- Не сам Генерал, а прихвостень его Ксенос. У Ксеноса этого способность особая. Он тварь может контролировать. Говорили, сначала пустышом простым управлял, но его Генерал жемчугом откормил и в итоге Ксенос смог держать под постоянным контролем элиту, причем не самую молодую.

- Вот дела ты говоришь, - охранник прицокнул языком. - Если все так, как говоришь то туда ему и дорога муру проклятому.

- Почему муру-то? Он же с внешниками не якшался? - не унималась Заноза.

- Якшался, не якшался, однако же, подонок и мур. У нас всех таких мурами зовут. Не разделяя.

- Кого, не разделяя? - в 152 вернулся Квазимодо.

- Муров не делим. Генерал-то оказывается мур, - сказал ему охранник.

- Может и так, но мне до него нет дела, раз он уже дохлый мур Краба только жалко, - кваз устроился на своем месте. - Нормальный мужик был. Приготовьтесь. Скоро будет жарко.

Не успел он нас предупредить, как короткими очередями забили автоматы и пулеметы. В этот раз самый крупный ствол подключился по серьезному. Он бил короткими очередями, видимо, по уже намеченным целям. Руки сами зашарили по привычным местам в поисках оружия, но разумеется не нашли его. Сказали, что вернут стволы после проверки у ментата. А проверка эта, похоже, будет, когда вернемся в Мехзавод.

Эту волну заводчане сдержали, и даже было время собрать добычу с убитых, или облутать, как говорили сами заводчане. От следующей волны пришлось отступать. Бойцы запрыгнули в БТРы и на броню. К нам в 152 тоже набилось немало народу. Бортовое вооружение и стрелки с брони поливали огнем преследующих нас монстров. Самых крутых зараженных там не было, их завалили в первую очередь, но хватало не слишком развитых кусачей, топтунов и всякой мелочи.

В какой-то момент кто-то из тварей добрался до одного из БТРов, но эту тварь сбили умелым огнем с нашего 152. Потом твари стали отставать. Видеть этого я, конечно, не мог, но все было понятно по переговорам, звучавшим из рации и выкрикам бойцов занявших места у бойниц. Наконец прозвучала и команда об остановке. Остановились на пересечении обводной дороги с прямой дорогой в город. Квазимодо в очередной раз влез на крышу и просканировал местность.

Оказалось достаточно безопасно и нам с Занозой даже позволили выбраться наружу, как и всем остальным. Далеко никто не расходился. Люди держались на стороже. Пулеметчики оставались у турелей. Были выставлены дополнительные наблюдатели с ручными пулеметами и автоматами. Командир группы и его приближенные какое-то время совещались, сбившись группкой из четырех человек. Оказалось, что в это группу входил не только кваз, но и молчаливый второй охранник. Нас же оставили всего с одним болтливым сторожем.

- Сейчас Крампус за вас все расскажет, - сказал болтун.

- Мы сами за себя можем рассказать, - ответила на это заноза.

- Крампус ментат хоть и слабенький. Он может отличить ложь от правды, - добавил охранник.

К нам как раз направился Угрюмый. Именно этот персонаж тут был главным. Судя потому что охранника ментата с ним не было, тот выполнил свою функцию и перешел к другим делам.

- Болабол, давай на тройку, - велел Угрюмый собеседнику Занозы и смерил меня взглядом. - Ну что? Как вы?

- Мы больше не пленные? - со всей непосредственностью в ответ спросила девушка, сообразившая, что проверка состоялась.

- Вы и не были пленными, - еще сильнее нахмурился главный.

- Под охраной это пленные, - продолжила гнуть свое ксер.

- Вы по-прежнему хотите остаться с нами? - махнул на нее рукой Угрюмый.

- Нам нужно в стаб. Без вас добраться будет сложнее, - пояснил я.

- Добраться можно и без нас, а нам придется сунуться в город. У наших сталкеров проблемы. Вы не в моей команде и если хотите, можете топать на Мехзавод сами, или подождать нас тут, - разъяснил он, как мог быстро.

- Оружие вернешь? - спросил я.

- Верну. Так что? Решение нужно прямо сейчас. Мне некогда с вами возится. Там люди в затруднительном положении.

Я глянул на Занозу и вернул взгляд на Угрюмого.

- Она не боец.

- Да или нет, - мужик постучал пальцем по циферблату наручных часов.

- Да, - коротко кивнул.

- Тогда в крокодил, - он кивнул на 152. - Командует Квазимодо. Слушаться его как родного папу, - командир развернулся и направился к одному из БТРов.

Нам вернули оружие. Людей перераспределили. В этот раз на броне не должно было быть никого, поэтому все места внутри были заняты. Снаружи оставались только пулеметчики в люках крокодила. Тронулись в путь.

- Слушайте все! - тут же объявил кваз и сразу заговорил, поскольку все и так молча слушали. - Твари устроили настоящую засаду. Подловили наших на обратной дороге из города. Как-то обманули Мойшу, а вы все знаете, что он сенса из лучших. С ними был какой-то элитник, спрятавшийся от нашей разведки, так что, скорее всего это его лап дело. Сумел отвести глаза или еще как-то обманул сенса. Твари перевернули один бардак, так что перекрыли улицу. При этом с другой стороны раскурочили фуру и пикап с пулеметом. Колона оказалась в грамотной ловушке. Элитника вальнули граниками, но сами понесли серьезные потери. Заперлись в броне и не могут вылезти. Твари хозяйничают. Один БТР всего на ходу, но и это может измениться. Нужно помочь ему расчистить дорогу, что бы вышли покемон, сейф и все остальные. Все ясно?

Большинство промолчало. Кто-то молча кивнул и все.

- Не все. Вот мне что делать? - подняла вопрос Заноза.

- Тебе сидеть и не мешать другим, - ответил вместо Квази я.

Кто-то, услышав это, нервно хохотнул. Девушка стрельнула в меня обжигающим взглядом. Убила бы им, если бы смогла. Я, отвернувшись, пристроился к бойнице, как и большинство солдат. Кваз велел Занозе делать то же самое, то есть наблюдать. Сам Квазимодо уселся, скрестив голени и скрестив руки положенные на колени. Вдобавок он еще и глаза закрыл. Было, не понятно то ли он так медитирует, то ли пытается следить за округой своим даром, но всех окружающих его поведение не напрягало.

Нам повезло, что торговый центр, подвергшийся налету рейдеров из Мехзавода, оказался не так далеко от окраины города, а точнее от границ кластера. По какой-то причине Улей выдрал несколько городских кварталов с жилыми домами, магазинами и поставил его посреди полей, так что со стороны они казались небольшим целостным городом.

Грузился Квартал с завидной регулярностью и приносил с собой еду и изредка новых жителей для стаба. Рейдеры выработали тактику, приспособились к специфике Квартала, все изучили и стали собирать хабар практически без потерь. Делалось это раз за разом, но вот нашлась какая-то хитрая тварь сумевшая устроить настоящую засаду. Она не пошла туда, где ей с вероятностью в 100 процентов ничего кроме смерти не светило, а пришла сюда и заставила толпу других тварей выждать необходимое время и атаковать по плану. Не зомби, а гений тактики какой-то.

Все было так, как и описывал Квазимодо. Колону заблокировали с двух сторон. БРДМ 2 не совсем обычного вида, шедшая впереди, была опрокинута, так что встала между ранее растолканными в сторону машинами и заблокировала проезд вперед. Позади колоны стояла фура с развороченной кабиной и воткнувшийся в нее пикап. Фура была самой обыкновенной, а пикап я не узнавал. Он был сделан из модели автомобиля неизвестной в моем мире или переделан до такой степени, что модель стала неузнаваема. В кузове пикапа находилась станок крупнокалиберного полуметра. Пулемет был смят и едва не завязан узлом.

В получившемся мешке стоял такой же, как наш крокодил с изломанным Утесом. Там же был бронированный грузовик с кунгом. Стояло еще три фуры с пустыми кабинами. Мощный квадратный автобус с настоящей броней вместо обычной обшивки и массивными решётками на маленьких окнах или скорее даже бойницах. Крупняк что был на крыше автобуса, тоже накрылся, но пассажиры огрызались автоматами через бойницы. Еще один пикап лежал опрокинутый внутри мешка. На ходу оставался только БТР незнакомой мне модели. Нечто вроде нашего бумеранга, но с явными отличиями внесенными еще на стадии проектирования, отстреливалось автоматической скорострельной 30 мм. пушкой и спаренным с ней в один блок пулеметом 7,62. Пушка говорила достаточно редко и даже скупо. Видимо сказывался недостаток боекомплекта. Зато пулемет бил так словно у него ствол не грелся и соответственно не мог перегреться.