Петька насторожился.

– Петя, звонила Эльга!

– Откуда? Она приехала? – закричал Петька.

– Нет, из-за границы звонила и просила отдать пакет человеку, который позвонит от ее имени!

– Он уже звонил?

– Нет! Но я не знаю, что делать…

– Да, вопрос! Надо подумать!

– Подумай, милый, подумай! Ты, кстати, не голодный?

– Нет, спасибо… Я сейчас попробую еще разок позвонить на Фрунзенскую!

На этот раз Даша сняла трубку.

– Лавря, привет!

– Петька, как ты нас нашел?

– Я тут, с тетей Витей! Лавря, Эльга звонила!

– Откуда?

– Оттуда! И просила передать пакет человеку, который позвонит.

– Ого! Кажется, это называется финишной прямой! Петька, позвони дяде Володе, а мы сию минуту едем домой!

– Что она сказала?

– Велела позвонить Крашенинникову. – Петька быстро набрал номер, моля бога, чтобы капитан оказался на месте.

– Крашенинников слушает!

– Дядя Володя!

– О, господи! Опять! Петро, ты?

– Я! Дядя Володя…

– Ну, что вы опять на мою голову обнаружили?

– Дядя Володя, тут такое…

И Петька довольно толково рассказал капитану всю историю. Капитан Крашенинников внимательно его выслушал, а потом спросил:

– А почему вы решили, что милиция проворонила этого Лубенцова? Не понимаю, это ведь на поверхности лежит, и его должны были заподозрить в первую очередь. Но этим делом занимается районная милиция…

– Дядя Володя, мы подумали, что они копают на фирме, где она работала, мы туда не совались, и потом это – все цепь случайностей! Лавря узнала жертву, потом мы увидали, как соседка ворует, потом опять Лавря узнала Лубенцова…

– Да вам вообще фантастически везет! Мне бы такое везение, я бы был самым знаменитым сыщиком России, – рассмеялся Крашенинников. – Ну вот что, Петя, сейчас сидите и ждите звонка. Еще не факт, что это будет сам Лубенцов… А я свяжусь с районным отделением.

– А что делать, если он позвонит?

– Назначьте ему прийти часа через три – не раньше! И тут же дай мне знать!

– А вдруг вас не будет, тогда что?

– Петя, я же не в игрушки играю! Ни в коем случае не соглашайтесь куда-нибудь отвозить пакет. Ни под каким видом. А вообще пусть к телефону подходит только Виталия Андреевна. Так будет лучше. Думаю, скоро с вами свяжется тот, кто ведет это дело.

– Значит, вы не будете… – разочарованно протянул Петька.

– У меня пока нет никаких оснований вмешиваться! Но я буду держать это дело на контроле. Все, Петя, будь здоров! И больше никакой инициативы!

– Что он сказал? – спросила тетя Витя.

– Больше никакой инициативы! – буркнул Петька. – Интересно, где бы они были, если б не наша инициатива! Да, еще он сказал, чтобы к телефону подходили только вы и ни за что не соглашались бы куда-то везти этот пакет! Пусть он приедет сюда!

– Час от часу не легче! Это они здесь хотят его арестовать? Как неприятно! Петенька, а я вот что думаю – даже если за вещами придет Эльгин зять, это вовсе еще не означает, что он убийца, верно ведь?

– Вообще-то да! Но…

В этот момент зазвонил телефон. Они переглянулись, и тетя Витя взяла трубку.

– Слушаю вас!

– Виталия Андреевна? – спросил мужской голос.

– Да, я.

– Вам звонила Эльга Имантовна?

– Да, да, голубчик, звонила!

– Отлично, в таком случае я сейчас зайду! Я уже внизу!

– Но, голубчик…

– В чем дело?

– Не могли бы вы зайти попозже?

– Нет, я спешу, Виталия Андреевна!

И он бросил трубку.

– Петя, что ж делать? – растерялась тетя Витя. – Он уже внизу!

– Ни фига себе! – на минутку растерялся Петька, понимая, что уже не успеет позвонить капитану. – Попытаемся как-нибудь его задержать. Изображайте, будто вы выжили из ума! Пусть он сам лезет на антресоли, любыми путями задержите его, а я побегу в автомат!

Но не успел Петька это сказать, как в дверь уже позвонили.

– Он полезет на антресоль, а мы выскочим и запрем его в квартире! Меня тут на всякий случай нет! – шепнул Петька и скрылся в Дашиной комнате.

Тетя Витя прекрасно изобразила полоумную старуху.

– Кто там? – спросила она дребезжащим голосом.

– Мамаша, откройте, это я! От Эльги!

– Одну минуту, голубчик, одну минуту!

Она долго возилась с ключами и замками, старалась тянуть время, но наконец открыла.

– Это вы, голубчик?

– Я, мамаша, я! Ну, и где мои вещички?

– Вещички? Какие вещички? – придуривалась тетя Витя.

– Как какие? Вам же Эльга сказала, чтобы вы отдали мне ее пакет! – раздраженно произнес мужчина.

Петька не утерпел и выглянул в переднюю. Это был не Лубенцов. А совсем другой человек. Интересно, очень даже интересно!

– Ах, пакет! Ну, так бы и говорили! А пакет, голубчик мой, на антресолях, я уж не могу туда лазать, а внучки моей дома нет. Вы уж, голубчик, сами!

– Хорошо, а стремянка есть? Или хоть табуретка?

– Есть и стремянка, и табуретка. Вам что удобнее?

– Ах, мне все равно, лишь бы скорее!

– И куда это вы, молодые, все торопитесь, торопитесь! Знаете, народная мудрость гласит – тише едешь, дальше будешь!

– Мамаша, а нельзя ли все же поскорее, без народной мудрости? Эту табуретку можно взять?

– Да-да, голубчик, только снимите ботинки!

– О черт! – проворчал мужчина, а Петька чуть не умер со смеху. Ай да тетя Витя!

Мужчина влез на табуретку и открыл антресоль. Но не ту, где лежал пакет, а другую.

– Ну, и где мой пакет?

– Что вы говорите, голубчик? Я неважно слышу!

– А чтоб тебя, старая ведьма! – проворчал мужчина. – Где, говорю, пакет? – закричал он во весь голос.

– Пакет? Я уж не помню, голубчик!

– Пакет! Мне пакет нужен! А тут одни чемоданы! Пакет, мамаша, пакет!

– Ах, пакет! Да, да! Поглядите на другой антресоли, голубчик! В кухне! Там еще одна есть…

Мужчина, схватив табуретку, ринулся на кухню. Тетя Витя метнулась к входной двери и уже отперла ее, но вдруг мужчина выскочил из кухни и схватил тетю Витю за руку.

– Ты куда, старая карга?

– Голубчик, что вы? – заверещала тетя Витя. – Помилуйте, я хотела вынести мусор!

– Мусор? Вынести? А где ж он, твой мусор? А может, не мусор, а мусора? Мусоров навела, старая сволочь? А ну, ступай в кухню! Говори, где мой пакет? Который?

– Вон тот, голубенький! Зачем вы так грубо, голубчик!

Петька лихорадочно соображал, что ему делать! Выскочить из квартиры, пока преступник с тетей Витей на кухне? А вдруг он причинит вред тете Вите? Что ему стоит убить старушку, которая его видела? Нет, он не имеет права оставить одну тетю Витю! И пусть идут к черту все преступники с их добычей, тетя Витя – важнее. А если милиция все на свете проворонила, то он тут не виноват! Решено – он остается с тетей Витей! Его положение сейчас весьма выгодное – преступник не подозревает о его присутствии!

Тем временем на кухне мужчина достал голубенький пакет, ощупал его и, кажется, остался доволен. Он положил пакет в сумку, потом достал мобильный телефон и набрал номер.

– Это я! Порядок! Одна старуха! Что? Ты уверен? Не люблю я этого! Нет, я лучше по-своему – по крайности следов не будет! Хорошо! Пока!

Он спрятал телефон в карман.

– Ну, спасибо, бабушка. Извините, если что не так! Я человек нервный, погорячился малость! Не сочтите за труд, проводите меня до двери!

– Провожу, голубчик, провожу!

Они вышли в прихожую. Петька сквозь щелку в двери наблюдал за происходящим. Когда они поравнялись с дверью гостиной, мужчина вдруг одной рукой схватил тетю Витю за шею, а другой – зажал ей рот, одним броском швырнул ее на диван и накинул на голову подушку. И в то же мгновение выпустил подушку и схватился за собственное горло. Это Петька набросил ему на шею лассо! Тетя Витя вскочила на ноги.

– Петя, не убивай его!

– Не волнуйтесь, тетя Витя, – не в первый раз!

Преступник ловил ртом воздух. Тетя Витя, не долго думая, воткнула ему в рот вышитую салфетку со стола. Вместе с Петькой они скрутили его и привязали к стулу. Когда он был уже неопасен, тетя Витя выдернула салфетку у него изо рта и, брезгливо держа двумя пальчиками, отнесла в ванную, где бросила в грязное белье.