Павел знал, что официальный Китай давно стимулировал процесс въезда граждан Поднебесной на Дальний Восток России с целью, получив там национальное большинство, устраивать провокации. Видимо, время уже пришло. Ситуация была критическая, на все призывы Москвы одуматься власти Китая не отвечали. Лишь центральная пресса Китая печатала пламенные воззвания к восстановлению исторической справедливости. Также печатались изречения Мао Цзэдуна и Дэн Сяопина о варварских захватах китайской земли царским правительством России. В статьях поносились русские казаки, дипломаты и деятели прошлого, такие как Хабаров, Невельской, Муравьёв, Игнатьев и многие другие. Истерия нарастала.
— Что же будет дальше? — Павел обречённо вздохнул.
И главное, отбиваться-то, кажется, нечем, ведь советская стратегия войны с Китаем предусматривала локальное применение ядерного оружия. Иного способа сдержать людское море из Китая не было. А сейчас что?
Наворотили делов демократишки. Япония уже давно демонстративно держит свои корабли у Курил, нагло посылает браконьерствовать своих рыбаков в российские воды. А где наш флот? Ага, правильно — что не сгнило и не продано на металл, то стоит прикованным к причалу. Забыли власти предержащие слова императора Александра Миротворца: «Во всем свете у нас только два верных союзника — наша армия и флот. Все остальные, при первой возможности, сами ополчатся против нас», — эх, забыли. Или не знали вообще. Зато нефтедолларов у нас мёртвым грузом висит и не работает рекордное количество, как рапортует иной чиновник по ящику. Правильно, а зачем Стабилизационному фонду работать? Ведь мы, по словам другого чинуши, не можем освоить такие деньги, у нас, видите ли, подходящих объектов для финансирования нету. Конечно, не сельское же хозяйство финансировать! Зачем оно нам, если есть польская буйволятина аргентинского производства годов эдак семидесятых, снятая с армейских запасов глубокой заморозки. Есть канадская пшеница с изменённым генным составом. Голландские помидорчики с геном рыбы. И прочая отрава.
— Эх, что дальше? — повторил Павел. — А ничего хорошего. — И встал, чтобы развеяться, а то грустные мысли, лезущие в голову, совсем добили.
Выйдя из гостиницы «Меридан» на улице Воровского, что практически центр, Павел зашёл в супермаркет за коньяком. «Расслабляться, так до конца», — решил он и выбрал поллитровую бутылочку выдержанного армянского.
Внезапно зазвонил выданный Павлу ещё в начале проекта служебный сотовый телефон, заставив его чертыхнуться. Цифры, высветившиеся на дисплее, были незнакомы, хотя его собственный номер был известен лишь очень узкому кругу людей.
— Алё? Что?!!
И сунутая было под мышку бутылка брызгами осколков разлетается по полу, распространяя в отделе элитного алкоголя запах дорогого коньяка.
Звонили из Москвы. Аналогичная новоземельской, новая аномалия внезапно появилась под Сары-Ташем, что в Киргизии, недалеко от заброшенной советской станции противовоздушной обороны. Китай и США уже в курсе характеристик аномалии, и оба гиганта готовятся к высылке солдат и учёных в зону нового пространственного перехода. Американцы уже отправили самолёты на свою базу в аэропорту Манас. Китайцы сосредотачиваются на границе. Вялые попытки официального Бишкека противиться никто не принимает всерьёз.
— Мы находимся на главной площади Бишкека. Здесь собрались тысячи людей, которые выражают свой протест произволу американских военных. Напомним, прибывшие сегодня ночью четыре роты батальона сил специальных операций армии США без применения оружия оттеснили части национальной гвардии Киргизской Республики из местности неподалёку от бывшей советской базы войск ПВО. Руководство Киргизии выразило решительный протест действиям американских военных, однако Белый дом пока никак не отреагировал на заявление Бишкека. Тем временем находящиеся в Киргизии, согласно договору между членами Шанхайской организации сотрудничества, китайские войска приведены в полную боевую готовность. Также на киргизско-китайской границе скапливаются части китайской армии, прибывающие из Синдзян-Уйгурской автономии Китая.
Командующий контингентом находящихся в Киргизии американских войск полковник Генри Мак-Гроу предостерегает Пекин о недопустимости опрометчивых решений, которые могут повлечь за собой тяжёлые последствия. В целом ситуация в данный момент очень взрывоопасная. Сегодня рано утром местные информагентства передали сообщения о неоднократных нарушениях воздушной границы Киргизии летательными аппаратами ВВС КНР.
С вами был специальный корреспондент Рен-ТВ в Средней Азии Василий Атабаев.
Павел выключил телевизор и откинулся на кровать, закрыл лицо ладонями.
«Что-то совсем у наших „друзей“ крыша поехала… Так и до крови недалеко осталось. Эта чёртова аномалия как будто выедает мозги у высших государственных мужей… А что, если так и есть?! — осенила его дикая мысль. — Эта штука способствует агрессии за право ею обладать! Вон как Китай голодно поглядывает на кладовые Сибири и Дальнего Востока. А огрызок Советского Союза ему уже не препятствие. Янки чуть флот свой не двинули к Новой Земле! Даже карлики из Евросоюза присылали своих шпионов в Мурманск и другие города и посёлки акватории Баренцева моря».
Отплытие поисковой группы было намечено на раннее утро двадцатого августа. Хотя здесь явно был июнь, календарный отсчёт времени еще по привычке вели по прежней своей жизни. Плыть решили на двух больших моторных лодках. В охранение было отправлено отделение Сазонова, как наиболее опытное.
Между прочим, возглавлявший поход Вячеслав Соколов решил отпустить бороду.
— Просто здесь бриться лень, — отшутился он по этому поводу.
До истока Ангары добрались без происшествий. Миновав скалу шаманов, на реке сбросили скорость и, внимательно оглядывая берег, пошли вниз по Ангаре. Лес по берегам реки подступал прямо к воде, и было весьма затруднительно что-либо в нём разглядеть. Вскоре миновали небольшие пороги и острова, — насчёт них Сазонов отметил, что тут туземцы могут устроить им кузькину мать, если что. Через пару часов достигли первого крупного притока, но Соколов рукой показал первой лодке двигаться дальше. Карпинский обозревал огромные пространства с невысокими горами на горизонте.
— Землищи-то сколько, мать моя женщина!
Миновали и второй приток. Всё шло без приключений до тех пор, пока Карпинский не заметил вытащенные из воды лодки на левом берегу. На песчаной площадке между деревьями весело горел костёр, в небольшом котелке кипело варево. Хозяева костра, видимо, только что удрали, и все попытки докричаться до них причалившей экспедиции успеха не возымели. Вячеслав с интересом разглядывал неуклюжий котелок, плошки, деревянные остроги. Между деревьями были растянуты шкурки белок, горностаев и прочей меховой живности. В открытом кожаном мешке лежало пшено, видимо, его только хотели засыпать, да пришлось убегать. Карпинский, осмотрев полянку, сделал вывод:
— Всё ясно — охотники, они сами тут в гостях.
— Ладно, уходим. — Сазонов торопил всех на реку.
Лодки вошли в третий крупный приток слева и углубились в него. А через несколько километров наконец начались крутые белые берега. Искомое! Но среди этих почти отвесных берегов надо найти подходящее место для высадки.
После того как лодки причалили, инженер сразу принялся прощупывать глину. Сазонов троих человек отправил за хворостом.
— Майор, надо пошарить по округе. Дай пяток человек. — Вячеслав подошёл к Сазонову, едва тот присел на корточки у начавшего разгораться костра.
— Сержант! — позвал майор Новикова. — Возьми трёх людей и — с инженером! Смотри в оба! Световое время у вас есть. Слишком не удаляться!
