По мере приближения к городу, дорога стала наполняться народом, пейзаж по ее обе стороны разительно поменялся. Густой лес, который был нашим спутником последние два часа, исчез, сменившись редкими дубами, периодически встречающимися вдоль дороги, за которыми раскинулись вспаханные поля. Рядом с ними притулились небольшие хутора из десятка, другого домов, но встречались и достаточно большие деревни, окруженные частоколом. К ним от основной дороги шли ответвления, по которым постоянно сновали телеги, забитые мешками, ящиками и сеном.
Ну, и конечно по дороге, мы то обгоняли тяжелогруженные возы или пеших путников, направляющихся в город, то нас обгоняли пролетавшие мимо куда-то спешившие всадники. Несколько раз промаршировали небольшие отряды закованных в броню богатырей. В общем, мы постепенно погружались в кипевшую вокруг нас жизнь. А вскоре, появились городские стены. Надо сказать, они сумели меня удивить. Ну, если они и были меньше стен городов третьего уровня в Республике Олимп, то ненамного. А мы-то их строили с помощью бетона, здесь же, как я понял, с этим дела обстоят очень худо. Высокие, из белого камня, навскидку метров двадцати высотой и, наверное, не меньше трех-четырех метров толщины. При постройке явно не обошлось без магии, потому что размеры каменных блоков, из которых они сложены были поистине гигантскими.
Вместе с толпой людей мы буквально влились в город. Внутри он, кстати, оставлял весьма приятное впечатление. На удивление чистый, по крайней мере, нечистотами тут не пахло вообще, несмотря на то, что его широкие улицы были перегружены, на мой взгляд, бесчисленными магазинами и лавками, тянувшимися вдоль них. Купец, оказавшись в городе, воспрял духом и словно обрел второе дыхание. В его голосе появилась надменность и властность, и куда делся испуганный человечек готовый отдать Авдотью и все свои деньги за то, чтобы ему сохранили жизнь, мне было совершенно непонятно.
Он приказал кучеру править к таверне «Бочка и окорок». Название было, на мой взгляд, странноватое, но Авдотья шепотом заверила меня, что это весьма приличное место. Спустя полчаса толкучки по улицам Китежа, мы остановились перед трехэтажным зданием, построенным в стиле настоящего минимализма. Никаких украшений или излишеств, строгие геометрические черты дома… Вообще, как мне показалось после роскошных городов Континента Вечной Войны, весь этот город был построен очень скромно. Ни тебе привычных для подобных городов дворцов и шикарных особняков. Большая часть домов была похожа друг на друга, как две капли воды. Но к моему удивлению, бедных или ветхих домов не было.
«Бочка и окорок» оказалась типичной таверной. Я вот всегда поражался, насколько похожи таверны во всех мирах. Все словно сделанные под копирку. Вот и в той таверне, в которую мы зашли, все было, как обычно. Два десятка деревянных столов, длинная деревянная стойка, за которой пристроился здоровяк в расстегнутой на волосатой груди рубахе.
Абрам
Хозяин таверны
Житель 8 уровня
Семен сразу устремился к нему. Когда хозяин увидел нашего купца, то сразу расплылся в улыбке.
- Семен! Рад видеть! – пробасил он.
- И я тебя рад видеть Абрам, - улыбнулся в ответ купец. - Мы проголодались и хотим выпить! Не оставишь голодными уставших путников? Мы сегодня гуляем!
- Понял! Для тебя самое лучшее уважаемый, - заверил его Абрам и провел нас за столик, расположенный у окна.
Судя по внешнему виду, этого стола, который явно выглядел чище и новее остальных в таверне, именно он предназначался для почетных гостей. Едва мы устроились за ним, как появилась разносчица с заставленным подносом, и на столе появился кувшин, четыре кружки и куча тарелок с едой. Не знаю, как все, а я почувствовал себя страшно голодным. В результате, минут двадцать мы не разговаривали. Просто наслаждаясь едой, которая на удивление оказалась весьма приличной. Как и пиво. Наконец, когда все насытились, заговорил купец.
- Уважаемые друзья! – поднял он вверх свой кубок. - Несмотря на то, что у нас возникали разногласия во время нашего долгого и трудного путешествия, я думаю, никто не держит друг на друга зла, и я хотел бы поблагодарить всех вас, за то, что вы были со мной и за то, что вы спасали мою жизнь! За вас друзья!
Недоуменно переглянувшись между собой, мы подняли кубки. Честно говоря, я не совсем понимал причину такого изменения поведения Семена. По идее, он должен был наоборот бежать в местную полицию, которая, как я узнал, называлась Патрульная дружина и рассказывать о нас плохие вещи. Все-таки, последние два дня мы к нему относились… да как только не относились. Гоняли, как вшивую собаку за его характер, а он терпел. Но, как выяснилось, купец смог нас удивить. В общем, под восхваляющие нас тосты мы наелись до отвала. После чего, сообщив нам, что на сегодняшнюю ночь для нас сняты комнаты в этой таверне, и выложив на стол три пухлых мешочка, он попрощался с нами и удалился.
- Ну, что? – посмотрел я на Ерему и Авдотью. - Настало время расставаться...
- Как расставаться? - уставился с удивлением на меня Ерема. – Я с тобой навсегда, Арес.
- И я, - поспешила заявить Авдотья.
- Да вы даже не знаете, что мне предстоит, - удивленно посмотрел я на них. – И какие смертельные опасности меня ожидают.
- Неважно, - уверенно произнесла девушка. - Мы дали тебе клятву. И пойдем за тобой до конца.
Надо же… первые последователи, похоже. Или как тут таковых называют? Ну, не буду же я называть их верующими? Кстати, а вот стараниями моего гарема у меня на КВВ появился культ личности. Это тоже последователи? Я уже понял, что местные боги получают энергию верующих через Храмы… Но у меня заблокирована магия, и я не знаю, получаю ли я хоть что-то от верующих, кхм… от моих последователей на КВВ. Надо найти источник божественной энергии поскорее. И я его найду. А отказываться от верных последователей было бы глупо.
- Хорошо, - кивнул я, и мои будущие спутники сразу довольно заулыбались. На этом наш ужин закончился. А ночью в комнату, которую мне выделили щедротами купца и которая оказалась, на удивление, просторной и уютной, пришла Авдотья. Ну, а я не идиот, отказываться от занятий сексом, особенно когда женщина сильно возбуждена.
Уже утром, оставив своих - теперь верных последователей в таверне, я отправился в храм. Храм Перуна представлял собой грандиозное сооружение, расположенное на центральной площади Китежа, напротив впечатляющего дворца главы Китежа. Сам Храм был классическим античным храмом. Колонны, портики, белокаменные мифологические создания на стенах. На фасаде фигура бородатого полуголого мужика с двумя молниями в руках. Этакий вариант Зевса. И довольно много людей, входящих и выходящих в него. Я вздохнул и вошел в него со всей толпой. Оказавшись внутри, первым делом стал искать глазами местных служителей. Вот он! Белобородый старик, одетый в длинный белый хитон.
Еремей
Служитель Перуна
Житель 6 уровень
- Уважаемый Еремей, - подошел я к нему. Мне необходимо поговорить с Вашим настоятелем. Это очень важно.
Тот окинул меня безразличным взглядом, который вдруг сменился на взгляд наполненный какой-то странной паники.
Арес?
- Арес, - кивнул я удивившись, что жрец меня знает. Или он тоже может видеть уровни?
- Идите за мной… - приказал тот, и я отправился следом за ним.
Попетляв по храму, меня, в конце концов, привели в подвальное помещение, которое оказалось невероятно огромным. И здесь меня ждал настоятель. Едва посмотрев на его характеристики, я вздрогнул.
Ириний
Герой 1 уровень
Настоятель Храма Перуна.
***
Харония была подавлена уже несколько недель. Ее возлюбленного выкрали, как раз, в тот момент, когда она вспомнила, что он у нее есть. Сознательно вспомнила. Подсознательно она это знала уже давно. Не зря же, девушка несколько лет после возрождения в этом месте отбивалась от всяческих ухаживаний местных мужчин-кентавров. А были среди них и довольно видные особы. Харония была хороша собой, хотя и ничего не помнила о себе. Возможно, из-за того, что на ее руку и сердце рассчитывали многие, а она была довольно невинна, не помня себя, многие, не особо доброжелательные кентавры не стали брать ее силой. Это было некоторого рода соревнованием. Жизнь на КВВ была практически бесконечно, некуда было спешить. А смаковать борьбу было интересно. Однако, девушка все никак не сдавалась под натиском красавцев и богачей, и в один из дней просто исчезла.
