Отвязав своего Робина, Сара взяла его за поводья и повела к старту. Девочка заметила, что участников было очень мало, человек двадцать на взгляд, а насколько Сара помнила, записывалось намного больше. Она сразу поняла, КТО «помешал» им прийти сюда, но постаралась об том не думать.
Сара заметила, как все участники шепчутся, незаметно указывая на Робина: «Это красный кристальный дракон! Это красный кристальный дракон! Она, наверное, очень смелая, раз села на такого…»
— Или глупая! — во весь голос сказал кто-то сзади. Это была Дженифер на своей «машине для убийства», никак иначе Сара не могла назвать ее дракона, хотя была еще пара-тройка эпитетов…
— Что ж, — медленно и спокойно сказала Сара, — Посмотрим, кто глупый, а кто смелый! — Дженифер ничего не ответила и лишь встала на старт недалеко от самой Сары.
Кристальный дракон был только у Сары, а черный пещерный, как и говорил Том, только у Дженифер. Да уж, по характеру-то дракон и впрямь, как хозяйка…В основном у участников были лесные, лазурные и горные драконы. Еще была парочка пятнистых, тигровых и рыжих.
Тут Сара услышала знакомый голос:
— Хм… Сара? — девочка оглянулась и увидела Чака. Она искренне обрадовалась, увидев его здесь.
— Э — э — э… Удачи тебе! — сказал он.
— Спасибо! — сказала Сара и обняла его за шею, но, почувствовав, что тот смутился, отпустила его. Она улыбнулась ему и села на Робина. Чак в ответ как-то очень глупо и нелепо улыбнулся Саре. Та качнула головой и ловко и легко запрыгнула на Робина.
Вскоре все участники (какие остались), собрались и судья, пухленький, низенький человечек, который оказался простым гномом, раздал ребятам шлема. Он откуда-то знал, кто на каком факультете, и ребятам Праймлауда давал синие шлема, с изображенным на нем драконам, а ученикам Дайронфоута он выдавал фиолетовые шлема с ярко — золотой птицей грома.
— Тебя шлем не спасет, Вортекс! — прошипела Дженифер, стоящая через одного участника от Сары. Сара же решительно сделала вид, что ничего не слышала, но все же заволновалась. «Если и ликвидирует, то меня первую!.. Но сначала пускай догонит!!!»-подумала девочка и обрела уверенность в себе. Она шепнула Робину: «Ну что, порвем всех, как тузик грелку?» Дракон яростно дыхнул паром, что означало — он готов!
И вот, наконец, судья — коротышка надел на всех драконов противоогневые намордники (искренне грустное зрелище!) и встал подальше от трассы. Видимо, были случаи, когда он на своих крошечных ноженках не успевал отбегать вовремя… Что ж, всегда лучше всего перестраховаться!
Гном взял громкоговоритель и сказал гномьим писклявым голосом:
— На старт, — все драконы чуть наклонились и подошли поближе к стару, — Внимание, — Сара сжала поводья в руках так сильно, что ногти впились в ладонь, нервы были на пределе, — МА-А-А-РШ! — 23 дракона пустились бежать.
Вперед сразу вырвалась Сара, за ней Дженифер, затем еще пара участников. Сара слышала, как неглубоко и часто дышит ее дракон. Он бежал так быстро, что клубы пыли долетали до лица его хозяйки. Деревья мелькали так быстро и неразборчиво, что казались просто маленькими зелеными вспышками. От этого Саре становилось немного не по себе. От топота столь массивных животных в таком огромном количестве земля тряслась и дрожала, в некоторых местах даже появлялись трещины.
Через некоторое время Сара немного оторвалась от своих преследователей. Раз за разом у нее в голове всплывали слова Тома: «В бегах кристальному дракону нет равных!»
Вскоре наступил второй этап гонок — плавание. Сара на всякий случай надела защитные очки, прикрепленные к ее шлему (мало ли что может случиться?), а у Робина на глазах появился слой, как у крокодила чтобы плавать под водой, но, к счастью, нужно было плыть только над водой и даже дыхание задерживать не пришлось.
На середине озера Сара услышала, как кто-то закричал, а потом звук резко прервался. У Сары дыхание перехватило, и холодок пробежал по спине. Она поняла, ЧТО произошло с участником, который плыл вслед за ней. Лишь боковым зрением Сара увидела, что к ней приближается Дженифер. Сара стала умолять дракона, чтобы тот плыл чуть быстрее, и тот прибавил ходу, но стал дышать еще тяжелее. На берег Сара с ее соперницей «вылетели» одновременно.
Наступил третий и последний этап гонок — полет. Саре он казался самым сложным. Но она старалась убеждать себя, что это легко!
Подумаешь! Всего-то пролететь какой-то километр!
Сара старалась не подлетать к Дженифер близко, но та все равно сближалась с ней. Все ближе, ближе, и они оказались вплотную. И тут-то Дженифер и использовала свое секретное оружие. Она сделала неуловимое движение рукой, в которой появилась какая-то пыльца. Она дунула и вся пыльца оказалась у Робина на морде. Сара удержалась в седле, и вскоре дракон избавился от пыльцы, как от назойливой мухи. Но, к сожалению, Дженифер хватило и этих четырех секунд, и она успела вырваться вперед.
Финишная черта уже показалась, но отрыв между девочками был слишком велик, и Сара появилась на финише сразу после своей соперницы.
Половина трибун кричали от счастья и хлопали в ладоши. Другая же часть, та, что болела за Праймлауд, а в особенности за Сару, сидела тихо и понуро.
Сара, приземлившись, резко спрыгнула с Робина (тот даже чуть покачнулся от неожиданности и с удивление посмотрел на свою хозяйку!) и решила, что не потерпит всего случившегося.
«Раз уж на то пошло, то я тоже буду показывать зубки!»
Она подошла к судье и громко, во весь голос, сказала:
— Сэр! Мисс Уолдомс играет не честно! — в этот момент на трибунах все ахнули, видимо, Сара была первая, кто пожаловался на Дженифер, — Она сбросила моего друга с дракона еще до соревнований, в которых он после этого участвовать не смог. Насколько я знаю, это запрещено! Я ТРЕБУЮ наказания и дисквалификации!
— Простите, судья, — спокойно, подходя, сказала Дженифер, ехидно улыбаясь, — Пусть мисс Вортекс докажет, что я сделала это. Пусть докажет, что я это сделала! — она специально повторила эту фразу дважды, словно давя на Сару.
Сара растерялась и, сжав зубы и кулаки, опустила голову вниз. Да, она была взята врасплох! Как она могла подумать, что ей кто-нибудь поверит?! Нервы, нервы…
Тут Меган, сидящая на трибунах, решила подать своей подруге спасительную идею. Она выхватила из своей сумочки мобильный телефон и включила мелодию звонка так громко, чтобы Сара её услышала, а сама подумала: «Ну же, Сарочка, догадайся!» Сара думала с секунды четыре и потом резко поняла!
— Мистер! Вы не верите мне, что Дженифер была в саду в тот день и брала своего дракона, когда сбросила моего друга с его дракона? Я могу это доказать!
— И как же, мне интересно знать? — пропищал гном.
— А так! Она брала своего дракона (Сначала Сара хотела его назвать облезшим черным грифоном, но почему-то передумала) пятнадцатого февраля 2005-ого года примерно около одиннадцати часов утра. Это легко проверит! Все данные, кто, когда, брал дракона, автоматически сохраняются в памяти главного компьютера. Если вы мне не верите, то сами идите и убедитесь в этом!
Тут Дженифер остолбенела и широко раскрыла глаза. Несколько человек из судебной комиссии отправились сад. На трибунах все шептались и шушукались. Некоторые просто не могли пошевелиться, потому что были в шоке! Это, видимо, были болельщики Дженифер. Все это время Сара ходила из стороны в сторону и грызла ногти, что было странно, так как от этой дурной привычки она избавилась года два назад.
Через некоторое время судьи вернулись. На трибунах все разом замолчали. На лицах судей было такое хладнокровное спокойствие, что Сара даже подумала, не ошиблась ли она! Но тут раздался голос гнома, который тоже ходил в сад:
— Что ж, в свете недавних обстоятельств мисс Дженифер Уолдомс лишается первого места и выбывает из соревнований. Таким образом, в соревнованиях побеждает мисс Сара Вортекс, — он вручил Саре золотой кубок. И тут трибуны сорвались и с радостными криками побежали к девочке. Все ребята были из Праймлауда и почти все первогодки, но были и второгодки, с которыми Сара была знакома. Все ребята радовались ее победе, все поздравляли ее. И тут кто-то спросил:
