Овладев позициями у Кочиер, полицейские части Молдовы и присоединившиеся к ним отряды волонтеров заняли на левом берегу Днестра второй плацдарм у Кошницы. Вероятно, молдавское командование планировало одновременным наступлением овладеть Дубоссарами, разрезав территорию мятежной республики на 2 части.

Сторонам для серьезной схватки не хватало «малого»: оружия и боеприпасов. И вскоре оно появилось: 14 марта женщинами, приезжими казаками и гвардейцами ПМР были захвачены склады батальона радиоэлектронной борьбы (РЭБ) 14-й Армии в селе Парканы. В ходе налета приднестровской стороне достались 1307 автоматов, 255 пистолетов и 1,5 миллиона патронов.

Противной стороне прибегать к таким откровенно насильственным действиям не было никакой необходимости, так как после распада Союза ей (как правопреемнице Молдавской ССР) официально передавалось оружие бывшей Советской Армии.

20 марта 1992 года Главнокомандующий ОВС СНГ маршал Е. Шапошников и председатель молдавского правительства Муравски подписали «Соглашение о передаче Республике Молдова всех воинских частей, находящихся на правом берегу р. Днестр».

С этого момента официально началась передача вооружения и техники бывшей Советской Армии для формируемой молдавской армии.

Таким образом, за короткое время Республика Молдова получила вооружение и имущество следующих соединений, частей и учреждений бывшего Одесского военного округа и Министерства обороны СССР (центрального подчинения):

□ 4-го армейского артиллерийского полка (аап) в составе:

• двух артиллерийских дивизионов (адн) 152-мм пушек 2А36 «Гиацинт» (21 орудие);

• трех артиллерийских дивизионов 152-мм гаубиц Д-20 (32 орудия).

□ 803-го армейского реактивного полка (ареап) в составе:

• трех дивизионов 220-мм реактивных систем залпового огня 9П140 «Ураган» (29 боевых машин).

□ 952-го армейского противотанкового артиллерийского полка (аптап) в составе:

• трех дивизионов 100-мм противотанковых пушек МТ-12 (47 орудий);

• трех дивизионов боевых машин (БМ) противотанковых управляемых ракет (ПТУР) 9П149 (27 БМ);

• МТЛБ-АТ (53 единицы); БТР-60 ПБ (27 единиц).

□ Части противотанковой артиллерии бывшей 89-й мсд, которая располагалась в городах Бельцы и во Флорешты, в составе:

• двух батарей (птбатр) 100-мм противотанковых пушек МТ-12 (12 орудий);

• батареи противотанковых управляемых ракет «Конкурс» (9 боевых машин).

□ Зенитно-ракетной бригады, на вооружении которой находились:

• зенитно-ракетные комплексы (ЗРК) С-200 (12 пусковых установок);

• ЗРК С-75 (18 пусковых установок);

• ЗРК С-125 (16 пусковых установок).

□ Вертолетного отряда (г. Кишинев), на вооружении которого находились вертолеты:

• Ми-8 (4 единицы);

• Ми-9 (3 единицы);

• Ми-24 (4 единицы).

□ Бывшего 86-го полка истребительной морской авиационной дивизии Черноморского флота:

• 34 самолета МиГ-29, из них 31 самолет типов «9-12» и «9-13» и 3 учебно-боевые «спарки» МиГ-29УБ.

Кроме того, в Унгенах был брошен полный (без разведывательного артиллерийского полка) армейский артиллерийский комплект 14-й Армии, а также склады артиллерийских боеприпасов.

При этом, как и на всей территории бывшего СССР, большинство генералов в то время заботились преимущественно о своей карьере и собственном материальном благополучии, поэтому передача оружия Молдове прошла очень быстро и с серьезными нарушениями.

Только рядовые офицеры предприняли несколько попыток предотвратить передачу тяжелого вооружения, которое, несомненно, должно было послужить катализатором будущего конфликта. Так, в марте 1992 года группой офицеров управления ракетных войск и артиллерии (РВиА), сухопутных войск при непосредственном участии командиров 4-го армейского артиллерийского полка подполковника В. В. Скамьина и 803-го армейского реактивного полка подполковника В. А. Воротило был предпринят ряд мер по выведению из строя (или затруднению быстрого использования) таких серьезных систем оружия, как РСЗО «Ураган» и 152-мм артиллерийских орудий, передаваемых молдавской стороне. Для этого из Унген на Украину вертолетом были тайно вывезены пульты управления огнем для реактивных систем залпового огня и ударные механизмы орудий. Однако эти и другие аналогичные действия только немного отодвинули начало вооруженного конфликта. К примеру, к июню молдавская сторона сумела купить недостающие пульты управления огнем и ударные механизмы «где-то» на Украине.

Приднестровцам оружия досталось на порядок меньше. Официально и полуофициально гвардейцам ПМР было передано около 7 тысяч единиц стрелкового оружия, зато им удалось «прихватизировать» противотанковую батарею, 7 танков и около десятка бронетранспортеров.

С марта началось серьезное наступление молдавских вооруженных формирований, которое завершилось подписанием так называемого «апрельского протокола» о перемирии. В работе сессии городского совета Бендер участвовал и командующий 14-й Армии генерал Ю. Неткачев.

29 марта 1992 года, в годовщину объединения Бессарабии, оппозиция готовила митинги по всей Молдове, собираясь выйти с лозунгами «отставки президента». Однако президент Молдовы Мирча Снегур нанес упреждающий удар и накануне митинга объявил о введении в Приднестровье чрезвычайного положения. Указ сорвал работу согласительной комиссии, вызвал резкую эскалацию конфликта, но зато оппозиция превратилась в союзника президента.

1 апреля, в соответствии с указом Б. Ельцина, 14-я Гвардейская общевойсковая армия перешла под юрисдикцию России. При этом произошла типичная для того времени ситуация – из-за отсутствия необходимых документов было непонятно, какие именно части перешли под юрисдикцию России, а какие – переданы Молдове.

В этот же день начались боевые действия в Бендерах. В 6 часов утра в город Бендеры врываются 2 бронетранспортера полицейских сил Молдовы и на перекрестке улиц Мичурина и Бендерского Восстания расстреливают из пулеметов работников милиции, осуществляющих смену поста. В результате убит полковник В. Таранов, смертельное ранение получает капитан Г. Ечин, погибают рабочие-ополченцы С. Бубуек, А. Барбакарь и другие. Также хладнокровно был расстрелян выехавший в это время на перекресток автобус с безоружными рабочими хлопкопрядильной фабрики. Так начинается серия операций националистов по устранению руководства городской гвардии и милиции. В этот же день начинается эвакуация семей офицеров 14-й Армии в Россию. Вечером 2-й батальон гвардейцев Приднестровья под командованием Ю. Костенко проводит акцию возмездия, уничтожив 10 волонтеров в пригородном оплоте националистов – селе Варница.

3 апреля 1992 года в направлении Бендер движется новая колонна ОПОНа. После событий 1 апреля непрошенных визитеров ждут: их встречает засада 2-го батальона у села Гиска – четверо опоновцев убиты.

В следующие дни ситуация только накаляется: 5 и 8 апреля обстрелам националистов подвергаются заставы гвардейцев Приднестровья на Кицканском направлении (к югу от Бендер).

С 8 апреля в фронтовых сводках впервые появляется южное направление. Так, в ночь на 8 апреля ОПОН Молдовы захватывает мост через Днестр в районе с. Раскаецы (Рэскэець), а в ночь на 9 апреля молдавские части входят в села Леонтьево и Валя-Верде и южную часть села Копанка.

10 апреля президент ПМР И. Смирнов подписал указ № 90 «О создании вооруженных сил Приднестровской молдавской Республики», которым непосредственное руководство вооруженными силами ПМР возлагалось на начальника республиканского управления обороны и безопасности Ш. Кицака.

Активная фаза боев завершается протоколом о прекращении огня, подписанным 12 апреля. В Бендерах приступили к работе военные наблюдатели из Молдовы, Украины, России и Румынии.

К лету 1992 года война приняла позиционный характер. Театр военных действий расширился и охватывал левобережные села Роги, Кочиеры, Погребы, Кошница, Пырыта и Дороцкое на подступах к Дубоссарам, а также правобережный город Бендеры с селами Гиска и Кицканы. Систематическим артобстрелам подвергались жилые кварталы приднестровских райцентров Дубоссары и Григориополь.