- Не рассчитывай, что это будет свидание, - твердо сказала я, вставая из-за стола, чтобы убрать поднос, пока парень закуривал очередную сигарету. Меня тут же окутал пряный дым. Надо же, этот запах твердо стал ассоциироваться у меня с этим безбашенным принцем.

- Я зайду за тобой через двадцать минут, - сказал он, выходя со мной из столовой и я подняла голову, встретившись с ним взглядом, чтобы понять, шутит он или нет.

- Ну уж нет, встречаемся у зимнего сада. Ещё не хватало, чтобы тебя видели у нашей комнаты, - я развернулась на пятках, направившись в сторону нашего крыла, неосознанно снова вдохнув запах гвоздичных сигарет.

Было это принуждением или нет, я решила, что маленькая вечеринка всё же не помешает. Учитывая, что скоро мы вернемся в Академию и дальше своего носа видеть не будем. Нет, конечно, мы умудрялись и там организовывать подпольные тусовки. Кто-то даже приносил украденный у стражей и преподавателей алкоголь, иногда даже покуривали травку. Честно сказать, мне эти сборища не доставляли особого удовольствия, учитывая, что для защиты Лиссы, я должна быть всегда в трезвом уме и светлой памяти. Кажется, я становилась разумнее и старше, что наверняка потешило бы самолюбие моей мамы - Джанин. Смертоносней неё, я не знаю никого, правда для этого ей пришлось многим пожертвовать, в особенности мной. Отправив меня в Академию, мама безжалостно отправилась обезглавливать, сжигать и колоть стригоев. Надо сказать, это у неё получается куда лучше, чем воспитание собственного ребенка.

Когда я добралась до комнаты, то обнаружила, что Лиссы нет. Видимо, Кристиан разбудил её и они направились на вечерний променад вокруг лыжной базы или в библиотеку. Осмотрев себя в зеркале, я решила что переодеваться не буду, ведь не собираюсь ни на кого производить впечатление на этой вечеринке. Поправив, упавший на лицо, непослушный локон темных волос, я взяла блеск, что лежал в косметичке подруги и несильно нанесла на губы, поймав себя на мысли, что вообще-то обычно я не крашусь. Хотела ли я всё-таки понравится Адриану? Вопрос оставался открытым. Он был симпатичным, богатым и взбалмошным. Кому не понравится такая гремучая смесь? Оставалось только немного переключить себя с Дмитрия, а это как было известно - моя самая главная проблема на данную минуту.

Как и договорились, мы встретились с Адрианом у Зимнего сада через 20 минут. Парень стоял, прислонившись к колонне, играясь с зажигалкой. Завидев меня, он расплылся в улыбке, словно чеширский кот и оттолкнулся от стены, жестом приглашая меня последовать за ним.

- По тебе часы можно сверять, - свернув за угол, мы направились по длинному коридору, в самый конец, где была винтовая лестница, что вела на самый верх этого крыла.

- Просто не люблю опаздывать, - усмехнулась я, сунув руки в карманы черных джинс, проходя с брюнетом через небольшую арку - ему даже пришлось пригнуться, чтобы её преодолеть. Дверь, у которой мы остановились оказалась заперта, но у Адриана конечно же нашелся ключ в кармане - а как ещё мы бы попали на эту вечеринку? Замок щелкнул пару раз и пропустив меня вперед, дверь снова захлопнулась. Лестница была довольно крутой и ступеньки были небольшими, после выпивки, спускаться с неё, я бы не рискнула. Позади слышались тяжелые шаги парня, что эхом проходились по стенам. Наконец несколько этажей было преодолено и я оказалась на чердаке, осматривая пустое помещение и вопросительно изогнув бровь, повернулась к принцу. - И как это понимать? «Я, кажется, пригласил только тебя», это прямо-таки буквально?

- Ну, дампирка, ты бы не пошла, если бы я не сказал, что это вечеринка, расслабься, пойдем, отсюда открывается классный вид на заснеженные склоны, - он прошагал мимо меня с таким видом, словно удался самый главный злодейский план в его жизни. Я только сейчас заметила панорамные окна и часть стеклянной крыши, откуда действительно открывался неповторимый вид. С учетом того, что солнце начинало уже подниматься, а ночь потихоньку отступала - снег с каждой минутой менял свой окрас, переливаясь в еле заметных лучах солнца.

- Я ведь предупреждала, что это не будет свиданием, - я осознала, что не злюсь на него. Парни редко долго бегали за мной и иногда подобные выкрутасы были даже милыми. - И солнце скоро встанет, а тебе вообще-то нельзя долго на нём находится, - напомнила я, закусив губу. Он усмехнулся, повернулся ко мне, с уже откуда-то взявшейся в его руках, бутылкой красного вина.

- Не волнуйся за меня, я как-нибудь переживу. Хотя нет, можешь волноваться, это даже приятно, в какой-то степени.

Я передразнила его, закатив глаза и села на какое-то старое винтажное кресло, которое оказалось на удивление удобным для того, чтобы провести в нём время с удовольствием.

- Бокалов, я тут не нашел, - сказал он, открутив крышку и сделав жадный глоток вина из горла, протянул бутылку мне, устроившись совершенно по-простому, рядом, на мягком ковре, практически у моих ног. Я помедлила немного, но сделала глоток, довольно выдохнув.

- Ты принудил прийти меня сюда и еще и обманул, какой же ты паршивец, - притворно возмутилась я, оглядев его и сощурившись, отставила бутылку с вином в сторону на небольшой столик.

- Ты уедешь через неделю обратно в Академию, а я потом буду жалеть, что не сделал этого, - он пожал плечами, откинулся на руки и внимательно обвел меня взглядом с ног до головы, чуть дольше задержавшись на моих губах. Я сделала вид, что не заметила этого, однако подумала, что всё это из-за блеска Лиссы.

- Мы оба понимаем, что это лишь твоё мимолетное влечение, Адриан, - я дернула уголками губ.

- Ты так уверенно говоришь это, будто бы знаешь меня.

- Я не знаю тебя, - я несколько раз похлопала ресницами, снова сделала глоток вина из бутылки. В этот раз оно сильнее обожгло горло.

- Так узнай меня, прежде чем делать поспешные выводы, Роза. Давай, спрашивай. Что угодно.

- Расскажи мне, почему ты постоянно куришь и выпиваешь? - Адриан здесь ещё не курил, однако я чётко слышала запах гвоздики, которая, кажется, пьянила меня куда больше, чем это вино.

- Я так спасаюсь, - он на мгновение замолчал, потом снова заговорил. - От воздействия «духа». Я разговаривал с Лиссой, она сказала мне, что раньше, когда она пользовалась силой, ей приходилось причинять себе физическую боль, чтобы её «отпустило». Сигареты и алкоголь притупляют мои эмоции на какое-то время и я не могу пользоваться своей силой «на полную». К тому же, ей повезло больше - у неё есть ты - поцелованная тьмой, - с некой досадой сказал Адриан, снова заливая в себя вино. - Думаю, в основном, благодаря тебе она держится на плаву и не сходит с ума, как я.

Я выдохнула, чуть нахмурившись и качнула головой, спустившись с кресла и сев на ковер рядом с брюнетом. Мне почему-то стало его жаль и я невольно коснулась пальцами его холодной ладони.

- Ты не пробовал просто не пользоваться своей силой? - тихо спросила я, поймав его взгляд.

- Я много изучал и искал информацию об этом. Думаю, я знаю, даже больше, чем остальные. Не пользоваться силой, значит, копить её внутри. Однажды, ей не хватит места. Понимаешь? Она либо будет убивать меня медленно, либо убьет сразу и мгновенно. Лиссе тоже нельзя этого делать. Она должна научиться пользоваться ей.

Я выдохнула, проведя ладонью по волосам, начиная понимать, что в последнюю неделю, что мы были здесь, эмоции Лиссы захватывали меня чаще и сильнее чем раньше, а это означало только одно - она перестала пить те таблетки, что блокировали её способности. И этому поспособствовал Адриан, я была уверена в этом на сотню процентов.

- Что ты ей сказал? - сжала губы я, сердито глядя на него. Лисса хотела пользоваться своими способностями, она скучала по ним, скучала по ощущениям от их использования, но я должна была её защитить, не дать ей снова вернуться к тому состоянию из которого её пришлось вытаскивать после того, как принц Дашков воспользовался её силой, чтобы излечить себя. Это стоило ей слишком многого.

- То же самое, что и тебе Роза. И я рад, что она меня услышала.