До Бора наконец дошла суть его вопроса Вану. Поняв свою оплошность он улыбнулся, глядя Виту в глаза.

– Хорошо, хорошо. Я скажу так; хорошо смеется тот, кто смеется последним. Что ж, ты выиграл у меня это очко, но я думаю, что смогу как-нибудь найти достойный ответ.

– Давай, давай. Только побыстрей. Наше время в данной ситуации неопределенно. Можешь опоздать с ответом. – Лицо Вита сделалось серьезным, он поднялся и направился в техзал к пульту управления массметром.

– Ван! – Бор так же встал и подошел к Вану. – Далеко мы от места событий?

– Как ты и просил, полмиллиона. Скорость десять тысяч, ускорение минус один. – Ван поднял голову, вопросительно глядя на Бора.

– А что с вооружением? – Бор посмотрел на Криса.

– Оружие, готово к стрельбе по невидимому противнику. – Крис пожал плечами.

Бор уловил в его голосе нотки иронии.

– Смотри не промахнись. – Попытался он ответить тем же.

Крис хмыкнул и отвернулся, уставившись в интер. Напряжение между ними продолжало сохраняться. Бор постоял, молча глядя на его затылок, махнул рукой, повернулся и пошел в техзал к Виту. Там он, сел в кресло, которое уже как-то занимал и стал рассматривать экраны. Экран, который был сопряжен с массметром зиял пугающей чернотой, экран интера сиял звездным великолепием.

– Ничего? – Бросил он многозначительно.

– Как видишь. – Раздраженно ответил Вит, продолжая стучать по клавиатуре и манипулировать панелью управления массметром, не обращая на Бора никакого внимания.

– Тебе помощь не нужна?

– Твоя нет. – Вит покрутил головой.

– А чья? – Глаза Бора округлились.

– Хорошего программиста или физика. – Вит поднял большой палец вверх.

– Ван! – Прокричал Бор в дверь зала управления. – У тебя есть хороший программист или физик?

Ван повернул голову в его сторону, скорчив гримасу и пожимая плечами.

– Физик не знаю. Может быть ты? А программист есть. Крис прекрасный программист, баллистик. Я думаю нет такой задачи по траекториям, которую он не смог бы решить. Тебе нужно что-то рассчитать?

– Виту!

– Если нужно он может подойти, а я послежу за оружием.

– Вит, ты слышал? – Бор достал кончиком ботинка до кресла Вита.

– Крис! – Прокричал Вит, не поворачиваясь. – Я буду иметь это ввиду.

Все замолчали, сосредоточенно всматриваясь в экраны. Наконец Ван нарушил тишину.

– Командир, до места назначения осталось сто тысяч. Скорость две тысячи. Сбрасывать до нуля?

– Да Ван, ложимся в дрейф.

Бора слегка потащило из кресла, он уперся в подлокотники, но через пару минут стало легко и свободно.

– Крис! – Позвал Вит. – Займи кресло рядом.

Крис посмотрел в сторону Бора.

Бор поднялся и махнул рукою.

– Иди! Ван посмотрит.

Крис быстро перешел из своего кресла в кресло ранее занимаемое Валери. Оно уже принесло несчастье Валери, как-то повезет мне, подумал он с горечью, осторожно опускаясь в него.

Вит наклонился в его сторону и они зашептались. Пальцы Криса быстро забегали по клавишам.

Прошло около десяти минут. Бор медленно ходил сзади кресел Вита и Криса и сосредоточенно думал о своем. Вит беспрерывно манипулировал клавишами, приближая и отдаляя окружающее пространство на экране перед собой, пытаясь что-то рассмотреть. Крис что-то говорил ему в полголоса. Экран массметра оставался пустым и безмолвным.

– Короче, так! – Наконец нарушил тишину Вит. – Ни “Хроно”, ни инопланетян, ни чьих-либо останков мы не обнаружили. Но есть одно но. – Он многозначительно поднял указательный палец и указал им на экран массметра.

Бор подошел к экрану.

– Ван! – Позвал Вит. – На крейсере есть что-либо похожее на автопилот?

– Конечно. – Ван повернулся с непонимающим взглядом, пытаясь увидеть Вита.

– Включи его, а сам иди сюда. – Помахал он рукой подзывая Вана. – Противника нигде не наблюдается и нам можно посоветоваться.

Ван пробежался пальцами по клавишам, поднялся, потянулся и прошел в техзал.

– Выяснилось вот что. – Продолжил Вит, вставая и подходя к экрану массметра. – Видите? – Он провел мизинцем левой руки по экрану снизу вверх чуть по диагонали. – Едва-едва видимая цепочка сероватых точек.

Ван и Бор впились в экран пытаясь на указанном месте что-либо рассмотреть.

– Да! – Наконец после всматривания произнес Ван, который по видимому обладал лучшим зрением, чем Бор. – Они почти не отличаются от фона.

Бор посмотрел на Вана и подошел вплотную к экрану, вглядываясь в то место, где находился палец Вита. Наконец и он увидел что-то, что можно было принять за ряд редких пылинок, осевших на экран.

– Молодец! – Вит улыбнулся. – Ты еще и слепой, вдобавок.

Бор оторвал взгляд от экрана и с серьезным выражением лица посмотрел на Вита.

Вит положил ему руку на плечо.

– Ничего не переживай. Я думаю у Вана найдется бинокль.

Бор молча сбросил его руку, пожал плечами и отошел от экрана. Шутку Вита никто не поддержал.

Не услышав никакой реакции, Вит скорчил гримасу и продолжил.

– Анализ пространства показал следующее. – Заговорил он сухим голосом академического преподавателя. – Никаких следов боевых действий в данном районе обнаружить не удалось. Отсутствуют так же и сами конфликтующие стороны, как в видимом так и в невидимом спектрах волн и энергий. С чужими все ясно, сделали дело – гуляют смело. Куда делся “Хроно” – непонятно. – Вит развел руками. – Я могу предположить только лишь одно – их забрали с собой. Вопрос – как? Я думаю их потащили на буксире. Например, фантастический для нас – магнитный силовой луч. Обладая столь громадной мощью, им это вполне под силу, хотя “Хроно" и не маленький.

Если бы “Хроно” превратили в набор элементарных частиц с помощью оружия, подобного нашему аннигилятору, пространство было бы наполнено большим количеством высокоэнергичных частиц различных свойств, которые мы смогли бы надежно зафиксировать. Этого не наблюдается. Спрятанных их за защитным экраном здесь, также не наблюдается. Остается одно – плен. Ведут ли их на веревочке или они сами идут, можно только гадать. Я все-таки склонен думать, что их тащат на буксире. Аргументация такова.

Я думаю наших систем управления они не знают, а может и знают? – Его взгляд сделался задумчивым, он потер рукой подбородок. – Если предположить, что предыдущая пропавшая экспедиция дело их конечностей, то все может быть. Хотя я сомневаюсь, что они столь станут рисковать, скорее другое. Основной двигатель у “Хроно” был в режиме поглощения, он тормозил. Самое простое решение – зашел сзади, долбанул по нему с тяжелой пушки, чтобы он больше не включился и как говорится, делай с ним, что хошь. – Он развел руками, скорчив очередную гримасу.

– А если буксируемые долбанут по буксиру из какого-либо оружия? – Поинтересовался у него Ван.

– Вариантов, как себя обезопасить, масса. Не стоит на этом даже заострять внимание. Вопрос сейчас в том, как их найти. – Проговорил Крис, вставая и подходя к Виту.

– Именно. – Вит еще раз провел пальцем по экрану массметра. – Я думаю этот след. – Он постучал согнутым пальцем по экрану. – Приведет нас в нужное место.

– Они что, так далеко уже успели уйти, что массметр их не регистрирует? – Произнес Бор.

– Возможно. – Пожал плечами Вит. – А может быть что-то и еще, чего мы не знаем.

– А как далеко просматривается след? Как долго он сохраняется? – Посыпались вопросы из Вана.

Вит отошел от экрана и начал ходить по техзалу.

– Ты можешь не мельтешить? – Попытался остановить его Бор.

Вит остановился посреди зала.

– След просматривается на расстояние порядка тысячи астрономических единиц, может быть и дальше, надо повозиться. Со скоростью около десяти С по нему ползти можно. След хотя и слабый, но регистрируется достаточно надежно. Как долго он будет виден я не могу сказать. Он рассеивается, хотя скорость рассеивания и замедляется.

– А с какой скоростью они движутся? Можно определить? – Продолжил свои вопросы Ван.