Пока замешивала тесто, мыла и резала зелень, она мысленно прокручивала вчерашний и сегодняшний день, - и не могла разобраться в поведении Владимира. Она считала, что он поехал с вполне понятной целью. И ждала от него определенных шагов именно в этом направлении. Но... ничего такого и в помине не было. Он постоянно находился рядом, помогал, ходил с ними на пляж, по магазинам, они даже вчера вместе отвели детей к Лизе и подарили огромный, почти на три килограмма, фруктовый торт. При этом дальше легких объятий и поцелуев в щечку дело не шло. Она, грешным делом, начала сомневаться в том, что вообще ему нравится. Может, он и правда просто хотел съездить на море? Но зачем тогда потратил столько сил, чтобы поехать именно с ней? Зачем настаивал на необходимости поговорить? Почему столько времени проводит с детьми? Такое впечатление, что он именно их, а не ее планирует очаровать.

"Хм, - удивленно хмыкнула она, - вот же глупая женщина! Как можно было забыть, что он все и всегда просчитывает на несколько ходов вперед? Да ведь если к нему привыкнут дети, она просто вынуждена будет общаться с ним намного лояльнее. Стратег!" - Тата выглянула из-за холодильника и внимательно посмотрела на мужчину. Тот не выглядел ни напряженным, ни излишне оживленным. Напротив, расслабленным и довольным. - Странно... может ли ему действительно нравиться заниматься с детьми? Как бы это понять? Кроме как поговорить - ничего не приходит в голову. Заметно, что он явно что-то задумал. Когда определится, тогда и поговорит сам. Интересно только, чего же он хочет?

***

После обеда во вторник, пока Тата укладывала детей, Владимир позвонил Сане, попенять ему за то, что он до сих пор не прислал предлагаемые варианты сделки. Увидев начальника, разгильдяй клятвенно обещался, что вот прямо сейчас, практически сей момент все вышлет. Если бы не его отличные переговорные навыки - а парень был способен и мертвого разговорить, вряд ли его безалаберность терпели бы в компании. Но, в общем, не так уж он и плохо работал, просто пинать приходилось чаще и контролировать жестче.

В конце объяснений, явно кем-то предупрежденный, в кадре появился Володя.

- Привет! Закончил разбор полетов?

- Не до конца, - снова посмотрел на подчиненного. - Жду еще полчаса и все, перевожу тебя помощником тому менеджеру, которому перейдет сделка. Делать будешь то же самое, а получать в два раза меньше.

Саня сделал большие глаза и лихо козырнул:

- Бу сделано, шеф! Не волнуйтесь, шеф! За нами не заржавеет, шеф!

- Кончай паясничать, время пошло, - и перевел взгляд на Володю:

- Привет! Ты что-то хотел?

- Да. Я тебя давно знаю, - вкрадчиво начал тот, - и мне очень бы хотелось выяснить, когда ты успел обзавестись довольно взрослым сыном, на которого бурчал Санек?

- А тебе вот прямо так это необходимо знать? - хмыкнул он, складывая руки на груди и откидываясь на спинку плетеного кресла. - С чего бы это? Оля интересуется?

- Вообще-то не только она... вернее... не столько она, сколько Вита... - он виновато отвел глаза, - ты же знаешь, я никогда не мог отказать женщинам...

- Знаю, поэтому ничего тебе и не скажу. Да и не собирался. Кстати, и тебе советую выходить из клуба моих бывших жен. Не бойся, Оля только с тобой, любопытство моей жизнью у нее чисто праздное и ничего не значит, поверь. Просто пустые женские сплетни, между нами давно ничего нет, и не может быть.

- Да я и не волнуюсь, честно, - он постарался незаметно перевести дыхание, - Оля отдыхает неподалеку от тебя, между Варной и Золотыми песками.

- Мы, - Владимир подчеркнул это слово, - отдыхаем дальше, за Золотыми песками, в сторону Румынии. И как ты понял из словесного поноса Санька, я не один здесь. Так что брось фантазировать на ровном месте и - счастливо! Я в отпуске, в конце концов!

- Да, пока, извини...

Владимир отключил скайп и помотал головой - какая же Олька все-таки злая баба, а? И откуда в ней столько яда? Изводит всех окружающих, а Володьку и вовсе в тряпку превратила! Вот ведь умный мужик, но с женщинами вообще общаться нормально не может, только по работе и то со скрипом... Периодически встречая бывшую жену, он удивлялся, как мог вообще на ней жениться? Стервозная, склочная, мелочная бабенка. Не глупая, но и не умная особенно, симпатичная, но не красавица... Пожалуй, это прямо по Фрейду - пришла в голову печальная мысль, - она очень похожа поведением на его мать. Повезло ему, что удалось развестись, а то ждал бы его в ближайшую пару-тройку лет инфаркт, не иначе.

Он заглянул через окно на кухню.

Да... Наташа все-таки совсем другое дело. С ней рядом он даже чувствовать себя стал моложе! Стоп! Его вдруг поразила одна мысль: он признался себе, что она ему нравится, потом что он хочет отношений, потом - что, видимо, любит и собирается жить с ней. А потом сразу была мысль о детях. Смешно, ведь усыновление детей подразумевает женитьбу, по крайней мере. Надо же, как его сознание ловко обошло эту тему. Ну уж нет. Придется об этом подумать! Он смотрел на женщину, которая снова что-то готовила. Так нельзя! По три-четыре часа у плиты каждый день! Надо с этим что-то делать! Хм... и опять мозг обходит неприятную тему. Готов ли он жениться? Владимир продолжал изучать Наташу, лепившую какие-то круглые шарики из мяса и складывавшую их в мелкую широкую кастрюльку. И вдруг понял Володьку. Он ведь тоже боится ее потерять. Ему хорошо, спокойно и уютно с нею рядом. Ему нравятся ее дети. Осталось дело за малым - чтобы им понравилось жить вместе. Он даже врет себе, лишь бы убедить свое упрямство, что можно же и жениться третий раз. Врет, потому что на пятнадцать лет моложе он чувствует себя рядом с Сашенькой. Как будто вернулся в то время, когда Алечке было столько же... - мужчина хмыкнул себе под нос и пошел предлагать помощь своей женщине, ну сколько уже можно готовить. Вкусно, конечно, но и отдыхать тоже надо.

***

Вечером, уложив детей, они вдвоем мирно сидели за обеденным столом и... работали. Саня прислал целых четыре варианта, два из которых Владимир сразу отмел как нереальные, но Наташе подсунул все четыре - хотелось узнать и ее мнение. Два других казались равноценными. Она сосредоточенно ковырялась в цифрах уже третий час, время перевалило за полночь, но ответа так и не было. Тяжело вздохнув, Тата отлипла от экрана ноута и, потерев уставшие глаза, извинительно развела руками, сказав:

- Не могу, уже не соображаю. Надо еще раз кое-что в контрактах посмотреть, у меня тут не стыкуется пара цифр.

- Ну и ладно, сделаем завтра после обеда. А пойдем погуляем? - он заговорщицки подмигнул и достал бутылку вина и нарезанный козий сыр.

- Куда? Детей же нельзя оставлять! - переполошилась Тата и возмутилась, - когда это ты успел вот это купить?

- Контрабандой притащил в дом, - он улыбнулся и открыл бутылку, - купил, пока вы спорили, с чем пирожки ты будешь делать завтра. А гулять пойдем на лоджию.

- На лоджию? Гулять?

- Дышать черноморским воздухом, - он вручил ей стакан с вином и выбросил пленку, закрывавшую лоток с сыром.

- Хорошо, но не долго, спать пора, нас же завтра дети поднимут!

- Уговорила, сегодня я к тебе приставать не буду... может быть... - он приобнял ее и подпихнул к открытой двери.

Они немного постояли, обнявшись, - обоим не хотелось прерывать такой неожиданный теплый и нежный момент, потом Владимир все-таки решился, открыл рот... и спросил совсем не то, что собирался:

- А почему бы нам послезавтра не поехать на Золотые пески? Там аквапарк говорят хороший. Завтра работу доделаем, возьмем машину в прокате и поедем, а?

- Можно, но только на такси. Не надо машину.

- Почему?

- Дети отвлекают, проще когда кто-то другой ведет. Да и быстрее будет - не надо дорогу искать.

- В принципе, все равно, конечно, - тут по карте около часа всего езды-то.

- Да, они ближе, чем Варна.

- Вот и договорились.

Они снова помолчали.

- Можно я задам тебе пару вопросов? - он почувствовал, как напряглись ее плечи под его рукой.