– Пригласите его. И сами зайдите с блокнотом.

– Зачем? – искренне удивилась она.

– Затем, что я вас об этом прошу. Запишите его предложение. А ровно через пять минут напомните, что ко мне приехали на переговоры американские партнеры.

– А они что, в самом деле приедут?

– Нет. Но вы скажете, что уже приехали и ждут в переговорной. Ясно?

– Ясно. Отделаться от него хотите?

– Без комментариев, – произнес босс и вяло махнул рукой: мол, идите выполняйте.

Появление Олега Купцова в офисе «Бумажной птицы» было вызвано чрезвычайными обстоятельствами. Несколько последних дней он обретался в этом районе, готовя очередной выпуск «Вывесок». К делу Купцов всегда подходил обстоятельно, исследуя, как функционируют изучаемые объекты днем и ночью, изучая их внутри и снаружи.

Здание, где располагалась «Бумажная птица», было «отработано» им несколько дней назад и не вызвало у него профессионального любопытства. Однако прошлой ночью произошло нечто такое, после чего Олег Купцов решил – это его звездный час. Он стал случайным и единственным свидетелем того, как сотрудники вот этой самой фирмы выносили из здания и грузили в машину труп. Причем труп одного из своих сотрудников – это стало понятно из их взволнованных реплик, которыми они между собой обменивались. Более того, Купцов знал, куда они этот труп отвезли. У него был записан номер машины, на которой убийцы или сообщники убийц уехали прятать тело. Зафиксировал он и номер дорогой иномарки, стоявшей у подъезда. Сегодня он по своим каналам выяснил, что иномарка принадлежит Сергею Филипповичу Тверитинову, генеральному директору и владельцу «Бумажной птицы».

Итак, господин Тверитинов – причастен он к убийству или не причастен – должен вознаградить Олега Купцова за проявленную чуткость и дальнейшее молчание. Награда представлялась Купцову в виде пока еще не определенной сторонами цифры, но в любом случае – не менее чем с пятью нулями после нее.

– Сергей Филиппович ждет вас, – произнесла Сабина, подойдя к своему креслу, где, развалясь, сидел Купцов.

– Спасибо, дорогуша. – Гадко улыбнувшись, он поднялся и прошествовал к кабинету. И тут устремившаяся было за ним «дорогуша» замерла, едва не вскрикнув, – Купцов хромал, причем довольно заметно. «Это он, – мгновенно поняла Сабина, – это его я видела тогда в окно, он наблюдал за офисом».

Рассказать об этом Сергею она уже не успевала, но делать нечего – придется отложить признание напоследок. Интересно, зачем Купцов пришел? Что за дела у него могут быть с фирмой?

– Присаживайтесь. Чай, кофе? – задал традиционный вопрос Тверитинов, без интереса глядя на гостя.

– Я бы выпил чего-нибудь покрепче, – заявил Купцов, усаживаясь в кресло напротив, – а заодно удалил бы из кабинета вашу сотрудницу. И, разумеется, секретаршу. Она нам помешает.

Тверитинов с сожалением посмотрел на посетителя, немного помолчал, словно собираясь с мыслями, и стал расставлять точки над «и»:

– Деловые переговоры с алкоголем – нонсенес. К тому же по утрам пить вредно. Значит, ничего не будете. Тогда начнем, у меня мало времени. Моя сотрудница останется с нами. И помощница тоже – она будет фиксировать нашу беседу. Я один на один никогда не веду никаких переговоров. Итак?

Ошарашенный этим натиском, Купцов несколько секунд недоуменно молчал. Но счастливое свойство всех нахалов – быстро приходить в себя.

– Зря вы так, Сергей Филиппович. Я ведь действительно имею намерение заключить с вами некую секретную сделку. Не думаю, что, узнав, о чем именно пойдет речь, вы захотите иметь в этой комнате еще двух свидетелей.

– Вы отнимаете время у себя и у меня. Слушаю вас.

– Вы меня плохо слушаете. Еще раз повторю – вопрос весьма щекотливый. Может быть, нам с вами встретиться не здесь, а, скажем так, на нейтральной территории? В ресторане, например. Я знаю несколько подходящих в этом районе.

– В ресторанах я встречаюсь лишь с хорошо знакомыми мне людьми. Все остальные переговоры провожу в офисе. Или, если угодно, изложите все в письменном виде и пришлите по почте.

– Сергей Филиппович! Ваше упрямство – от непонимания серьезности дела, по которому я пришел. Намекну – если я что-то и напишу, то это уже будет... Как бы помягче выразиться – заявление. Да, именно заявление о... Впрочем нет, догадайтесь сами. А заявлением этим наверняка заинтересуются... скажем так, очень серьезные силовые структуры. Подумайте, может быть, нам обсудить проблемы тет-а-тет?

– Вы мне угрожаете? – спокойно поинтересовался Тверитинов.

– Что вы! Какие там угрозы.

– Тогда выражайтесь яснее! Что за деловое предложение вы собирались сделать?

– Я выскажусь несколько туманно, но лишь потому, что не хочу быть превратно понят. Сергей Филиппович, думаю, вы знаете, что мы с вами являемся обладателями одной важной информации. Для вас эта информация, если она станет достоянием гласности, представляет серьезную опасность. Ее обнародование угрожает не только самому существованию вашего бизнеса, но и вашей дальнейшей судьбе. Моя причастность ко всему этому, поверьте, случайна. И, как честный гражданин, я могу, нет, я обязан поделиться подобного рода информацией с правоохранительными органами. Но как человек адекватный и при этом не чуждый сострадания готов промолчать... Если буду правильно понят!

Сабина сидела на краешке кресла сбоку от Купцова и обливалась холодным потом – она-то сразу сообразила, что этому мерзавцу здесь надо. И Эмма Грушина, разумеется, тоже. Но Тверитинов! Сидит, как сфинкс, лицо непроницаемое, то ли понимает, то ли не понимает... Сейчас должно стать ясно, в курсе ли он всей этой страшной истории с Чагиным или нет.

После небольшой паузы Сергей спокойно и как-то даже нараспев произнес:

– Уважаемый Олег Геннадьевич! У меня есть некоторые основания полагать, что вы заблуждаетесь. Как относительно перспектив моего бизнеса, так и моей собственной судьбы. Уверяю вас, им ничего ровным счетом не угрожает. Далее. Общение с правоохранительными органами приводит иногда к последствиям, на которые вы не рассчитываете и даже не предполагаете, что такие последствия могут быть. И еще – не всякая случайная информация может привести ее обладателя к намеченной цели. Чаще бывает наоборот. Всего доброго! Вы сами найдете дорогу или мне пригласить охрану?

Сабина немедленно представила себе Романа Валерьяновича в роли вышибалы и мысленно затрепетала.

Купцов поднялся из кресла, криво улыбаясь.

– Не трудитесь. Впрочем, если ваша очаровательная сотрудница поможет мне, я не откажусь. А вам, Сергей Филиппович, напоследок скажу – подумайте. Впереди целое воскресенье. И если что – в понедельничек можете мне отзвонить, телефон на карточке. Всего доброго!

Сабина ушам своим не верила – Тверитинов этому типу угрожал! Причем довольно откровенно. А если у Купцова диктофон был спрятан или микрофон какой-нибудь хитрый? Что происходит в конторе? Кто убил Чагина, какова роль Сергея во всем этом? Голова у нее шла кругом. И отчего-то совершенно расхотелось есть. Что ж, нет худа без добра – вареной рыбы Сабина не пережила бы.

Эмма Грушина могла бы не заключать с ней никакого контракта. В «Бумажной птице» можно похудеть и так – от постоянной нервотрепки. И от страха за свою жизнь. В тот момент, когда ей сказали по телефону: «Тогда живи!» – аппетит у Сабины пропал, кажется, навсегда.

Кто это был? Таинственный «босс»? Или тот, кто следит за ней? Кто знает, где она находится в тот или иной момент?

Когда Тверитинов, выпроводив Эмму, сам вышел из кабинета, Сабина от неожиданности подпрыгнула на своем стуле.

– Одевайтесь, мы уезжаем, – коротко сказал он, не пояснив, куда и надолго ли.

Определенно, после ее пьяной выходки отношения между ними изменились. Она схватила куртку и пошла за ним, на ходу застегивая «молнию» и путаясь в ремешке сумки. Тверитинов даже не оглянулся, когда она споткнулась на лестнице и едва не загремела вниз по ступенькам.