Парагвай до сих пор не оправился от последствий геноцида той войны, где было буквально вырезано девять десятых населения страны. Тяжелейшее положение населения, вынужденного до сих пор мириться с чудовищным недостатком металла, когда всё, что могло быть сделано из дерева делалось из дерева и только то, что не могло делалось из металла, тоже давало о себе знать.

Пришельцы обратили внимание, что сельхозинвентарь, даже вёдра, корыта вилы, грабли и прочее было полностью деревянным.

Просили они, как ни странно, не так много, как можно было себе представить. Всё в пределах разумного. А возможность иммиграции из той же России -- это даже хорошо. Пополнение населения.

Однако... Угроза войны и её даже неизбежность, довлевшая все эти годы над Парагваем, всё равно завернула переговоры на тот способ её ведения, который предложили пришельцы. А присутствие вождя, да ещё настолько высокого, давало дополнительную надежду на успех.

Получалось, что в результате той кампании пропаганды, что они предлагали начать среди индейцев, все потенциальные агрессоры даже не приступив к подготовке к вторжению, будут связаны по рукам и ногам.

К слову же: генерал помнил, что индейцы в войсках вторжения, услышав родную речь в парагвайском войске, отказывались воевать. На этом стоило сыграть.

И тут как нельзя кстати был этот напыщенный вождь. Да ещё и из инка. И тут выяснились любопытные подробности.

- Вы... - наклонив голову и набычившись бросил Мигель индейцу, - будете помогать? Ваши вожди инка?

- До Перу вам ещё предстоит дойти. С местными -- договаривайтесь. Я свой авторитет уже употребил. И на этом моя миссия завершена. Я привлёк серьёзную силу к решению ваших проблем. Они, под моим патронажем, установили с вами, генерал, связь. Дальше всё зависит от вас.

- И вас не интересует, что будет дальше? Почему вы самоустраняетесь? - резковато спросил дон Мигель.

- У нас свои цели. Часто совершенно не пересекающиеся с вашими. Мы сейчас способствуем тому, чтобы вы, ваш народ, снова поднялся с колен. Снова стал сильным. Мы нашли способ это сделать. Всё зависит от вас. Мы здесь дальше, в этом деле, можем быть лишь помехой.

- И что же это за цели, уважаемый?

- Поднимите страну. Поднимите народ. Чтобы он был поголовно грамотный. И не просто умел читать и писать. А дайте ему образование на уровне европейского колледжа. И люди сами, без нашей помощи укажут эти самые цели.

- Как-то туманно... - саркастически заметил дон Мигель.

- А разве вам не хочется стать самым благополучным, самым развитым и сильнейшим государством континента? Ведь у вас один раз уже чуть не получилось. Вы были вторыми. Немного не хватило, чтобы стали первыми. И вы станете. Если объедините народы. Не на основе того, что один или несколько будут грабить и эксплуатировать других как рабов. А на основе равенства прав. Вы сейчас можете стать во главе этого движения. И занять в нём привилегированное положение. А для этого мы и предлагаем "Теологию освобождения".

- Вы католик?

- Нет. И это не важно. Главное -- принцип. Идея. Сможете поднять людей, объединив их Идеей -- у вас всё получится. Если нет -- и не пытайтесь.

- Я вас правильно понял: вы предлагаете эту идею распространять и в Уругвае, и в Боливии, и в Аргентине и в Бразилии?

- По всем странам Южной Америки. А развитием промышленности вас обеспечат.

******

На следующий день утром, стоило Натин только появиться на веранде со своей "фавориткой" Паолой, как пожилая донна, жена генерала Мигеля, в неё вцепилась. Было видно, что донна пребывает в весьма растрёпанных чувствах. И то, что у неё красные глаза, говорило о том, что как бы не всю ночь она не спала. В руках она держала ту самую книжечку, что ей перед этим подарили как презент. А последнее свидетельствовало о том, что вероятно именно из-за неё донна не спала и именно по причине содержания книги она была настолько возбуждена.

Василия, с которым тихо беседовала Натин перед этим, она проигнорировала.

- Скажите, донна, вы... Вы знаете крошку Мари?!

- Вы о ком? - не поняла Натин.

- Вот о ней! - стала потрясать книгой потрясённая читательница.

- Ну... - попыталась найти слова Натин, но их "содержательный" диалог был прерван появлением хозяина, дона Мигеля.

Коротко справившись из-за чего шум, и чего это дражайшая женушка так сильно переживает, он сам впал в ступор от её напора. Темперамент у неё был ещё тот.

- А разве мы её должны знать? - наконец справившись с первым удивлением решил выяснить обстановку генерал. - Ведь сколько лет прошло! Тогда много людей погибло.

- Как так, дорогой! Ты разве не помнишь крошку Сью?!!

На Василия это заявление подействовало как пыльным мешком из-за угла. Ещё больше заинтересовалась Натин.

- Так вы её знали? Вы были знакомы с её семьёй? - сильно удивившись спросила Натин.

- Ну конечно! - почти возмутилась она. - Мы же были соседями!

"Вот так поворот! - подумал Василий. - Кажется, выдумка Гриши, обретает тут плоть и кровь. Прямо на ходу! Вот уж воистину: "Врёшь, врёшь и вдруг правду соврёшь!".

- Мариа Эстелла Габриэль де Суньига! Ты не мог забыть её! - продолжала с жаром убеждать супруга генерала. - Ведь она была такая занимательная хулиганка! А как она умела свистеть?! Она мальчишек могла пересвистеть! Она ещё тогда и получила прозвище "Сью"!

Генерал на минуту "завис".

Наконец придя в себя, он осторожно возразил.

- Но ведь они все погибли? Вся семья...

- О Санта Мария! Мигель! Эта книга говорит о том, что они смогли выжить! И крошка Сью с семьёй пробились! Ты посмотри на рисунок! Ведь это она! Взрослая!

Генерал осторожно взял из рук плачущей жены книгу, раскрытую на странице с "гравюрой", изображающей упомянутую героиню. Долго всматривался.

- Какая хорошая гравюра! - первое что от него услышали.

Кстати тут сказать, братья не пожалели времени и сил, чтобы на своей аппаратуре сделать те "гравюры", которые после, при вёрстке, были вставлены в отдельный тираж, который вскоре приплывёт в Парагвай. Картинки в книге хоть и были чёрно-белые, и слегка ухудшенные чтобы не слишком уж сильно выбиваться из привычных для данного времени гравюр, но всё равно качество нормальной чёрно-белой фотографии давало себя знать.

- Но ведь это же она! - с жаром настаивала донна.

Видно ей очень сильно хотелось, чтобы это была именно она. Та, которую она наверняка знала. В ту войну. Ей очень сильно хотелось, чтобы она выжила. И тут такая возможность ПОВЕРИТЬ!

- Да. Очень похожа. - наконец сдался генерал.

"Как не быть похожей, на кого-то, если специально делали усреднённый типаж!" - подумал Василий, но тут же сообразил какие последствия будут иметь вот эти "узнавания". И чуть не "уронил челюсть". Ведь к бабке не ходи -- вскоре сия чисто литературная мадама будет тут Национальной Героиней. И без всяких "если" и "возможно".

Ведь нация давно готова к подъёму. И ей нужен светлый образ, на который надо равняться, с которого можно брать пример.

Им нужен такой образ. Жизненно необходим.

А то, что стала героиней женщина, подхлестнёт не только женскую часть населения. Но и мужиков, которые по застарелой привычке считают женщин "слабым" полом. Они будут из кожи лезть, но пытаться превзойти.

Может быть в той реальности, эта нация была раздавлена не в последнюю очередь из-за того, что не было у неё вот такого светлого образа. Причём примера удачливого авантюриста, достигшего всего, что только можно.

Мёртвые герои это хорошо. Но за ними сейчас проигранная война. Да, они погибли защищая страну. Но всё равно они проиграли эту войну.

Это в России двадцатого века, в Советском Союзе, пример погибших -- яркий и достойный пример. Они защищали, они погибли, но погибли, чтобы другие дошли до Берлина.