Тело Гранта мощное и сильное, накрывало каждый дюйм моего тела. Он посмотрел в глубину моих глаз, прежде чем опустить голову, чтобы поцеловать в шею, и я застонала от того, что он поддразнивал и мучил мою чувствительную кожу слегка прикусывая зубами и лаская языком. Его жесткий член прижимался к моему бедру, я была такой мокрой от желания, готовая принять его. Я потянулась к нему…

Бип биииииип. Бип биииииип.

Старинные часы-радио на тумбочке у моей кровати звенели, и я автоматически шлепнула по ним. Солнце только вставало и сквозь прозрачные белые занавески высвечивало пятнистый узор на выцветшем тряпичном одеяле, которое сшила мне мама, когда я была еще ребенком. Я взглянула вдоль стен — на моем командном кубке осела пыль, а в противоположном углу висели мои старые плакаты рок-звезд. В ногах моей детской кровати укоризненно и пристально смотрел на меня мистер Тедди, как будто он чувствовал, насколько одинокой и покинутой я была.

Хотя здесь я должна была ощущать себя в пристанище, в надежном убежище. И мне следовало почувствовать гостеприимство и облегчение, как в самом доме, так и в окружающем мире.

Но все эти вещи, которые я раньше собирала и которые очень о многом напоминали мне, остались прежними, а я уже стала совершенно другим человеком.

И оказалось, что этот совершенно другой человек стал хреновым неудачником.

Нет. Нет. Я обещала себе, что буду мысль только позитивно сегодня, хотя бы в течение часа. Я не буду корить себя и свои принятые решения.

И неважно, насколько я этого заслуживаю.

* * *

— Проснись и пой, Лэйси Спейси! — сказала мама, протягивая полезную для здоровья порцию киноа и ягоды асаи на тарелке.

Я скептически посмотрела на нее.

— Они очень полезны! — ответила мама с притворным укором, как только увидела мой взгляд. — И они вкусные. Попробуй их, дорогая! Ты не можешь составить мнение о них, если не попробуешь, ведь так?

Она пыталась говорить со мной веселым тоном, но от этого я чувствовала себя каким чертовым ребенком лет четырех.

— Да, мама.

Я откусила. Ладно, согласна, это не так страшно. Ягоды были немного кисловатые, но не плохие.

Но черт побери, я явно пропустила те дни, когда мама готовила нормальный завтрак из бекона и яиц и делала высокую стопку черничных вафлей со взбитыми сливками.

— Ты не собираешься еще поесть?

— Наверное, я не очень голодна, — я просто крутила пищу по тарелке. Интересно, кто может нагулять аппетит на такую еду? Да, это определенно был завтрак, который и являлся причиной отсутствия моего аппетита, а не из-за того, что мой желудок продолжал закручиваться каждый раз, когда я думала о Гранте или о компании, или…

Да, пойми уж наконец, Лейси. Это может быть нектар и амброзия с горы Олимп, а ты до сих пор ковыряешь ее, как птичка.

Пришел папа с утренней газетой и чашкой кофе из цикория (родители видимо протестовали против тяжелого труда работников, собирающих нормальный кофе, который на самом деле был просто превосходным, но это и препятствовало получить мне у них в доме нормальный чертовый кофе) и поцеловал маму в щеку.

— Ах, две мои самые любимые девочки! Как киноа?

— Отлично, — сказала я, скрестив пальцы под столом. — Очень… полная консистенция. Интересная консистенция. Да.

— Знаешь, мы покупаем их у местной фермы вниз по дороге, принадлежащей семье Ли, — сказал папа уже в седьмой раз. — Вполне удобно, и тебе обязательно нужно увидеть какие помидоры они выращивают!

— Помидоры — очень духовные плоды, — добавила моя мама. — Я думаю, что все мы можем извлечь урок помидоров, как им удается процветать в самых засушливых условиях.

— Мы, конечно, можем, — согласился папа, опуская газету. — У меня был об этом разговор, буквально на прошлой неделе в центре медитации.

Я откусила большой кусок киноа и стала громко пережевывать его, надеясь, что остальная еда испариться с тарелки сама собой. Я конечно очень любила своих родителей, но иногда просто тосковала по дням, когда они думали, что «медитация» происходила исключительно в зале суда, когда две стороны выявляли разногласия хозяйственных субъектов и не могли прийти к соглашению.

Я была так занята пережевыванием киноа и чувством обиды, что чуть было не пропустила быструю вспышку беспокойства в маминых глазах, показывающих отцу явно какие-то знаки (причем как бы между прочим), он забрал газету и отложил ее от меня подальше, особенно прикрывая первую страницу. Но мама и папа несмотря на их возраст, были все-таки не совсем супершпионами, поэтому несмотря на их усилия, я мельком взглянула на заголовок, который они пытались так тщательно скрыть:

БУДЕТ ЛИ БУДУЩЕЕ У «DEVLIN MEDIA CORP»?

Они даже не называли Гранта по имени, свежая боль словно ножом полоснула мое сердце, как будто в меня выстрелили в тот момент в отеле, когда я увидела, что наделала, приняв это роковое решение.

Слезы собрались в уголках глаз, и я уткнулась в кружку с органическим зеленым чаем, пытаясь скрыть лицо, но я чувствовала, что слезы все равно наворачиваются на глазах и вот-вот выльются наружу.

Ох, черт. Почему отказаться от него так тяжело? Разве не должно становится легче, когда я была уверена, что все было к лучшему?

— Думаю, мне следует принять душ, — сказал я, резко вскакивая, чтобы никто из родителей не смог увидеть, как я была расстроена.

— Ну, мармеладка, ты не доела асаи…

— Я буду есть их на обед! — мой голос слегка сорвался в тот момент, когда я проносилась мимо них. Возможно, мама подумала, что я стала такой эмоциональной из-за фермерской практики выращивания помидор.

Я закрыла за собой дверь в спальню, прежде чем слезы начали не на шутку течь по моим щекам, сползла на пол, и позволила им литься, ни в чем их не ограничивая.

— Я поступила правильно, — произнесла я в спину моему старому плюшевому медведю. — Мне совершенно не безразличен Грант, чтобы иметь с ним поддельную свадьбу. Это было бы намного хуже, если бы мне пришлось довести все до конца.

Мистер Тедди не произнес ни слова мне в ответ и это было вполне нормально. Я перечисляла все контраргументы в виде грез, которые бесконечно прокручивались в моем подсознании с того дня, как я встретила Гранта Девлина. Именно с того дня, как только я увидела — костюм, обтягивающий его крепкие плечи, легкую яркую превосходную улыбку, отражающуюся в его глазах и готовый ответить на любой вопрос, который я бы даже не подумала задать, а какие-то даже не посмела…

Но было глупо зацикливаться на чем-то и что-мог-бы-сделать-Грант, но явно не сделал. Он не звонил и ни разу не пытался увидеть меня.

Скорее всего он ненавидит меня сейчас.

Эта мысль вызвала еще один всхлип, вырвавшийся из моей груди, и я склонила голову.

Возьми себя в руки, Лейси.

Он явно ненавидит.

* * *

В дверь позвонили, и это заставило меня немного выйти из моего уныния.

— Ох, там Кейт? — произнесла мама, с видом побитой собаки. — Может ты встретишься с ней? Потому что я прямо чувствую, как мои чакры питаются ее напряжением, и я не хочу, чтобы они духовно зашлаковывались.

— Конечно, мама, — ответила я, подавляя рефлекс, чтобы закатить глаза. — Не хочу, чтобы ты вызывала духовного сантехника.

Мои родители на самом деле не запирали входную дверь, потому что считали, что отсутствие доверия блокирует их кармические энергии, и Кейт уже со стуком открыла дверь бедром, неся в руках множество пакетов.

— Я принесла сладости большого города!

— Среди сладостей есть кофе? — спросила я. — Положи это на пол и позволь мне тебя обнять.