Остававшаяся пока безымянной женщина быстро принесла требуемое. Пока она ходила, Шамиль вколол больному антибиотик. По-хорошему, надо было подождать некоторое время после инъекции, но откладывать операцию сейчас не с руки. Да и не факт, что земной антибиотик сможет что-то добавить к действию местных антивоспалительных факторов. Затем врач обмыл место предстоящей операции мокрой тряпкой, после чего дезинфицировал ультрафиолетовым лазером и банальным спиртом. Вколол местную анестезию. Теперь немного обождать...

   Предстоящей операции он не боялся. С его-то опытом... Интернатуру он закончил как раз перед началом Первой чеченской, и сразу же пошел добровольцем. Хотел убивать гяуров, посягнувших на независимость родного края, но полевой командир отряда, куда он попал, решил, что гораздо важнее лечить собственных раненых. Боевиков много, а толковых врачей - не очень. Поэтому опыт полевой медицины у Шамиля скопился огромный. И полученный в гораздо худших условиях. Ни медоборудования, ни медикаментов... Не то что сейчас! Последние годы, которые он проработал ведущим хирургом в московской клинике, принадлежавшей Имрану, приходившемуся ему двоюродным дядей, тоже добавляли уверенности...

   - Болит? - Шамиль нажал на живот пациента.

   - Нет. Ничего не чувствую! - удивленно ответил тот, пытаясь разглядеть свой живот. Но предусмотрительно положенное ему на грудь свернутое одеяло не позволило этого сделать.

   - Не смотри. Тебе не надо это видеть! И тебе тоже не стоит! - он повернулся к главарю.

   - Ничего, я и не такое видал! - равнодушно сообщил Арадаб, и по тону, которым это было сказано, становилось совершенно ясно - да, видал и не такое. Причем вряд ли в связи с процессом чьего-то лечения, скорее, наоборот.

   Пробормотав несколько молитв, Шамиль приступил к операции. Готовить инструменты не было нужды, пенал, в котором они хранились, обеспечивал дезинфекцию автоматически. Просто бери и режь! Врач аккуратно вскрыл брюшную полость, ориентируясь на то, что видел в очках. В принципе, с этим прибором, ему даже внешнее освещение не особо требовалось. Медицинская техника просто невероятно шагнула вперед по сравнению с началом его карьеры!

   Сама операция не заняла и пары минут. Удалив аппендикс, он снял зажимы, "заварил" короткий, ни на миллиметр не длиннее, чем было нужно, разрез специальным лазером, дополнительно наложил крепящий антивоспалительный клей и закрыл место операции пластырем. Вот и все!

   - Я закончил! - Шамиль снял перчатки. - Больному лежать, не вставая, день..., нет, два! Потом неделю не поднимать ничего тяжелого! Сегодня ничего не есть, завтра можно.

   Женщина, боязливо отвернувшаяся, еще когда в руках лекаря оказался пугающе маленький нож, осторожно повернулась обратно и всполошено вскрикнула, увидав в горшке кровавую массу.

   - Куда это деть? - она брезгливо покосилась на горшок.

   - Погоди, мне надо это... проверить, - Шамиль решил исследовать микрофлору воспаления, благо и портативный анализатор у него имелся. Взяв мазки, сунул горшок женщине:

   - Теперь закопай подальше от дома. Вместе с сосудом!

   Собрав оборудование, наткнулся на внимательно-уважительный взгляд Арадаба:

   - Теперь я уверен, что ты лекарь. Даже, наверное, из лучших! Хоть я встречал на своем веку не так уж и много лекарей, но ни один не умел делать подобные вещи! Пойдешь со мной на юг! Не беспокойся, я тебя продам хорошему человеку! Будешь жить в достатке!

   Шамиль поморщился, но возражать, ввиду явной бесполезности данного действия, не стал. Только зло проронил:

   - Если ты хочешь, чтобы я куда-то дошел, отдай мне одежду и обувь. Иначе тебе придется нести меня на руках!

   Главарь на секунду задумался:

   - Хорошо! Нож и топор я уже обещал людям, остальное забирай!

   Они вышли наружу, и Шамиль демонстративно собрал свои вещи, разбросанные возле купальни. Куртку снял прямо с парня в кожаных штанах. Тот, под тяжелым взглядом главаря, даже не попытался возразить, в обалдении вращая глазами.

   - Шам-ил - великий лекарь! - во всеуслышание объявил Арадаб. - Никто не причинит ему вреда!

   Большая часть компании уже торчала в купальне, откинувшись на ее стенки и поглощая жареную баранину. Главарь, так и не одевшийся до сих пор, плюхнулся туда же, грозно рыкнув:

   - Где мой ужин?

   К нему тут же подскочила девушка, неся деревянный поднос с дымящимся куском мяса и кривоватую глиняную кружку с каким-то напитком.

   - И ему! - Арадаб указал на пленника. - Раздевайся, Шам-ил, залазь сюда!

   Шамиль неуверенно потоптался на месте - эта пошлая непринужденность местных жителей была ему не по душе. Но к нему уже направлялась давешняя женщина с большой кадкой в руках:

   - Дай я омою тебя от дорожной грязи!

   Пришлось раздеться. Шамиль постарался загнать стеснение подальше, чтобы не привлечь внимание своим необычным для местных поведением. Ведь те явно не видели ничего странного в совместной трапезе нагишом! Женщина, не особо и разглядывая анатомические подробности гостя, обдала его горячей водой, зачерпнутой, видимо, прямо из купальни и сделала приглашающий жест. Шамиль залез в яму, постаравшись сесть подальше от остальных, благо места хватало. Вода оказалась умеренно горячей, и проточной, вытекая с противоположного края купальни через продолжение канавы, уходившей куда-то под избу. Мешал только ощутимый запах сероводорода, но, видимо, только ему. Остальные привыкли.

   Девушка поставила на край ямы рядом с гостем поднос с едой - куском баранины с запеченной коркой, чей аппетитный аромат сразу перебил сероводородную вонь, и краюхой темного крупитчатого хлеба. Рядом же опустилась и глиняная кружка.

   - Что в кружке? - Шамиль в наступившей темноте, лишь слегка рассеиваемой костром под жаровней, безуспешно попытался рассмотреть жидкость.

   - Можжевеловый эль! - несказанно удивилась девушка, как будто ничего другого кружка и не могла содержать в принципе.

   Он протянул ей сосуд:

   - Принеси мне просто воды!

   - Зачем? - тупо захлопала ресницами подавальщица.

   - Пить! Я не пью эль!

   Девушка озадаченно хмыкнула, но кружку забрала. Инцидент не укрылся от внимания главаря:

   - Почему ты не пьешь эль, лекарь? Ведь он веселит душу!

   - Бог запрещает!

   Арадаб от неожиданности аж поперхнулся мясом. Откашлявшись, чуть ли не закричал:

   - Какой бог запрещает пить эль, старик?

   - Великий... Балшамим! Истинно верующий в него не должен вкушать подобных напитков!

   Главарь расхохотался и только махнул рукой:

   - Совсем вы там, в городах, сбрендили! То пособники Шолы, будь она проклята, появляются из ниоткуда, то еще какая дурость!

   - Кроме того, это вредно. Как лекарь говорю! - попытался Шамиль перевести разговор в другую плоскость, услышав про непонятных "пособников Шолы", явно не означающих ничего хорошего.

   - А, ну тебя! Твое здоровье! - вновь хохотнул Арадаб, поднимая кружку и делая мощный глоток.

   Шамиль не стал развивать тему. Не в том он положении, да и есть сильно хотелось. Насыщаясь, он стал прислушиваться к разговорам уже несколько захмелевших соседей. Понимал он, к своему удивлению, почти все, за исключением некоторых слов и выражений. Языки, впрочем, всегда давались ему легко. После Первой войны, получив в качестве поощрения возможность поехать на обучение в Исламский университет Медины (а о настоящем религиозном образовании Шамиль мечтал с юношества), он очень быстро выучил арабский, причем на весьма высоком уровне. Что сильно помогло ему и освоить здешний язык, в котором было много общих корней с арабским. Но служить муллой ему, увы, не пришлось. Вернулся домой он, завершив образование в Саудовской Аравии, после Второй войны. В Чечне уже "рулили" недружественные тейпы. Пришлось уехать в Москву, к единственному оставшемуся родственнику - Имрану, и вернуться к врачебной карьере...