- "Острая стрела",- недоуменно прочитала она название фирмы,- никогда о такой не слышала!
- Это малоизвестная фирма,- любезно пояснила, подошедшая продавщица,- они специализируются на пошиве обуви только для коронованных особ!
- Ничего себе, - хмыкнула Ольга, и подозрительно прищурилась на пожилую женщину,- а у вас-то они как оказались?
- Дело случая! Уже завтра мы её отправим назад изготовителю, а сегодня решили украсить витрину.
- Зачем же отправлять назад,- суетливо заторопилась Людка, скидывая сапоги,- и хотя я не "коронованная особа", всё равно куплю их!
- Что ж, - едва слышно вздохнула продавщица,- попытайте счастья! Здесь многие примеряли, но... "королевская" обувь отнюдь не всякой впору!
Девушка торопливо сунула ногу в туфельку.
- Странно,- растерянно пробормотала она, - и кожа отличной выделки, а так неприятно давит, словно колодка на ноге!
- Давай-ка, я примерю! - тот час жадно ухватила туфли Ольга.- У меня нога меньше, чем у тебя!
Но и её ждала неудача.
- Болтаются, как тапки!
Не подошла обувь и Ленке - не налезла на пятку.
- Твоя очередь, Корина!- позвала её подруга. - Примерь!
Та всё это время безразлично стояла в сторонке, погрузившись в невеселые размышления.
- Зачем? - меланхолично удивилась она. - У меня отродясь таких денег не было!
- Вот-вот,- облегченно загудели обрадовавшиеся мужчины,- пойдемте отсюда!
Но в этот момент продавщица настойчиво сунула коробку Корине.
- А вы всё-таки примерьте! Если подойдет, мы и скидку сделаем, и кредит откроем.
Девушка равнодушно заглянула в коробку, и пораженный вздох замер на её губах.
Эти туфли она бы узнала из сотен тысяч. Те самые! Как же они очутились в витрине торгового центра? Но... так ли уж важен ответ на этот вопрос?
Корина торопливо уселась на пуфик и, трясущимися руками сняв сапог, надела туфельку.
- Вот это - да! - изумленно ахнули подружки. - "Королевская"-то обувь, выходит, только тебе впору! А, ну-ка, примерь вторую!
"Оформлю кредит,- лихорадочно размышляла Корина, расстегивая второй сапог,- буду сидеть на хлебе и воде, возьму подработку! Всё равно, после сегодняшней встречи на личной жизни можно поставить крест, так хоть память останется..."
Где-то в глубине зала часы стали громко отбивать полночь. Корина настороженно прислушалась, и робкая надежда вдруг превратилась в твердую уверенность.
Она надела вторую туфельку, встала, счастливо улыбнулась присутствующим, и с последним ударом часов... исчезла.
- Корина,- обеспокоенно позвала Людмила подругу,- ты где?
- Ваша подруга отправилась оформлять кредит,- пояснила ей продавщица - пожилая женщина с острым взглядом черных глаз, неизвестно зачем напялившая на голову огромный старомодный чепец, - она попросила вас подождать её в кафе!
Но в "Бегемоте" Корина так и не появилась.
- Наверное, задержалась в магазинчике! Как он назывался? - осведомилась Людмила.
Но никто так и не смог вспомнить названия. Стали искать витрину по памяти, расспрашивали продавцов других отделов. Без толку! Компания металась по этажу целый час, но магазинчик бесследно исчез, как будто его и не было никогда.
Не появилась Корина ни дома, ни на работе. Разговоров об этой пропаже было много, версий исчезновения ещё больше - одна диковиннее другой. Допросили всех родственников и знакомых. Но никто не был в таком отчаянии, как её начальник Автандил. Мужика трясло от злости, когда его вызвали в полицию:
- Это надо же, а я считал её лучшим работником! До сдачи проекта осталось несколько дней, - брызгая слюной, орал он,- удивительно безответственная девица! Впрочем, они все такие! Наверное, увидела красивого молодчика и помчалась за ним, забыв про всё на свете!
Странно! Автандил умом никогда не отличался, но он - единственный из всех знакомых Корины оказался близок к истине, правда, сам об этом никогда не узнал.
