- Наташ, а ты в выходные с детьми гуляешь?

- Конечно, а что? - кивнула головой она, не понимая, к чему вопрос.

- Хочу предложить тебе погулять в парке, в любом, на твой выбор. Что тебе ближе? Измайлово? Сокольники? Сходим на аттракционы вместе с детьми, весна же, - совершенно нейтральным тоном предложил он.

Тата выпала из реальности на пару минут, мгновенно представив картинку "она и Владимир с детьми в парке", и вполне натурально изобразив только что вытащенную на берег рыбку. Уловив, что ее поведение вызывает неподдельный интерес со стороны шефа, ей пришлось срочно закрывать рот и... осознавать собственный испуг. Еще бы... такая очаровательная семейная сценка... почти как в ее сне... господи, нет! Она не хочет показывать ему детей! Не сейчас! Она не готова! Паника пережала горло и она, стараясь совладать с собой, отвернулась к окну.

- Ты не хочешь мне отвечать? Или не хочешь меня видеть в выходной день? - он присел на угол стола и провел кончиками пальцев по ее щеке. - Ответь мне, почему? Я не могу с тобой поговорить больше нигде, кроме как на работе, не могу никуда пригласить, а от предложения провести с тобой выходной ты шарахаешься едва ли не с ужасом, хотя нет и намека, что мы останемся наедине. Посмотри на меня, пожалуйста. Я настолько тебе неприятен? - Тата отрицательно помотала головой, не поднимая глаз. - Может быть, ты терпишь мои ухаживания только из-за того, что я твой шеф? Мне будет больно, но я предпочел бы это услышать от тебя и желательно прямо сейчас.

- Нет, - она все-таки подняла на него больные глаза, - нет, это совсем не потому, что ты мой шеф.

- Ну, слава богу, - он хлопнул себя ладонью по колену, - хоть это выяснили, просто таки камень с души свалился. Тогда почему? Тебе некогда встречаться со мной, я понимаю, у тебя двое маленьких детей. Но почему не пойти всем вместе куда-нибудь? Парк для тебя слишком уединенное место для встречи со мной? - грустно усмехнулся Владимир.

- Нет... Нет. Нет, прости. Не в парке дело. Дети... это слишком... понимаешь, им не все равно, с кем я их знакомлю. А вдруг ты им понравишься, и они тебя запомнят?

- Я бы хотел, чтобы это было так. А ты нет?

- Нет. У нас же нет никаких отношений, никаких планов...

- А ты не думаешь, - он повернул ее лицо к себе и наклонился, - что если мы так и не будем общаться нигде, кроме как на работе, то эти отношения и планы просто не смогут появиться? - И поцеловал ее, осторожно, как будто боялся спугнуть. Да, наверное, так оно и было... Тата замерла на секунду и ответила. Почему-то мысль об узнавании ее не посетила в этот момент... потом... все потом... И тут в приемной раздался знакомый голос.

Владимир недовольно отстранился и пересел в кресло для посетителей.

- Так что ты скажешь насчет парка?

- Хорошо... но не сейчас... холодно еще... давай после того, как дети вернутся из Болгарии, ладно?

- Парк и аттракционы - ладно. Но ты пообещаешь мне, что после праздников, пока все твои заботы будут за границей, мы сходим и в кино, и в ресторан, и погуляем просто так! Обещай!

- Обещаю... но... как в один же день успеть столько? - она немного нервно улыбнулась.

- Нет, ни в коем случае не в один день. В три дня, причем в каждый будет основное блюдо, гарнир и десерт. Договорились?

- Ты знаешь, как-то мне на такое даже страшно подписываться.

- Не бойся. Нельзя же всегда бояться. Я совершенно не страшный.

- Ты - нет. Монстры в моей голове - да.

- Тогда я буду этаким Ван Хельсингом для твоих монстров. Как тебе идея?

- Неплохо, только я не знаю, испугаются они тебя или ты их, - грустно закончила Тата.

- Не думаю, что испугаюсь, - облегченно улыбнулся он. Наконец-то удалось выбить из нее хоть какое-то обещание, надежда радостно развернулась внутри и погнала прочь тоскливое ожидание.

- Не зарекайся пока, знай, я тебя предупредила.

- Я осознал. Но мы договорились, так?

- Да, так. Пойдем, там Иван Иванович уморит Настю комплиментами. Или переманит к себе учиться на бухгалтера.

- Что нам совсем не нужно. Ты немного растрепанная, - он провел рукой по ее волосам и легко поцеловал в макушку, - я сам с ним разберусь, - и вышел в приемную.

Тата недоумевала. На что она подписалась? Как получилось, что он ее уговорил? Хорошо хоть не с детьми. Но и страшно тоже - их же не будет... как ей убегать домой? Под каким предлогом? Она и так от его прикосновений и легких, каких-то странно-нежных поцелуев замирает, как кролик перед удавом... вот так и становятся Барби? Когда мужчина делает что-то сам по себе, без всякого спроса и согласия? - она хмыкнула. - Андрею она сама намекала - можно. Олегу - разрешала, когда он настаивал. С Ильей они договаривались на равных. И вот она в роли Барби - ее ни о чем не спрашивают, просто целуют когда хотят. И что это она так странно себя чувствует? Это не может ей нравиться, потому что она не хочет и не может быть похожей на его бывшую жену! Она разозлилась на дурацкие реакции собственного организма. Ладно, до всего этого еще больше месяца. Вот вернется из Болгарии, тогда и будет думать, как себя вести с ним.

***

Праздничное утро у Владимира не задалось. Наташа улетела и в очередной раз отказалась от его помощи, на сей раз в виде предложения подвезти их в аэропорт, - мол, все равно они поедут на такси. Планов не было, как и желания что-то делать все эти пустые, ненужные выходные дни. И, даже обидно, - никаких авралов на работе.

Звонок в дверь не застал его врасплох: Юра наверняка собирался на дачу и, как и каждый год, сейчас будет звать с собой. И он поедет, впрочем, как всегда. Будет пить с ним пиво и смотреть на его мальчишек... и пытаться понять... тоже как всегда... где он свернул не туда в своей семейной жизни и только ли Вита в этом виновата...

- Что ты делаешь на праздники? - ожидаемо спросил друг.

- Как всегда - отвожу мать посмотреть на дачу и посплетничать с соседями на недельку.

- По-моему, вы там оба бываете всего пару раз в год, зачем она вам?

- Да уж, не больше. Но убеждать ее - себе дороже. Пусть будет.

- Можно подумать, Алла когда-нибудь захочет туда ездить.

- Такая фантазия мне даже и в голову не придет, не с Витиным воспитанием. Не модно, не гламурно, не полезно. Бессмысленно. Я бы иногда ездил, так, в лес сходить, шашлыки пожарить, в речке искупаться. Дом-то не хуже, чем у тебя. Только почти нежилой. Но одному ехать неинтересно.

- Лучше уж к нам приезжай. Ждать?

- Да, если погода не испортится, обязательно.

- Договорились, ждем.

***

Добравшись до собственной дачи, Владимир молча смотрел, как мать недовольно оглядывает дом. Сейчас последует нравоучение о том, как было бы хорошо, если бы в этом доме жила нормальная семья. И приезжала бы сюда на выходные. Он тяжело вздохнул - надоело. Он бы и сам приезжал сюда на выходные с нормальной семьей. Но не сложилось. У Наташи семья нормальнее, чем у него...

- Что ты вздыхаешь? Виту с Аллой пригласил бы пожить на лето. Или женился бы!

- Мам, у Виты новый муж, а у Аллы экзамены через месяц. Что ей тут делать? Разве что друзей позвать отметить окончание первого курса.

- Нет, вот друзей не надо. Сама пусть приезжает, а чужих приваживать не нужно.

- Да никто никого не приваживает. Нашла о чем беспокоиться. Зачем нам дача, вот скажи?

- Может, у тебя еще дети будут, пусть здесь летом живут.

- Будут-не будут. Сейчас проще квартиру в Болгарии или в Сочи купить, чем здесь отдыхать. Там море. Да и кто с ними сидеть будет? Ты что ли? Ты и с Аллой не сидела, ни здесь, ни в Москве.

- Нет, и не думай, я тебе не нянька - с детьми сидеть!

Он ухмыльнулся, с эким понимаете-ли великосветским апломбом это было сказано.

- Вот тогда и не заговаривай о них, хорошо? - он совершенно не хотел продолжения этого бесконечного разговора.

- Я тебе мать!

- Я помню. Отопление и воду я проверил. Ты все забрала из машины? - дождался кивка и развернулся, щелкая сигнализацией: