Среда ее слушателей раздались охи и ахи, да и сам Джек чуть не ахнул. Коротышка Дик и Трюкач Том - ну и ну! На что же наткнулась Великолепная Пятерка?
- Они что-то замышляют, и мы должны выяснить, что именно. - Сьюзи чуть повысила голос, чтобы Джеку наверняка было слышно. - Нам просто необходимо что-то предпринять. Кому-нибудь из нас - одному или двоим - нужно спрятаться в Хижине Тайгера перед их встречей.
- Я пойду с тобой, Сьюзи, - сразу вызвался Джефф.
Джек удивился, услышав это. Джефф был очень робким мальчиком, и непохоже на него, чтобы он стал прятаться в таком заброшенном месте, как Хижина Тайгера. Джек продолжал напряженно слушать.
- Ладно. Пойдем мы с тобой, - сказала Сьюзи. - Это опасно, но разве нам не наплевать на опасность? Ведь мы - Великолепная Пятерка!
- Ура! - воскликнули Кейт и Сэм.
- Когда мы отправимся? - спросил Джефф.
- Ну, - сказала Сьюзи, - я так понимаю, что они соберутся там во вторник вечером. Сможешь ли пойти со мной в это время, Джефф?
- Разумеется, - ответил Джефф, который даже и приблизиться бы к Хижине Тайгера в темноте ни за что не решился, если бы история Сьюзи была правдивой.
Сидящий за кустами Джек удивлялся все больше и больше. Он стал проникаться большим уважением к Великолепной Пятерке. Вот это да! Они не хуже Тайной Семерки! Только подумать, что они набрели на такое приключение! Как здорово, что он сумел спрятаться здесь и все подслушать!
Ему не терпелось добраться до Питера и рассказать обо всем услышанном. Он удивился, как же его сестрице Сьюзи удалось все это разнюхать. Чтоб ее, эту Сьюзи! Неужели ей удалось отыскать настоящее приключение для новоиспеченного тайного общества?
- А вдруг Коротышка Дик вас заметит? - спросила Кейт.
- Я ему врежу так, что кубарем полетит! - самым отважным голосом заявил Джефф.
Это было уже немножко слишком. Даже Великолепная Пятерка не могла представить, чтобы Джефф вступил с кем-нибудь в бой. Кейт внезапно хихикнула.
Тут и Сэм не смог сдержаться и громко фыркнул. Сьюзи нахмурилась: ведь если собравшиеся начнут хихикать и фыркать, Джек наверняка догадается, что у них все понарошку. Так никуда не годится!
- Замолчите! - прошептала она, сурово глядя на остальных. - Если мы начнем смеяться, то Джек ни единому словечку не поверит!
- Я ничего н-не могу поделать! - сказала Кейт, которая, раз начав смеяться, остановиться уже не могла. - Ох, Сэм, только, пожалуйста, больше не фыркай!
- Тсс! - сердито прошипела Сьюзи. - Вы все испортите! - Затем она опять возвысила голос так, чтобы было слышно Джеку. - Что ж, Великолепная Пятерка, на сегодня все. Соберемся опять, когда получите сигнал, и - помните! никому ни единого словечка о Хижине Тайгера. Это НАШЕ СОБСТВЕННОЕ приключение!
- Спорить готов, Тайная Семерка была бы счастлива об этом узнать! сказал Джефф. - Меня смех разбирает, стоит мне подумать, что они ни о чем не догадываются!
Он рассмеялся, и это послужило сигналом остальным, что можно расслабиться. Кейт опять захихикала, Сэм зафыркал, а Сьюзи и Гарри громко захохотали. Все они представляли себе Джека за лавровым кустом, жадно впитывающего каждое слово их нелепой истории, и от этого смеялись еще больше. Джек раздраженно слушал. Как они смеют насмехаться подобным образом над Тайной Семеркой?
- Пойдем, - сказала наконец Сьюзи. - Собрание закончено. Давайте возьмем мячик и поиграем. Интересно, где Джек? Может, он тоже захотел бы с нами поиграть.
Поскольку все они отлично знали, где Джек, опять их одолел смех, и они в отличном настроении удалились по дорожке сада. Ну и шутку они сыграли с членом Тайной Семерки! Он что, сразу кинется к остальным и созовет собрание? Отправит ли Тайная Семерка к Хижине Тайгера во вторник вечером, когда стемнеет?
- Сьюзи, но ведь на самом деле ты вовсе не собираешься идти во вторник к Хижине Тайгера? - спросил Джефф, когда они немного отошли.
- Вообще-то я сперва об этом подумывала, - сказала Сьюзи. - Но это было бы глупо. Хижина довольно далеко, идти надо в темноте, и, в конце концов, Тайная Семерка может туда не пойти и было бы совсем по-дурацки, если бы мы спрятались там - а все впустую!
- Да, верно, - с большим облегчением согласился Джефф. - Но ты ведь сможешь увидеть, пойдет туда Джек или нет, а, Сьюзи? То-то мы посмеемся, если во вторник вечером он тихонько ускользнет из дома!
- Наверняка посмеемся! - заявила Сьюзи. - Я очень надеюсь, что он пойдет! Когда он вернется, я расскажу ему, что это была всего лишь шутка, и он будет просто в ярости!
ДЖЕК ВЫКЛАДЫВАЕТ НОВОСТИ
Джек осторожно выбрался из-за лаврового куста, как только убедился, что вся Великолепная Пятерка благополучно удалилась. Он отряхнулся и огляделся. Никого не было видно.
Он прикинул, что делать. Достаточно ли важные у него новости, чтобы объявлять общий сбор Тайной Семерки? Нет - он сперва отыщет Питера и все расскажет ему. А уж Питер сумеет решить, стоит объявлять общий сбор или нет.
По пути к Питеру Джек встретил Джорджа.
- Привет! - сказал Джордж. - Ну и серьезный у тебя вид! В чем дело? Дома, что ли, с кем-нибудь из своих не поладил?
- Нет, - ответил Джек. - Но я только что выяснил, что Великолепная Пятерка на что-то наткнулась. Я слышал, как Сьюзи им рассказывала в беседке. Я прятался за лавровым кустом.
- Что-нибудь действительно важное? - спросил Джордж. - Я хочу сказать, твоя сестра Сьюзи ловкая штучка. Не стоит тебе обращать на нее особенное внимание. Она и без того уже достаточно зазнается.
- Да, знаю, - ответил Джек. - Но она, знаешь ли, умна. И в конце концов, мы-то сумели отыскать себе довольно много славных приключений, верно? Почему бы и Великолепной Пятерке не наткнуться на что-нибудь интересное, если они смотрят по сторонам. Давай я расскажу тебе, что я услышал.
Джек все рассказал, и на Джорджа это произвело очень сильное впечатление.
- Хижина Тайгера! - воскликнул он. - Что ж, это вполне подходящее место встречи для негодяев, не желающих, чтобы их кто-нибудь заметил. Но откуда же Сьюзи разузнала, как их зовут? Послушай, Джек, я готов буду локти кусать, если Великолепная Пятерка наткнулась на что-нибудь интересное, опередив нас!
