая километров семи, их встретил патруль, даже чуть до стрельбы не дошло. И далеко не факт, что рейдеры вышли бы из этой стычки победителями, всё же броня БТРа способна выдержать пулю из «Корда» только на излёте, когда та потеряет львиную долю убойности. А на коротке из бронемашины получилось бы решето. Три хорошо оборудованные машины патруля, это не те придурки на расписных пикапах, которых рейдеры приголубили днём раньше.

В итоге Клоп вовремя вспомнил про рации и Шалому со второй попытки удалось связался с бойцами патруля и до конфликта не дошло. Ну и дальше, провожаемые завистливыми взглядами патрульных, в сопровождении одной машины, наконец, прибыли в стаб. О них, видимо, уже сообщили, потому что встречать рейдеров вышло человек пятнадцать бойцов и все стволы со стен были направлены на БТР. Не очень приятное, нужно отметить, ощущение.

Дальше началась суета, вопросы-допросы, хотя Немец особо не донимал, больше интересовался смертью Кардана и стычкой с мурами на базе отдыха. Но и он отстал. Вся основная морока с товаром и БТРом легла на Шалого. И Дима, спустя два часа, уже и темнеть начало, с нетерпением, быстрым шагом шёл в гостиницу, чтобы, наконец, принять нормальный душ, поесть нормальной еды и увалиться на нормальную кровать. Девчонку бы ещё под бок… но, не судьба, местных не хотелось…

Спустя ещё час, когда Дима вылез из душа, чистый и в хорошем расположении духа, заказал еды в номер. На планшете висело сообщение от Шалого. В двадцать два ноль-ноль он ждал всех у себя, подвести итоги рейда, помянуть Кардана и примерно набросать планы на будущее. До встречи оставалось ещё около полутора часов, так что Дима улёгся на кровать, в ожидании ужина, принялся листать странички местной Сети.

Встреча у Шалого вылилась в банальную попойку. О делах разговоров велось минимум, так что чуть поддатый Медоед не стал дожидаться её окончания и попрощавшись, ушёл. Тем более и всё быстрее пьянеющая Алина начала недобро «думать» в сторону Димы.