- Мы его казним прямо сейчас. А ты говорил, что хочешь поприсутствовать на казни.

- Могли бы и подождать до вечера, - проворчал Александр.

- Казним всегда на месте, ты же знаешь. Тут и так ради тебя нарушили правила!

- Ладно, не заводись! Чем провинился твой очередной подопечный?

Алукард не просто так высказал пожелание присутствовать на казни. За прошедшее время, половина всех обращенных вампиров уже была казнена. И хотя случаи нарушений становились все реже и реже, и соответственно увеличивалось время между казнями новых вампиров, сама тенденция не радовала и правитель решил лично уделить этому свое время. Что-то было неправильно и надо было разобраться - это вина обращенных или их наставников.

- Выпил кровь изначального.

Обращенным было строго запрещено пить кровь изначальных вампиров. Наказание за это было только одно. Александр скривился. В этот раз его разбудили зря. Но придется присутствовать до конца.

Строй обращенных вампиров поразил алукарда. Полностью голые они стояли идеальной шеренгой и единственным предметом одежды на всех были только солнечные очки. Два десятка жандармов в полном боевом обличье находись вокруг. Жандармы смотрелись тоже необычно. Средневековые латы и модные темные очки, создавали гротескную картину. А ведь к ней еще добавлялся стоящий рядом строй голых... Лучше не думать о том, как это все выглядит, иначе можно свихнуться. Хорошо местные не видят, а пленники и каторжанки уже привыкли к таким вещам.

- А зачем ты их раздел?

- Тренировка. Чего стоять просто так? Вот пока тебя ждут, заодно и учатся прикрывать тело защитой!

- А темные очки, чтобы глаза зря не мучить?

- Ну да. Я же не садист! Ты бы вот тоже очки одел. Чего на мрак силы тратишь?

Александр лишь отмахнулся от этого предложения. Ну не объяснять же сейчас Леониду, что очки он с детства не любит, что обычные, что солнечные. Да и использование мрака вокруг глаз создавало этакий эффект "старой школы", а не каких-то модных течений современности. Хотя никто бы не посмел оспорить то, что темные очки полностью защищали глаза вампиров от яркого света и не давали слепить их, и все это без затраты сил, но алукард все равно с завидным упорством использовал именно мрак.

Приговоренный стоял отдельно и выглядел совершенно спокойно. Стало понятно, почему в этот раз Леонид нарушил правило о мгновенной казни. Именно покорность провинившегося, который не сопротивлялся и не пытался сбежать, сделало это возможным. В остальных случая всегда была драка. Причем жандармы настолько хорошо натренировались в боях против вампиров, что только ради одного этого стоило затевать эксперимент с массовым обращением людей.

Личность приговоренного вызвала у Александра чувство досады. Уж от этого парня он не ожидал нарушения правил. Первый в учебы и крайне исполнительный в работе, он был основной надеждой триумвира на благополучный исход авантюры с обращением местных в вампиров. Ведь как ни крути, а вампирессы не хотели, а возможно и не могли, беременеть. Что означало для маленькой общины только одно - медленное угасание. Ведь численность населения тоже важна! И пока увеличивать ее можно лишь одним способом, тем, которого по всем законам логики надо избегать!

Взмах руки и сверкнувший палаш сносит вампиру голову, а его тело, лишенное такой важной части, переворачивается вверх ногами и подвешивается над емкостью, в которую начинает стекать кровь. Все просто и незатейливо. А затем Леонид зачитывает приговор. Еще одна вынужденная традиция вампиров - сначала казнь, затем разъяснение, того за что и почему она произошла.

- Доволен? - воевода подошел к Александру разглядывавшему строй обращенных.

- Конечно нет. Слишком много казненных!

- И ты думаешь, что это наша вина?

- А что прикажешь еще думать? Что взрослые люди не могут себя контролировать?

- Тоже мне новость! Это и в нашем мире обычное дело! А уж местные так и подавно не отличаются разумностью в поведении. Естественно разумность в нашем понимании значения этого слова! Они то считают, что все верно. На убедись! - в руки алукарда был буквально силой вставлен кубок с кровью.

Александр не стал противится и залпом осушил емкость. Дьявол! Казненный был уверен, что он должен поступить именно так и до последнего был убежден в своей правоте. Даже печальный опыт предшественников его не убеждал. Дела! Так похоже придется казнить вообще всех!

- Не расстраивайся, экселенц. После каждой казни, и я, и Мария, вносим изменения в учебную программу. Просвещаем и разъясняем! Даже наш этот разговор, который так жадно слушают в строю, - Леонид улыбнулся и повысил голос, - Тоже часть обучения! Но если у Триумвирата есть сомнения, то мы готовы к любой инспекции!

- Нет необходимости. Скорее это опять мое желание вникать во все дела и совать свой нос куда не просят.

- Ты наш вождь. Тебе можно считать, что ты знаешь все лучше нас! Но поучиться доверию стоит и тебе! - воевода откровенно ухмылялся.

- Поучусь! А ты объясни мне, почему твои подопечные полностью голые? Я понимаю, что тренировка на защиту от божественных частиц, но трусы хоть пусть носят! Ну хотя бы девушки...

В этот раз Леонид ответил не сразу, а сначала отвел Александра в сторону, так, чтобы даже чуткие вампирские уши не могли слышать дальнейший разговор.

- Это сделано не просто так, чтобы поиздеваться или унизить. Это я специально...

- Любуешься на женские прелести? - подколол замешкавшегося с ответом воеводу, алукард.

- Да нет... ну в смысле любуюсь конечно! Я же нормальный мужик в конце концов! Но тут другое. Понимаешь... Я стал замечать, что в последнее время у рекрутов начало проявляться какое-то странное чувство безразличного отношения к себе и окружающим. Им как бы на все наплевать! Интерес к жизни у них что-ли уменьшается! Я еще пока не знаю как это объяснить... Но решил посмотреть, а что будет если давать им унизительные приказы.

- И что?

- А ничего! Исполняют и не рыпаются.

- Значит что-то в твоей программе не правильно. Нам нужны соратники, а не роботы!

- Сам знаю! Но пока не вижу в чем проблема!

- Может в том, что они по сути заключенные, причем с неясными перспективами и непонятным сроком заключения?

Леонид почесал голову.

- С этой точки зрения я на ситуацию не смотрел...

- Ну вот и посмотри. И доложи в ближайшее время!

- Будет исполнено, экселенц!

За последний месяц обращение стало настолько обыденным, что уже не вызывало раздражения. Даже Юля, которая чисто по женски, все еще продолжала злиться на Александра, больше не использовала это титулование, чтобы позлить своего начальника.

Махнув воеводе на прощание рукой, вампир побрел обратно в поселок. Хотя спать совсем не хотелось, чему не в последнюю очередь способствовала принятая только что кровь, делать до вечера все равно было нечего. Поэтому лучше заставить себя еще несколько часов поспать, дав организму отдых.

В воротах крепости почти нос к носу, алукард столкнулся с вампиром, который нес человека в тулупе. Пахло от ноши совсем иначе. Да и одежда была не привычна для пленных или каторжанок. Не местный, однозначно не местный!

- Это кто?

- Да вот подобрали на дороге. К нам шел, но сил не рассчитал на таком холоде. Пришлось спасать. Несу в Детскую!

Детской, быстро стали называть место обитания Константина, башню замка, в которую он все же перебрался при наступлении холодов. А все из-за того, что и Софи со своей маленькой дочкой, и подобранные Александром в лесу дети, теперь тоже жили именно там. Под строим присмотром триумвира и неустанной заботой всех остальных вампиров. Ну почти всех... Откинув ворот тулупа от лица, алукард понял, почему человека несут именно в Детскую Башню. Староста Песков! Собственной персоной. Интересно, что он тут делает? Ответ на вопрос как всегда дала кровь.

Александр вздохнул и махнул вампиру, чтобы нес свою ношу дальше. Вот любят люди сами себе создавать проблемы! Иногда буквально на пустом месте. Ну отдал ты дочь в соседний поселок, так чего теперь себе душу мучить мыслями о ее судьбе? Тем более, что живет она хорошо! Но нет! Теперь мужчине взбрело в голову, что его кровиночка голодает. Все вокруг от голода дохнут, так почему где-то должно быть иначе? Лесное поселок дальний. Народу в нем много и наверное его родную доченьку обижают! А значит надо собрать еды и пойти отнести ее дочери и внучке! Нет, конечно поступок то по настоящему хороший. Хотя до безрассудности глупый. Ну кто на таком морозе, пешком куда-то идет? Это же почти верная смерть! С другой стороны конечно это поступок настоящего мужчины. Не побояться смерти и пойти доставлять еду своим родным. Жаль забыл выяснить, что тем она совсем не нужна. М-да...