— Так! — подвела итог Санька и повторила: — Так! — И спросила: — Вы действительно меня спасаете?

— Конечно! — обиделся он выказанным недоверием.

— Вот мы от них улепетываем, а у вас есть план? — с настойчивостью следака из уголовки, которому ну очень надо выполнить план по раскрываемости, допытывалась Санька.

— Есть! — кивнул он.

— Обнадеживает!

Она снова сунулась в открытое окно. Джип следовал за ними, но расстояние между машинами не сократилась. И на том спасибо!

А мужик молодец — очень уверенно и, главное, спокойно ведет машину, и явно профессиональнее, чем те бандюки в джипе. Вернее, не ведет, а гонит, и при этом еще болтает с ней!

— Может, вы знаете, что им от вас надо? — поинтересовался он безмятежно. — Деньги, наркотики, связь с мафией, разведданные, измена мужчине или Родине?

Санька оторвалась от наблюдений за преследователями и повернулась к «прынцу».

— Подрыв экономики страны, участие в террористических группировках без согласования с бен Ладеном, сокровища в подполе, алчные наследники, — в тон ему продолжила перечислять Сашка. — Ну что еще? Надругательство своим внешним видом над эстетическими чувствами отдельно взятого богатого дядечки? — предположила она. — Кажется, что-то подобное мы уже обсуждали?

— Обсуждали, — согласился он, — и что, ничего из вышеперечисленного?

— А может, им просто моя машина нужна? — смалодушничала Сашка.

— Нет. Машины так не угоняют, — не дал ей насладиться легкостью решения мужик. — Зачем им тогда вы? Нет.

— Нет, — вздохнула Александра и снова посмотрела в окно.

Оказалось, они уже въехали в Москву, давно свернув с МКАД, а она и не заметила.

— И что делать? — спросила, чтобы не молчать и хоть как-то ориентироваться в ситуации.

— Да ничего особенного. Сейчас отделаемся от них и поставим машину на стоянку, где-нибудь подальше от вашего дома. Вы где живете?

— На Большой Никитской, — автоматически ответила она. — Как это отделаемся? Вы что, каскадер, или мент из уголовки, или омоновец какой?

— Нет, — прихмыкнул он непонятным смешком и объяснил: — Я в молодости занимался экстремальным вождением, так что любой хвост в городе могу скинуть!

— А как вы оказались там, на дороге? — наконец задала она хоть один продуктивный вопрос.

— Ехал от друзей с дачи, остаться я не мог, у меня завтра, скорее уже сегодня, дела утром важные. А машина заглохла, вот я и потащился пешком до ближайшей заправки. А тут смотрю, такие дела!

Санька покосилась на него — судя по его внешнему виду, машина, на которой он ездит, заглохнуть не может по определению, но она приняла эту версию. Наверное, от стресса приняла.

— Это хорошо, что вы в центре живете, — как ни в чем не бывало продолжил мужик. — Значит, можно машину на любой стоянке на окраине оставить.

Санька снова промолчала, соглашаясь. На стоянке так на стоянке — уже все равно!

Устала.

Так устала, что почти не замечала, как он закладывает все это время немыслимые виражи по полупустынным улицам спального района. Он покрутился в каких-то дворах и переулках и остановился. Александра с удивлением обнаружила, что они находятся на платной автостоянке.

— Где мы?

— В Чертанове. Вам сейчас охранники квитанцию выдадут с точным адресом и телефоном, — растолковал он.

Сашка выбралась из машины и чуть не упала — ноги подкосились в коленях. Он оказался рядом, подхватил ее под локоток и, поддерживая, помог дойти до будки охранников у въезда на стоянку.

Санька как во сне, почти ничего не соображая, сунула свои документы, оплатила охрану драгоценного личного автотранспортного средства и кое-как пришла в себя, когда они, отойдя от стоянки, оказались вдвоем на дороге.

— Спасибо вам, огромное, — поблагодарила она и, неожиданно изменив тон, спросила: — Сколько я вам должна за помощь?

Как халдею из кабака.

Он возмутился так ощутимо, что Санька даже зарделась, осознав свое хамство.

— Вы что, офонарели?

Как-то очень искренне, честно возмутился, как тогда в машине, когда спросил, не испугалась ли она — искренне, честно и очень по-мужски.

Без дураков и трепа беспредельного.

— Наверное, — призналась Сашка.

И неожиданно для него и для себя самой ухватила его за запястье и потащила вперед по дороге, под фонарь, в центр освещенного пространства — рассмотреть!

Остановилась, развернула к себе.

Он был выше ее на голову — никакой, обыкновенный мужик — худощавый, даже нет, стройный, явно что-то спортивное — торс обтянутый дорогой стильной майкой, летний пиджак от известного модельера, крепкие мышцы джинсовых ног. Все равно худощавый. Скулы, морщинки возле глаз и на щеках еле-еле, от улыбки, что ли, нос не тонкий, не длинный — нормальный мужской нос, глаза карие, не черные — шоколадные, лоб высокий, темные волосы, коротко стриженные — не ежик безумный, а короткая дорогая стрижка.

Нормальный.

Нормальный, просто нормальный мужик.

Симпатичный, нет, не то — интересный по-мужски. Обычный.

Нет. Не обычный!

Обычные сейчас другие — либо сдавшиеся, оплывшие, вечно недовольные всем, либо победившие, сытые, стероидно-накачанные, уложено-упакованные, следящие за всеми своими жестами, словами, движениями — самовлюбленные до забвения.

Этот другой. Естественный.

Не бедный — сразу видно. Не рисующийся. Обычный на первый взгляд.

Странный.

Глаза меняются от темно-золотистого до молочного шоколада.

Странный. Непонятный. Все.

— Рассмотрели? — спокойненько так спросил.

— Да. — Она что-то совсем уж без сил осталась. — Спасибо вам огромное. — Ну, на искреннюю благодарность у нее еще запас есть. — Без вас я бы пропала!

Домой! Ванную, горячую, с пеной! Можно коньяка, если найдется в доме, от стресса — и спать, спать!

— Пропали бы, — согласился он без пафоса и выпендрежа. — И что вы сейчас собираетесь делать?

Санька пожала плечами. Даже это незатейливое движение далось ей с трудом.

Вот как намучилась!

— Поймаю такси и поеду домой.

— Домой? — удивился он неподдельно.

— А куда же? — в ответ удивилась она.

— Да вы что?! — возроптал он. — Вам нельзя домой! Да вас там ждут наверняка!

— С чего меня ждать-то! — возмутилась Сашка посягательству на мечты о ванной, сне и коньяке.

Нет, сначала коньяк, если он есть, а потом спать. Вот в таком порядке!

— Не знаю я с чего! — повысил голос мужик. — Это ваши дела! Но дома вас уж точно будут ждать, раз гонялись с таким усердием!

— Вас как зовут? — усталым тоном, которым порой разговаривала с нерадивыми подчиненными, спросила Санька. — Елисей?

— Почему Елисей? — сбился с назидания недалекой девицы мужик.

— Ну, королевич Елисей, спасает принцессу и все такое… — предположила Сашка.

— Во-первых, не королевич, а прынц, а во-вторых, зовут меня Иван.

— Это тот, который младшой из троих? — не удержалась от намека на стандартную сказочную приставку к данному имени Сашка.

— Не грубите! — предупредил спаситель, улыбнувшись. — Я у родителей один.

По дороге, на которой они так и стояли под фонарем, неспешно пылил задрипанный жигуленок, явно в поиске ночных пассажиров. Санька махнула рукой, жигуль встрепенулся от радости, лихо подрулил к ней, и хозяин, выказывая рвение, перегнувшись через сиденье, распахнул дверцу.

— Куда?

— На Большую Никитскую.

— Садитесь! — обрадовался ночной бомбила.

Ну, еще бы — центр, значит, хорошо заплатят! Мужик, обозначенный теперь как Иван, схватил ее за локоть.

— Вам нельзя туда ехать! — сделал он еще одну попытку вразумить Сашку.

— Спасибо вам огромное, Иван. До свидания! — очень, очень по-деловому, как на совещании, ответила она, выдернула локоть из его цепких пальцев, забралась на заднее сиденье, проигнорировав предложенное переднее, и хлопнула дверцей.

Водила быстро рванул с места, опасаясь, что она передумает или ухажер остановит, и бодро, радостно поинтересовался: