Лицо сестер скривилось от злости, они не ожидали, что победить чужеземок будет непросто. Они оставались сосредоточенными и спокойными. Эль шагнула вправо, старшая повторила. Эль шагнула влево, и высокая белокурая девица сделала такой же шаг. Эль застыла на месте, противница была намерена сделать шаг вперед, но Эль отодвинула ее на шаг назад и стала наносить удары то высоко, то низко, не давая времени ответить. Воительница еле успевала защищаться. Лезвие скользнуло по ее плечу, она стиснула зубы и сделала ответный удар сверху, но Эль увернулась и рокировалась, встав на место противницы.

Младшая, которая, тем временем, дралась против Фемы тяжело дышала. Фемида также сделала полукруг, прижав сестер друг к другу. К злости прибавилось отчаянье, они были близки к тому, чтобы опозориться перед своей госпожой. Фема была в стойке на согнутых ногах, с прямой спиной, выставив перед собой меч и ожидая следующего действия противницы. Сестры разошлись резко разошлись в стороны, отступая все дальше и дальше от центра арены. Внезапно старшая схватила шмоток грязи и бросила его в глаза Эль, но промахнулась, только разозлив нечестной игрой эльфийку. Лезвие Эль сделало новую неглубокую рану другого плеча.

Противница Фемы набросилась на нее, умело играя мечом из стороны в сторону, пытаясь предугадывать, каким должен быть следующий удар. Но сделать этого не получалось. Атаки Фемиды были совсем непредсказуемыми. Она ловко поднырнула под удар младшей сестры, а вставая, схватила ее запястье. Фема особым образом сделала болевой, и меч выпал из рук воительницы. Затем гостья ударила гардой по челюсти сопернице. Та потеряла ориентир и упала на землю без сознания. Эль также была близка к победе. Ее противница стояла на коленях поверженная, когда эльфийка выворачивала плечо противницы. Белокурая воительница закричала, слабо отбиваясь, Эль прижала кончик лезвия к горлу, прочертив тонкую кровавую царапину.

- Хорошо! Твоя взяла! - прохрипела поверженная воительница.

Эль отпустила пленницу. Победивших девушек встретили тишиной. Через секунды молчания, царица захлопала и сделала жест, чтобы остальные поддержали. После всеобщих аплодисментов, госпожа величественно встала, скинула с себя меховую шкурку, вытащила из ножен меч и вышла на встречу к Феме и Эль.

Фема представила себе, как они вдвоем побеждают царицу амазонок, выставляя ее в неудобном свете перед остальными и опозорив себя, потому что двое на одного - это был бы нечестный бой. Она видела, что госпожа была уверенна в своей победе. Возможно, она была действительно сильна, потому и заслужила стать той, кем она являлась. Но Фема не хотела рисковать. Как и не хотела оставлять плохие впечатления о себе у этого независимого племени. Поэтому она бросилась к ногам царицы, преподнося ей меч. Эль смогла понять нежелание ее хитрой подруги драться, и упала перед госпожой следом за ней. С так же вытянутым мечом и склонив голову.

- Простите нас госпожа, но мы слишком уважаем Вас, чтобы вступать с Вами в поединок. Если Вы считаете, что мы недостойны ваших одежд, мы принимаем это и покинем Ваш замечательный город. Просим прощения и милости, - искренне проговорила Фемида.

Царицу тронули слова девушки. Какое-то время она сдерживалась, размышляя, как быть дальше. Но, в конце концов, она смягчилась и приняла решение.

- Хорошо. Вы доказали, что являетесь прекрасными воинами и развлекли меня. Я сделаю приказ, чтобы вам сшили одежды подобные нашим. В подарок от меня, можете выбрать себе любое оружие. Одна из моих подданных вам в этом поможет. Ждите здесь. Остальные расходитесь! – Анна сделала повелительный жест и в сопровождении своих слуг удалилась.

Девушки поднялись с колен и отошли в сторонку, ожидая официального документа. Скоро к ним вышли те же, что приходили за ними к прилавку и выдали бумагу.

- По поводу оружия. Можете посмотреть, что есть в наличии, а можете заказать у Полтора Павла, кузнеца, он, как раз, сегодня приехал в город, - сообщила одна из воительниц.

- Мы бы посмотрели мечи, лук со стрелами, а у кузнеца я бы заказала молот. Можно так сделать? - воспользовалась щедрым предложением Фема.

- Да! Оружие - это подарок от повелительницы, она оплачивает. А плата за одежду остается той же, о какой договаривались, - пробасила другая воительница. - Мы можем провести вас, чтобы вы выбрали себе мечи и лук со стрелами.

- Да, но сначала нам нужно кое за кем сходить… - сказала ходячая, теперь уже, недо энциклопедия.

Был уже полдень. Девушки вышли из городка и через полчаса нашли своих лошадок. На одной из них сидел ворон. Фема погладила перышки птицы и тихо стала ему объяснять:

- Понимаешь, мы без твоего согласия договор заключили... Нам очень нужно было. Денег нам на одежду не хватило, и мы пообещали очень симпатичным мастерицам, э-мм... Тебя. Ты ведь не против? Всего на сутки. А завтра вечером мы тебя заберем... - говорила с умоляющими нотками зеленоглазая шатенка.

В ответ ворон лишь захлопал крыльями.

- Эй, не улета-ай! - попыталась его поймать ушастая блондинка, но он, все равно, выскальзывал.

- Ты же хочешь, чтобы задание Яги было выполнено? – напомнила Фема, пока тот не улетел далеко.

Ворон сделал несколько кругов над ними, громко каркая. Но девушки зря переволновались. В конце концов, он спикировал вниз и сел на плечо Феме, опустив голову. Все отправились к мастерским. Флора обедала и с неохотой вышла к постучавшим в дверь. Ничего не объясняя, Фема сунула ей документ, выданный местной царицей и заверенный печатью. Флора позвала сапожницу и показала ей бумагу. Та, дожевывая какой-то кусок, вытерла руки об фартук, взглянула на ворона и ответила:

- Сделаем, приходите завтра вечером. Отдадим вам и одежду, и сапоги, и ворона. Залетай! - сказала она птице.

Тот выполнил, даже просьбу, а прямой приказ. На мгновение спутницам Ареса стало его жалко. Но дело требовало жертв…

М-да, только потом я уже понял, что нас три человека на два десятка разбойников. Учитывая, что купец спрятался в карете, а мальчишка кучер просто нырнул под нее. С другой стороны, наши противники явно не ожидали от нас подобной прыти, поэтому лучники выстрелили явно поспешно, и мы смогли частично уклониться от стрел, а частично отбить. Весь первый залп ушел мимо. Но если у Авдотьи и Еремы в руках были щиты, то я оказался совсем не защищенным. Блин, первым делом куплю щит. Вон, у той же самой Авдотьи просто на спине висит и не мешает толком. Но для этого надо было выжить. Крикнув своим напарникам, что займусь лучниками, я бросился к стрелкам, нещадно петляя зайцем, чтобы не попали. Все-таки, физические кондиции мои на порядок превышали возможности местных жителей.

Поэтому я ускорился, и лучники даже не успели сделать второй залп, как я оказался среди них. Посчитав, что главаря победить будет не так просто, я разрядил арбалет в первого попавшегося лучника, и арбалетный болт пробил ему грудину. Бросив арбалет в кобуру, я развернулся по полной программе. Мой меч стал собирать кровавую жатву. Замешкавшиеся и растерянные стрелки тоже повыхватывали мечи, но против меня оказались бессильны. Вот, где мне пригодился уровень владения мечом. Я работал на автомате, практически не обращая внимания на происходившее вокруг. В результате, когда, наконец, остановился то, не будь мой организм закален в битвах на КВВ, наверное, меня бы вывернуло. Вокруг меня была просто кровавая каша. С этими противниками я расправился так, как сотни раз до этого расправлялся с зергами или роботами. Весь десяток лучников я буквально порубил как капусту. А иначе с теми было просто нельзя, даже с уцелевшей одной лапой, что зерг, что юнит представляли смертельную опасность. Этим парням просто не повезло. Посмотрев на себя, я поморщился. Я был с ног до головы вымазан кровью врагов. Глянул, как дела у моих спутников и невольно подвис. Сейчас боя как такового не было. Авдотья, Ерема и оставшиеся пятеро разбойников во главе с атаманом просто стояли и смотрели на меня. И если у моих спутников в глазах горело восхищение, то у разбойников в них прятался панический ужас.