Внезапно, с лёгким звоном чемоданчик распался надвое. Причём обе крышки, как-то весьма шустро отлетели в стороны, оставляя в руках этого полуслепого докторишки некий... то ли пистолет, то ли ружьё. Не с одной ручкой, а с двумя. За верхнюю сейчас сей ботан его держал.

И то, что сей странный аппарат, внезапно оказавшийся в руках у подслеповатого дурака был оружием, они сообразили сразу. Но это были последние мысли в их жизни. Среагировать мало кто из них успел.

Приняв-таки решение, Василий подобрался. Все лишние мысли вылетели из головы. А перед глазами остались только ухмыляющиеся рожи грабителей.

Звякнули пружины, освобождая автомат.

Кнопка, которая приводила в действие пружины, одновременно снимала автомат с предохранителя. А так как патрон был дослан заранее, оставалось лишь открыть огонь.

Что Василий тут же и сделал не успели ещё половинки коробки, скрывающие оружие долететь до дорожной пыли.

В три короткие очереди, он срезал главаря, его правую руку, названного Педро и ещё какого-то хмыря, прежде чем бандиты открыли ответный огонь. "По уму" ему бы резко броситься в сторону, уходя с линии огня. Но сзади была Паола. Поэтому ему и оставалось впечататься в плечо рядом стоящей Натин и продолжать стрелять.

Натин также не растерялась. Выдернула из потайных карманов свои пистолеты и открыла ураганную стрельбу. Тоже не пытаясь стронуться с места и принимая на себя все те пули, что в неё летели. Сзади тоже грохнуло, - сразу два выстрела. Похоже Паола тоже умела стрелять с двух рук, как и патронесса. Слегка присев, прячась за спины Василия и принцессы, она поддержала их своим огнём.

Какой-то бандит таки успел сообразить, что жертва внезапно превратилась в хищника и вот-вот пасть его жертвой предстоит и ему. Он поднял лошадь на дыбы и развернувшись рванул куда глаза глядели. А глядели в сторону города. Но ускакать далеко ему не получилось. Натин и Василий дружно развернулись в его сторону и выпалили сразу из трёх стволов.

В беглеца не попали, но того, что попало в коня оказалось достаточно. Конь даже не вякнув, кувыркнулся, выбрасывая всадника, да так и остался лежать лишь слегка подрыгивая копытами.

Василий обнаружив, что цели для стрельбы кончились, так же как и патроны в магазине, поставил автомат на предохранитель и опустил его. Оставшиеся без седоков кони с ржанием разбегались в разные стороны. На дороге остались лишь трупы нападавших быстро напитывая её пыль своей кровью. Только один из убитых, зацепившись ногой за стремя волочился за ошалевшим от такого оборота событий конём. Конь жалобно ржал и всё пытался освободиться от ноши тяжело воняющей кровью. Но у него не получалось.

Натин же внезапно с места рванула к беглецу. Тот не убился при падении и как раз, сильно оглушённый, пытался подняться на ноги. Но продолжить бегство ему не удалось. Натин не добежав метров десять остановилась и выстрелила. От головы бандита что-то брызнуло и он повалился лицом на дорогу.

Прогрессорша подбежала ближе, удостоверилась, что попала ему точно в затылок и кинулась обратно. Почему-то бегом.

Добежав до места побоища, бросив мельком взгляд на Василия и всё ещё выглядывающую из-за его спины, с пистолетами в каждой руке Паолу, она кинулась к раненым бандитам. Но не для того, чтобы оказать помощь, а для того, чтобы разрядить остатки обойм в головы тем, кто ещё шевелился.

Закончив с этим делом она направилась к Паоле с Василием.

- Ты почему не сказал, что у тебя автомат?!! - вдруг вызверилась она.

Василий же вяло отмахнулся. И почувствовал как дикое напряжение последних минут его отпускает. И подкашиваются колени. Он тихо осел в придорожную пыль продолжая глупо ухмыляться глядя теперь снизу вверх на нависающую над ним принцессу-прогрессора.

Та увидев такую реакцию Василия не на шутку перепугалась.

- Тебя ранили?!! А как же защита?!!

- Не! - всё также вяло отмахнулся Василий. - живой и целый...

- Тогда что?!! - изумлённо взирая на сотрясаемого дрожью Василия, спросила Натин.

- Отходняк! - бросил Василий.

- С чего? - удивилась ещё больше Натин наблюдая как Василия корёжит.

Василий, еле уняв дрожь, спустя изрядное время таки ответил.

- Я никогда никого не убивал... Это у тебя психомаска, а у меня её не было. Я учёный. Это братик у меня... спец по уничтожению... разных паразитов. А я всегда у него за спиной стоял... если что... Я максимум что... кому-то морду набить... Это умею... Бывало... А убивать...

Взгляд Натин превратился в сочувствующий.

- Ну и влипли же мы! Нарваться на банду прямо рядом со столицей! - процедила она сквозь зубы озираясь по сторонам.

- П-по любому... нам надо отсюда убираться как можно быстрее!

- Думаешь, что это только часть банды? И им придут на помощь?

- Нет... Есть гораздо худшие бандиты... - унимая предательскую дрожь и слабость выговорил Василий.

- Понимаю! - тут же сообразила Натин. - С местной полицией нам совсем нельзя сейчас встречаться. Надо убираться и как можно быстрее! Ты как?

- Надо поймать лошадей. - выпрямляясь буркнул Василий. А Натин, чуть по лбу себя кулаком не хлопнула. Стоило бы и раньше догадаться.

Василия "плющило и колбасило" очень долго.

Он никак не мог прийти в себя после того, как его стараниями на тот свет было отправлено как минимум четверо. Ещё двоих он ранил, но тех добила Натин. Кстати тоже -- та ещё штучка. Хладнокровно пристрелить человека, раненого...

Да, тот раненый был бандитом. Да, чисто прагматически рассуждая, Натин поступила очень рационально -- чем меньше народу знает об их пребывании в Парагвае, тем лучше. И тем более чем меньше людей знает о том как они вооружены и насколько опасны -- ещё лучше. Это как-то гарантирует от того, что кто-то сделает правильные выводы и устроит им некую подляну, которая сведёт начисто к нулю все их гандикапы с огнестрельным оружием.

Но само убиение...

Когда-то давно, в детстве он наблюдал как на его глазах хулиганы убивали котят. Просто так. Для забавы. После он ночи три не мог спокойно спать. Всё те котята снились.

А тут... Были люди -- и не стало. Причём твоими же руками.

И это "твоими же руками" как привязанное вертелось на уме и как ни пытался он от этой фразы избавиться, она всё возвращалась и возвращалась. А глаза так и норовили заглянуть в лицо тем самым, кого он убил, с кем только что разговаривал.

"И как это братец с таким живёт?" - поразился Василий.

Он припомнил как Григорий рассказывал об одном рейде, где его подразделение нарвалось... И они "накрошили" там!.. А потом те самые трупы ещё им и вытаскивать пришлось. Чтобы погрузить в машину.

Василий сравнил свои ощущения и то, что услышал в своё время от брата. Подумал как и что бы ему было, если сейчас пришлось ещё и таскать вон тех убитых им же.

Василия аж передёрнуло и он решил переключиться на насущное.

Паола вылезла из-за его спины и тоже, сотрясаемая дрожью, обозревала поле битвы.

- Тоже первый раз пришлось? - тихо спросил он у итальянки.

Та кивнула пытаясь унять дрожь.

- Но я уже видела много крови и убитых... - неожиданно сказала она. - Когда принцесса меня спасала, мессир.

"Вот! Меня ещё как Воланда не величали!" - с ухмылкой подумал Василий.

- Да! Паола! Помоги собрать гильзы. - Их здесь оставлять нельзя.

Кстати да: гильзы были, по местным меркам очень необычные. И валялись вокруг весьма изобильно. Что могло стороннего наблюдателя или стража порядка навести на ненужные мысли.

- Вот в эту коробку. - подал Василий половинку упаковки его автомата. Та, молча кивнула и тут же приступила к делу.

А Василий выщелкнул опустевший магазин, сменил его на новый, положил во вторую половину и тоже приступил к сборам.

Натин тем временем пришлось побегать, отлавливая разбегающихся животных. Когда Василий таки смог подняться на ноги, она привела двух. Одного она поручила Паоле и тут же ускакала на поимку третьего. Много времени это не заняло.