- А какими ещё ты меня наградил?

- Определяй их сам. И это не награда, я просто позволяю твоему мозгу вспомнить всё, что было изначально заложено в вас ещё до того, как вы пошли по пути техногенного развития, отринув возможности, так называемой магии. Ты хоть знаешь, что мир, в котором вы появились, изначально был напитан магией и чародейством? Нам ещё рано с тобой говорить на эту тему, так что не забивай свою голову, время ещё для этого не пришло....

Значит, тренироваться и совершенствовать своё умение летать, - именно такие мысли крутились у меня в голове, когда в наступивших сумерках я очень медленно летел в сторону замка на приличной высоте. Ускориться у меня ни как не получалось и я смирился с этим. Приземляться на стену я не рискнул, что бы не пугать часовых, а медленно опустился в тёмный угол внутреннего дворика. Меня поразила тишина, не было привычных звуков внутренней жизни, словно все обитатели замка заснули крепким сном. Всё оказалось проще и прозаичнее - люди голодали. Вся живность уже была съедена, в ход пошёл подножный корм. Максимум ещё один день и замок можно будет брать голыми руками. Я тут же прыгнул на вал и потребовал немедленно собрать мне полные сумки с провизией, а так же выделить в моё распоряжение пятерых воинов, которые будут нести службу на стенах, пока защитники замка будут приводиться мною в порядок. Мне выделили семь человек, нагруженных корзинами и мешками с провизией. С ними я прыгнул во двор замка. Пятерых тут же отправил на стены, а двоих переносить продукты на кухню.

Очаг горел, так что заварить лёгкую похлёбку из пшена и мелко порезанного копчёного мяса не представляло особого труда. На запах снеди потянулись голодные и обессиленные. Их тут же кормили и укладывали спать на полу. Через полчаса я отправил своих помощников проверять комнаты и помещения замка на предмет тех, кто уже не мог двигаться самостоятельно. За Меги пришлось идти самому. В этих хлопотах ночь пролетела как один миг.

Будущая баронесса Суккварт, не веря, что я живой и здоровый пришёл ним на помощь, рассказала, что они голодают уже больше семи дней. Дело в том, что замок считался нежилым, и особых запасов продуктов в нём не было, а ту ещё пришлось приютить с десяток семей беженцев. Люди жили одной надеждой - княгиня придёт или пришлёт к ним помощь, она не может просто так бросить тех, кто встал на защиту княжества. Это навело меня одну мысль, которую я тут же притворил в жизнь.

Оказавшись в ставке Анны, я приказал собрать как можно больше готового мяса, сыра и быстро варимых круп. Потом пошёл к шатру, что бы разбудить Анну и забрать её с собой, но её там не оказалось. Пришлось связаться с наставником, что бы получить у него советы по реабилитации голодающих защитников, а заодно узнать, куда делась княгиня и её подружка.

- За девушек не беспокойся, они у меня. Примчались искать защиту и жаловаться на вопиющую несправедливость со стороны одного деспота, который мало того, что распускает руки, так и ни во что не ставит их очень высокое происхождение, унижает и помыкает ими такими неопытными. А я ведь их предупреждал, что моё обучение они будут вспоминать как лёгкую и необременительную прогулку, а твою науку - горькими слезами.

Затем начался подробный инструктаж того, что можно, а что нельзя давать долго не евшим людям, какую диету и сколько дней соблюдать...

- Наставник, у меня очень мало времени, там штурм замка может начаться в любую минуту, а он практически беззащитен. Я сейчас забираю излишки продуктов из ставки княгини, а с тобой потом свяжусь....

В замок я вернулся с опытной кухаркой, которая тут же стала наводить свои порядки, а я поднялся на смотровую площадку. Действительно приготовления к штурму шли полным ходом, причём с двух сторон собирались ударные отряды. В их распоряжении были большие деревянные щиты, обитые кожей и обильно политые водой для защиты от стрел и камней, а так же примитивные тараны.

Внезапно со мной связался чёрный, - Хозяин, я не знаю что происходит, но кто-то или что-то пытается на нас воздействовать, причём это воздействие крайне негативное. Нам лучше спрятаться в наше убежище. Я попробую поискать в памяти упоминания о подобном. Извини, в этой схватке мы тебе не помощники.

Неужели древние? Но я их не чувствую, однако калиточку в убежище симбионтов в своей голове на всякий случай закрыл и тут же обратился за помощью к ИР. Он внимательно выслушал мой невразумительный лепет и очень быстро сделал свои выводы.

- Очередной отголосок той древней войны между людьми и слугами чёрных драконов попал в руки дилетантов, хотя, возможно, это ваши древние подкинули своим союзникам этот прибор. Он испускает характерные волны определённой длинны и частоты, которые влияют на симбионтов и заставляют их испытывать безотчётный страх, неуверенность и могут почти полностью парализовать их волю. Использовались в борьбе слуг драконов против магов людей. Этот прибор представляет собой массивный браслет, как правило, серебряный, а для его использования носитель должен поднять руку с ним вверх. Так как сами слуги не могли незамеченными приблизиться к магам, то они снабжали такими браслетами людей - предателей и те проникали в окружение магов, активировали прибор и пытались их убить. И вообще, та древняя война велась очень грязными способами с обеих сторон. Тебе сейчас надлежит внимательно осмотреть все заметные и отдельно стоящие кучки людей, найти тех, у кого поднята рука вверх и уничтожить их.

- Я вижу метрах в семистах от стен замка только одну такую группу, которая вызывает подозрение, но боюсь, что пока я буду прорываться к ней на расстояние действенного выстрела из самострела, они сбегут.

- А зачем тебе к ним прорываться, да ещё через плотные порядки противника? Ты же можешь летать.

- Пока я, со своими навыками долечу до них, как раз наступит время обеда или даже ужина. Ждать они меня не будут.

- Нда. Витас, ты в очередной раз подтверждаешь мысль моих хозяев о том, что вбитые в вашу голову идеи происхождения человека от обезьяны, самым негативным образом повлияли на ваши мыслительные способности, сделали их косными и нерациональными, что присуще приматам. Вот скажи мне, у тебя среди симбионтов были белые дракончики воздуха?

- Да, целых два.

- А скажи, мой юный друг, с таким понятием, как реактивная струя ты знаком? Или с термином - реактивное движение и простейшими принципами использования сжатого воздуха? Дойти до этого ты должен был сам, а не ждать от меня подсказок. Единственную скидку я могу сделать только на то, что ты до мозга костей военный, а, как известно, инициатива в армии наказуема. Туповат ты немного в некоторых вопросах, и шире смотреть на мир и процессы в нём, пока у тебя не совсем получается.

- Ир, тебе говорить хорошо. Временная разница между нами наверняка несколько тысячелетий? Так быстро встать вровень с тобой или хотя бы близко приблизиться к твоему интеллекту, для меня не реально. Делай скидку для дальнего предка своих создателей.

- Хорошо, делаю скидку. Для ускорения перемещения в атмосфере планеты используй доставшиеся тебе навыки мага воздуха, а именно реактивное движение, перемещение воздушных потоков и разность температур. Я тебе так же рекомендую вначале ударить по тем, кто собирается на вас напасть магией огня и воды, это спровоцирует носителя браслета приблизиться к замку, а, соответственно, уменьшит время твоего полёта к цели. Самого браслета лучше не касаться, а уничтожить его огнём, расплавив с расстояния в несколько метров.

Если слуги чёрных драконов ведут дистанционное наблюдение, то они могут подумать, что кто-то из истинных древних вернулся на планету и вмешивается в ход истории. Для тебя это может быть чревато неприятными последствиями. На тебя будет объявлена охота и за ценой эти твари не постоят. Делай соответствующие выводы лорд Витас из клана снежного барса, семьи мудрого ворона....

Я тут же последовал советам ИР и нанёс удары ледяными стрелами и огненным смерчем в самый центр изготовившихся к штурму отрядов. Это внесло в их ряды немалое замешательство, позволило мне выиграть достаточно времени, а главное, полностью подтвердило предположение ИР о том, что носитель или носители браслетов постараются приблизиться к замку, что бы усилить воздействие на симбионтов....