Разбудил их шум за окном - ржали лошади, кричали люди, стояла ругань возчиков и стражников. Влад потянулся, с удовольствием ощущая своё здоровее, чистое тело и гладкие тела подруг рядом, встал, выглянул в окно - как он и ожидал, это прибыла Марьяна.
Сборы не заняли много времени - одевался Влад как старый солдат - молниеносно, сунул ноги в сапоги, накинул свою неизменную кожаную куртку - и вот он уже шагает по лестнице на первый этаж замка.
Ещё издалека он услышал знакомый звонкий голос, распекающий кого-то за известные ей прегрешения. Он поспешил на шум, с замиранием в сердце и предвкушением встречи, через минуту, он уже кружил в своих объятиях смеющуюся, пахнущую морозом и конским потом Марьяну, целуя её в раскрасневшиеся румяные щёки.
- Привет, моя милая! Наконец-то! Сто лет тебя не видал! - он отстранил Марьяну и посмотрел в её зелёные глаза, подёрнутые влагой - то ли от уличного мороза, то ли от радости встречи.
- Я грязная! - прошептала Марьяна, обнимая его за шею - так соскучилась по тебе! Только не будем так явно показывать наши отношения - у тебя же жена есть…и не одна. Чего люди скажут?
- Чего скажут? А тебе не наплевать - чего они скажут? Я вообще хочу узаконить многожёнство - почему и нет? Если человек может прокормить десять жён - пусть кормит! Пусть плодятся, размножаются, почему и нет?
- Это ты хорошо сказал - насчёт плодятся и размножаются. Я потом с тобой поговорю на эту тему - загадочно добавила Марьяна - что касается многожёнства - а правда - какого демона? Фактически ты некоронованный император, почему и нет? Сколько хочешь жён, столько и будешь иметь…сколько сил хватит иметь. Я так рада тебя видеть!
- И я рада - несмело улыбнулась рыжая красотка Марина, несмело подходя к Владу справа - можно, я тоже вас поцелую?
- Целуй его - распорядилась Марьяна - крепче целуй! Вот так! Небось, девчонки не обидятся! Не обидитесь, девчонки?
Влад оглянулся, и с некоторым смущением обнаружил за спиной двух своих подруг - Лесану и Амалию, с улыбкой наблюдающих за сценой встречи. Видимо они вскочили с постели сразу после него и побежали следом.
- Не обидимся. Кстати - нам, женщинам, нужно кое-что обсудить. Пошли в мойню? Там и помоемся, и обсудим. Ты не будешь против, дорогой? Или присоединишься к нам? - Лесана вопросительно посмотрела на Влада.
- Нет уж…шагайте, делите меня по дням недели - я пойду, найду Михаила. Потом приходите в библиотеку - расскажете мне о своём путешествии.
Через полчаса Влад сидел в библиотеке и просматривал проекты, которые ему подсунул Михаил. В общем-то ничего экстраординарного в них не было, и вложений особых тоже - кроме дороги и мощения площади городка. Влад, кроме того, распорядился, чтобы была построена система канализации - хватит уподобляться средневековым городам, где получить горшок дерьма на голову, проходя по улице, плёвое дело. Хватит уже антисанитарии, пора цивилизовываться. Также он подписал приказ на постройку школы магии - она должна была стать основой новой системы магии в стране. И ещё - никаких ограничений по лечению. Лечение должно быть доступно всем жителям Истрии. Необходимо было выработать чёткую систему, по которой любой человек мог получить медицинскую помощь. В общем-то он хотел взять за основу систему медицинского страхования Земли - никто ничего нового не придумал, да и зачем выдумывать велосипед, когда всё уже придумано? Министром медицины решил поставить Марину. Усмехнулся про себя - все ключевые должности - или его жёны, или его люди. А разве может быть по-другому? Он должен верить этим людям, иначе…
Оставался лишь Михаил - он работал на основе доброй воли, его мозг не был подчинён магическим способом. Иногда у Влада промелькивала мысль - а если он начнёт воровать? Если он будет действовать во вред господину? Пока что для этого предпосылок не было, но….кто знает? Громадные деньги влекут за собой громадный соблазн. Влад немного подумал и решил поговорить об этом откровенно.
- Михаил…у меня к тебе разговор. Важный - Влад внимательно посмотрел на Зиланина, рассказывающего о выгоде создания цехов по переработке бараньих шкур. Михаил сразу осёкся и понимающе кивнул головой:
- Я ждал этого. Когда-то этот разговор должен был состояться. Вопрос верности?
- Да. Ты единственный из моего окружения, кто не подвергнут обработке магией. Но ты занимаешь одну из самых ключевых должностей в моём графстве, и даже в стране. Настал момент, когда я должен или отстранить тебя от дел, или…понимаешь? Ты слишком важная фигура, чтобы я мог так просто пустить дело на самотёк. Что скажешь?
- А что я скажу…страшновато, да. Но я вижу вокруг вас ваших людей, подвергнутых операции верности. Несчастными они не выглядят. Терять такую должность из-за своих опасений я не хочу - и дело не в деньгах, которые я тут получаю - мне реально интересно стоять у истоков нового государства. Да и власть приятна - в вашей тени я настолько могуществен, оперирую такими суммами и денежными потоками, что раньше и представить себе такого не мог. Так что - какой разговор? Делайте, что нужно. Одно то, что вы спрашиваете моего мнения на этот счёт, успокаивает. Хотели бы подчинить, как врага, не спрашивали бы.
- Хорошо - облегчённо вздохнул Влад - откинься на спинку кресла и расслабься. Всё будет нормально.
Маг подошёл к управляющему, с волнением закусившему губу, положил руки ему на голову и погрузил Михаила в транс. Копание в голове Зиланина не имело никаких неожиданностей - дельный молодой человек, обучавшийся в столице, был замечен старым графом, поставлен на должность управляющего…где и находился до сих пор. Умный, в меру честолюбивый, довольно добродушный и спокойный, он посвятил себя своей работе и не нажил даже семьи, хотя время от времени встречался с женщинами, предпочитая им платить за секс. Влада он очень уважал и боготворил, Лесану любил, как младшую сестру, был в общем-то абсолютно лоялен - что не явилось неожиданностью. Но и раскаяния за сделанное у Влада не было - он спросил разрешения на перековку, а позволить себе оставить на ключевой должности неподвластного разумом человека он не мог. Что сделано, то сделано.
Через пятнадцать минут Михаил открыл глаза и с удивлением сказал:
- Я думал это как-то будет заметно, что я буду ощущать в себе изменения. А я ничего не чувствую.
- А ты попробуй подумать о том, что хорошо бы погрузить в телегу пару миллионов золотых и уехать в дальние края. Ну? Больно?
- Очень! - признался Зиланин, хватаясь за голову со страдальческой гримасой - меня чуть не стошнило от боли! Никогда такой боли раньше не ощущал!
- И не ощутишь, если не будешь осознанно действовать мне во вред. Чуть попозже, я модифицирую твоё тело - сделаю молодым, красивым - как мои соратники. Хочешь?
- Глупо было бы, если бы я сказал - ‘не хочу!’ Само собой хочу. А может и магии научите?
- Поживём - увидим - туманно ответил Влад - пока что как есть. Ну что, продолжим?
Продолжить им не дали.
Распахнулась дверь - без стука, без предупреждения, и в комнату ворвались четверо распаренных девушек, одна красивее другой. Девушки были возбуждены, раскраснелись, и Владу показалось, что они слегка пьяны. Впрочем - пьяны они быть не могли, система регенерации этого бы не позволила - запоздало мелькнула мысль. Видимо сильно напарились в бане…
- Михаил - просьба - оставь нас наедине с господином графом! - распорядилась Лесана - потом с ним всё обсудите.
Михаил вопросительно посмотрел на Влада, тот слегка кивнул головой - иди. Управляющий аккуратно сложил свитки, уложил стопой деловые бумаги и поднялся на ноги:
- Как понадоблюсь - позовёте.
Когда за управляющим закрылись двери, Влад с усмешкой спросил у своих соратниц:
- Ну и? Поделили меня без меня?
- Поделили - усмехнулась Лесана - в общем так: мы предлагаем узаконить многожёнство. Закон: каждый мужчина имеет право взять столько жён, сколько может прокормить, вместе с их детьми. Если он не может обеспечить своих жён и детей - они имеют право его покинуть и отправиться туда, куда хотят. Это первое. Второе: Марьяна хочет ребёнка. Кстати - и я бы от него не отказалась. Мы хотим, чтобы ты сделал нам по ребёнку, и при этом надо, чтобы Марьяна была официально признана твоей женой. Ребёнок не должен жить вне семьи, вне брака. То же самое касается Марины и Амалии. Если они пожелают - женщины должны иметь возможность родить детей. Мы хотим, чтобы ты объявил официально, что на настоящий момент у тебя четыре жены - имена перечислены в указе. На будущее, мы предлагаем, если ты пожелаешь иметь ещё жён - мы должны участвовать в обсуждении - нужны ли тебе эти жёны. Мы должны дать добро на твою женитьбу на претендентках. Мы не ограничиваем тебя в том, чтобы ты спал с другими женщинами - сколько угодно, не сотрёшься. Понятно, когда ты в длительном отсутствии - что тебе делать? Не заниматься же самоудовлетворением! (хотя - тоже вариант!) - Лесана усмехнулась - имей наложниц сколько захочешь, но жёны это совсем другое дело.
