Наш диалог прервал резкий протяжный звук труб. Таким образом всех оповестили о приближении Его Императорского Величества Мукетиса Стагиуса Третьего с семьей. Там еще с десяток имен было, но все запомнить — лет пять надо зубрить. Глашатаю хорошо — он со свитка зачитывает. Интересно, подумал я, а сам император-то свое имя без бутылки выговорить сумеет?

Тем временем, гул как отрезало, вся толпа резко поделилась на две группы, образовав по центру ровный коридор, по которому и выступал Его Императорское Величество. Высокий, моложавый мужчина, с лицом, несколько отягощенным властным выражением. Он двигался плавно, перетекая, будто кошка. За ним следовали принцы, в порядке очередности рождения, следом маялась свита близких родственников и прихлебателей. Все в аудиенц-зале склонились перед самодержцем. Выждав положенные 15 тактов сердца, приглашенные подняли свои лица, дабы узреть все великолепие императорской семьи. Мдя, Ярош, по-видимому все-таки решил вздремнуть, привалившись уже ко мне. А потому приветственной речи Мукетиса не слышал, а я, пробежав взглядом по вдохновенно снобистским ликам принцев, споткнулся о среднего, интимно подмигнувшего куда-то мне за плечо.

'Ага!' — проснулась некра, да так, что я вздрогнул. Резко обернувшись и поймав потерявшего устойчивость Яроша, я увидел Гарриша. Так вот кому предназначался знак внимания!

Твою… Чувствуя, как ярость поднимается во мне огненным шквалом, я резко обернулся к императорскому ублюдку, но тот уже равнодушно рассматривал некую даму справа.

Засранец! Он что, имеет виды на моего жениха? Да я его… 'Мы его сделаем! Как Тузик грелку!' — вклинилась со своим одобрением некра. От неожиданности я застыл. Какой такой 'Тузик'? Какую такую 'Грелку'? Не понимаю я ее!

'Э. э, хозяин, прости, сорвалось, тут у некоторых такие силлогизмы в голове, что удержаться трудно.' Объяснила. Ничего не скажешь! Пока я возмущался и цапался с некрой, Гарриш просто погладил меня незаметно по спине, от чего я внезапно успокоился. Некра заткнулась, император- тоже, так что его речи я так и не услышал. Не думаю, что она сильно отличалась от прошлой. Торжественный прием набирал обороты, народ потихоньку чередовался около императора. К нам подобрался слуга, передавший молчавшему Рейву надушенную записку. Спустя пару минут мы уже знали, что на завтра император приглашает обе наши семьи на личную аудиенцию. Началось!

Ярош

После того, как разорвал ментальный контакт с оракулами, я еще долго приходил в себя. Только минут через десять заметил, что лежу, уютно свернувшись на коленях Михи, который, облокотившись на идола, сладко посапывает, не забывая удерживать мою тушку. Мар тоже притулился сбоку, устроив голову на мои ноги, при этом забавно причмокивая губами во сне. А я, оказывается, умудрился не почувствовать своей передислокации, пока общался с оракулами. Скорее всего в этот раз ушел на слишком глубокий ментальный уровень, ведь эти хитрюги, пытаясь избавиться от меня, прыгали по ним раз пять. Все же постоянное общение с джинном и мухликом, неплохо развило мое ментальное восприятие. Может, стоит им спасибо сказать? Тут же одернул себя — фигушки, вечно измываются со своими разборками надо мной, а я их еще и благодарить за это буду? Обойдутся! Хотя стоит признать, последние два уровня еле осилил, голова начала попросту раскалываться. Только упрямство ведь не давало сдаться и плюнуть на этих интриганов. Вот что им стоило хотя бы на один вопрос четко ответить? Прямо зла не хватает! Судя по начинающемуся рассвету — всю ночь с оракулами промучился.

Растормошив парней, пообещал все рассказать, как только выберемся отсюда. Уж больно противная морда у этого идола, к тому же у меня было подозрение, что оракулы сейчас наблюдают за нами.

Спускаться по лестнице оказалось не менее страшно, чем подниматься. Но я настолько устал, что даже не очень вопил, пересчитывая в очередной раз своей пятой точкой ступеньки. Благо Мих оказался более цепкий и вовремя меня отлавливал, во всяком случае, шею я себе не успел свернуть. Мар только обреченно вздыхал, быстро примирившись со своей участью моей подушки безопасности.

Быстро переправившись назад в город оборотней, решили обосноваться в ближайшей таверне.

Попутно выяснил, что оракулы с ребятами были совершенно не многословны, отделавшись ничего не значащими фразами. Михе — 'не потеряй', а Мару — 'цени и береги'.

Попытался на ходу вычислить, что именно советовали не потерять оборотню, но, по-видимому, его самого это не слишком сейчас волновало, поэтому оставили пока этот вопрос на потом.

— А ты нас здорово испугал сначала, — пожаловался вампир, пока делали заказ, уже за столиком. Заметив мой удивленный взгляд, он начал пояснять: — Будто окаменел, сколько не дергали тебя, словно неживой…

Миха только согласно кивнул, но уточнять ничего не стал, зато его глаза говорили лучше всяких слов насколько сильно парень перенервничал. Да уж, интересно, это что-то значит, или он бы волновался так же о Маре и об остальных… Снова с трудом отделавшись от навязчивой идеи прямо сейчас начать выяснять с ним отношения, я попытался вкратце обрисовать свой разговор с оракулами.

Удивление вампира, пожалуй, описать затруднительно. Пару минут он был в полной прострации, сидя с выпученными глазами, так и застыв с вытянутой в мою сторону рукой. Пришлось даже подергать его, а то Мар и на наши подколки не реагировал. А когда я еще и пояснил насколько хитро эти оракулы прыгали по разным ментальным уровням, пытаясь сбить меня…

В общем, толку от вампира еще долго не было, все время пытался вычислить как я умудрился так развить свой ментал. Как оказалось, он сам только на первом уровне, почти дошел до второго, но там у него большие сложности с восприятием, то есть — слышать может, отвечать — нет. Я сразу предложил для тренировок отдать на вечное пользование джинна и мухлика, но финт не удался, от них тут же открестились. Видите ли, лучше оставаться на таком уровне ментала, чем иметь головную боль постоянно… Эх, вот и я об этом.

За завтраком долго обсуждали всё то, что мне удалось вытянуть из оракулов о нитях, кольце джинна и угрозе семье. Про 'девочку' и 'деток' я умолчал, все же надеюсь, что эти интриганы просто между собой обсуждали свои житейские мелочи, а не перемывали косточки моему будущему. Как ни странно, но вопрос о нити Михи, самого парня почти не заинтересовал. Когда я вслух начал предполагать о возможности появления второй половинки Мията, оборотень так на меня глянул, что даже не по себе стало, словно и впрямь сморозил несусветную глупость и сейчас имею наглость еще и озвучить ее. Обиженно попыхтев, ведь хотел как лучше, все же попытался предположить какая угроза нависла над семьей.

Пока суть да дело, решили чуть отметить наши совершеннолетия, заказав вина. Нормальную вечеринку по этому поводу отложили до возвращения в академию, вот где можно спокойно оторваться на выходных, не боясь, что папикам вздумается проверить где и как резвятся их чада. Вот только не ожидал, что уже после первого бокала меня потянет в сон, все же бессонная ночь сказалась.

Как раз в этот момент нас и нашел Рейв.

Дальше пришлось выслушать кучу наставлений, нотаций и поучений на тему того 'как нельзя поступать'. Кажется, папик все же не настолько злился на нас, сколько волновался куда именно мы могли пропасть, ведь ни коммуникатор, ни джинн не смогли уловить наше нахождение. Мы дружно изобразили раскаяние, он не менее профессионально продемонстрировал прощение. Затем я все же рассказал ему о цели нашей самоволки, повторив слово в слово всё, что услышал от оракулов об угрозе семье.

Задумчиво покивав, Рейв жестом велел нам следовать за ним. Как оказалось, Ольвид с отцами Михи тоже не сидели без дела, успев за ночь переворошить почти весь город и довести правоохранителей до нервного тика. Приятно, конечно, что за нас так волнуются, но мы же не младенцы, зачем поднимать такую панику?