– Да, великий. – Клет низко склонил голову, его голограмма исчезла.

– Далеко они проникли. – Негромко произнес Арт.

– Кто? – Озл повернулся в его сторону.

– Весты. Что они здесь ищут?

– Нас! – Голос константа выдал его раздражение. – Слишком много из нас началось выделений. Воняет так, что даже весты унюхали. И ты к этому то же приложил руку. – Озл ткнул пальцем в сторону советника.

Арт опустил голову.

– Возможно мы несколько увлеклись и не учли возможности землян. – Начал негромко оправдываться он. – Не понятно, откуда у них появился боевой корабль среднего класса. Трудно поверить, что раса, стоящая на такой низкой ступени развития, сама смогла создать такую конструкцию.

Озл вскочил и шагнул к креслу Арта. Арт, в свою очередь, тоже вскочил и, попятившись, уперся в пульт управления. Констант подошел вплотную к нему и ткнул пальцем ему в грудь.

– Я не знаю, чего ты там не учел и на какую ступень развития ты их ставишь, но если я, в ближайшие дни, не узнаю, что за корабли вошли в облако, то я тебя поставлю на такую ступень развития, что ты уже, никогда, с нее не встанешь.

Глаза константа начали излучать в красном диапазоне. Арт низко опустил голову. Озл резко повернулся в сторону штурмана.

– Где капитан?

Штурман вскочил

– Капитан в ангаре, великий.

– Что с высадкой?

– Группа уже на борту корабля землян.

– Как долго они собираются там возиться? Мне надоело их ждать. Я не собираюсь тут жить.

– Мы ожидаем от них сообщений о готовности принять вас, великий.

Сверкнув глазами Озл направился к выходу из зала управления. Арт последовал за ним. Обогнав константа, два секки зашагали впереди него. Открыв дверь в ангар они первыми переступили его порог. Навстречу им, на большой скорости несся тропер. Секки положили руки на фраунгофферы, но увидев, рядом с пилотом, капитана, опустили руки. Выскочивший из тропера Грез, доложил.

– Корабль готов, великий. Все с нетерпением ждут вашего прибытия.

– Ждут. – Озл оскалил свои зубы. – Я им, что родная мать. Льстецы и лгуны. – Он махнул рукой. – Хотя вам все равно. Я бы тебе поверил, если бы ты сказал, что они в страхе ждут моего появления.

– Великий! – Грез низко склонил голову. – Я может быть неправильно высказался, но я именно это и имел ввиду. Они с глубоким чувством нескрываемого страха ждут вашего прибытия на свой корабль – “Хроно”.

– “Хроно”?

– Да, великий. Так они называют свой корабль.

Озл сел в тропер, остальные кое-как пристроились сзади.

– К восу. – Приказал Грез пилоту.

Через полчаса огромный восу медленно вплыл в промышленный модуль “Хроно”. Группа тоор выстроилась в нескольких десятках метров от входной двери, перегородив всю улицу. Никого из землян на улице не было. Констант с удивлением покрутил головой. Восу коснулся пола и замер. Его фонарь открылся, все тоор вышли. Фигуры Озла и Арта слегка флюоресцировали. Недалеко стояла одинокая фигура Андрея с накинутым капюшоном. Констант направился в к нему.

– Где земляне? – Грубо произнес Озл. – Что с ними?

– Мы никого не трогали, великий. – Андрей склонил голову. – Здесь было несколько человек когда мы вошли, но увидев нас, они ушли. По-видимому, они получили приказ от своего капитана, с нами не контактировать.

– Капитана? Он жив?

Андрей молча пожал плечами.

Озл повернулся к одному из секки.

– Найдите его и приведите сюда. Он вам поможет. – Констант показал пальцем на Андрея

Секки и Андрей направились к первому восу. Вскоре из него выскочил небольшой тропер и быстро заскользил вдоль улицы. Констант направился к одной из дверей модуля. Секки, широким кольцом, быстро сомкнулись вокруг него…

***

Ген видел на обзорном экране, с каким почтением инопланетяне относились к великану, прибывшему на втором корабле.

– Кто бы это мог быть? – Ген повернулся в сторону Зеемана.

– Наверное один из их высших должностных лиц. – Пожал плечами Гюнтер. – Кто их знает, что у них там за чинопочитание. – А вот эти. – Он ткнул пальцем в выскочивший из первого овального корабля аэрокар. – По всей видимости направились искать вас, господин капитан.

– Меня? Ты так думаешь? – Глубокая складка прорезала лоб Гена.

– Я уверен. Если Андрей Козлов с ними, значит ищут вас.

Ген закрыл глаза ладонью и задумался.

– Наверное стоит самому выйти к ним. – Наконец произнес он. – Кто их знает, что им нужно. Сейчас начнут корежить корабль. Я не хочу допустить новых жертв. Со мной пойдут два моих помощника. Ты Гюнтер, останешься здесь и будешь следить за происходящим. Что бы с нами не случилось, твоя первая задача, сохранить жизнь людям. Действуй по обстановке.

– Но господин капитан…

Ген поднял вверх руку.

– Никаких но. Это приказ. Пойдемте. – Он повернулся в сторону своих помощников. – Нам предстоит выполнить тяжелую и неприятную миссию.

Они удалились. Оставшиеся уставились в изображение на экране.

Через несколько минут кар с капитаном и помощниками показался на экране, недалеко от кольца инопланетян и остановился метрах в пятидесяти от них. Инопланетяне направили на них свое трубообразное оружие. Ген и его помощники неторопливо вышли из кара и, сделав несколько шагов в сторону инопланетян, остановились. Великан, направился в их сторону. Ряд инопланетян перед ним начал смыкаться. Не дойдя до Гена шагов десять, великан остановился…

– Андра! – Повернув голову в сторону Арта, проговорил Озл.

Советник взглянул на Греза. Капитан “Крой” достал сканер связи и проговорил в него несколько фраз.

– Они возвращаются. – Ответил он советнику.

– Они уже возвращаются. – Тихо проговорил Арт, слегка подавшись к константу.

Озл сделал несколько шагов вперед и дотронулся до плеча впереди стоящего секки. Тот оглянулся. Констант кивком головы показал ему, чтобы он отошел в сторону. Лицо охранника выразило озабоченность, он поискал глазами своего командира. Видя его нерешительность, Озл сдвинул брови. Секки попятился и освободил пространство перед константом. Озл шагнул в образовавшийся проем и, сделав еще несколько шагов, остановился всего в трех шагах от Гена и начал его внимательно рассматривать.

Кто он, думал констант. Если судить по его виду и способности держать себя, вероятно занимает одну из высших должностей на корабле. Может это и есть капитан? Попробую просканировать, у него должно быть весьма слабое экранирующее поле…

Ив Ген внимательно смотрел на остановившегося перед ним великана. Вид немного странноватый для землянина, думал он, но вполне сносный. Темный ежик коротких волос, высокий лоб с густыми черными бровями, большие серые глаза и сравнительно небольшие уши, для столь огромного индивидуума, бледное лицо слегка вытянуто, прямой нос, очень тонкие губы. Что могло заставить их достичь столь большого роста? Этот наверняка метра под два с половиной, да и стоящие за ним почти такие же. Может сила тяжести у них меньше?

Страха не было. Было чувство горечи за то, что первая встреча с чужим разумом произошла вот так, на косе смерти. Неужели космос так жесток, думал Ген, что вместо радости общения, он приносит горечь отторжения двух миров друг от друга. Что заставляет их убивать нас, ведь мы никаким своим действием не обозначили враждебность по отношению к ним?

Внезапно Ген ощутил легкое покалывание в мозгу. Он слегка тряхнул головой. Ощущение не проходило. Он повел глазами по стоящим инопланетянам. Никто не предпринимал в его сторону никаких враждебный действий. Ген вновь поднял глаза на стоявшего перед ним гиганта, тот пристально и внимательно смотрел на него немигающим взглядом. Он пытается просканировать меня, пронеслось в голове у Гена. Он весь внутренне сжался, напрягся и попытался прогнать все мысли из своей головы. Казалось его мысли застыли в неподвижности. Покалывание несколько ослабло.

Два высших представителя своих рас уставились друг на друга немигающими взорами – один, пытающийся завладеть чужими мыслями, другой яростно сопротивляющийся этому вторжению…