— Но он такой маленький, — робко возразила я и, покосившись на подросшего дракончика, неуверенно добавила, — был.

— Смею предположить, что он принял форму своей нынешней хозяйки, — тон ректора снова стал до пугающего ласковым, — глупого и маленького ребенка, которому только и хочется, что нашкодить. Но пошалить, понятие растяжимое, дух с трудом видит разницу между плохо и хорошо и даже в порыве пошалить может причинить вред невинным людям и из простого озорства спалить целую деревню.

— Ой, — вздохнула я, — я не…

— Не подумали, вероятно? А вы подумали о том, что никогда не слышали ничего о духах стихии?

— Подумала! — упрямо возразила ему.

— И что же в таком случае вы знаете о причине, по которой этих духов не вызывают направо и налево?

Я промолчала, опуская глаза в пол. А ничего я не знала и, судя по всему, зря.

— Я вас просвещу, адептка Аро. Дух, это чистая и непобедимая стихия, которую не остановить обычному магу, пока он не выполнит задачу, для которой был призван, и в плохих руках эта стихия разрушительна и губительна.

Я тихонько кивнула, об этом он уже вроде бы говорил.

— Именно по этой причине, ради безопасности своих подданных, столетие назад король признал вызов духа преступлением, мгновенно карающимся смертной казнью. Поскольку только смерть призвавшего способна освободить дух от выполнения задачи и сделать его безвредным.

Я вздрогнула, испуганно поднимая глаза, чтобы взглянуть на ректора, но не было похоже, чтобы он шутил и тысяча иголочек страха пробежались по моему телу. Что же теперь будет? Я даже сказать ничего не могла, потому что язык онемел от страха.

— Вот это действительно ОЙ адептка, — устало вздохнул ректор, отворачиваясь от меня, чтобы снова посмотреть на Шету.

— Мало мне было одной… теперь еще и это, — в сердцах заявил ректор, облокачиваясь на стол и смотря на дракончика. Мне даже обидно стало, можно было не сомневаться, что это он обо мне.

— Можно подумать я специально, — проворчала я, невольно повторяя позу ректора.

На некоторое время повисла тишина.

— Вы меня теперь сдадите? — нервно спросила я, не выдержав.

— Куда сдам? — растерянно отозвался ректор, кажется, я вырвала его из каких-то своих мыслей.

— Ну,… стражам или боевым магам… за то, что духа вызвала.

Мурашки снова побежали по телу, когда вспомнила что совершила самое настоящее преступление. Да еще какое…. К черту, завязываю с экспериментами!

А ректор, между прочим, еще окинул меня взглядом, словно раздумывая, мурашки тут же усилились. Неужели сдаст?

— Нет конечно, — наконец вынес он свой вердикт, и я тут же облегченно выдохнула, осознав что даже дыхание задержала, но еще один червячок сомнения закрался в мою голову.

— А сами убивать тоже не будете? — нервно поинтересовалась я. Ну а вдруг! Решит замести следы своей оплошности без огласки. Адепткой больше, адепткой меньше, может он как раз обдумывает, где мой хладный труп будет прятать! Кто же этих лордов разберет, они перед начальством то любят выслуживаться, а за то, что под его носом адептки духов стихии вызывают и ему перепасть может.

— Почему это не буду? — мужчина, кажется, искренне удивился. Неужели первое впечатление было верным, и он действительно думал, куда прятать мой хладный труп? И дар речи сразу пропал.

— У меня адептка пользуется запрещенной магией, вызывает опасного духа, естественно первое мое желание убить ее на месте.

— И вы что его, — нервно сглотнула я, — воплощать в жизнь собираетесь?

Отвечать он снова не торопился, что заставило нервничать еще сильнее, наклонив голову и медленно окинув меня взглядом сверху донизу, словно обдумывая все варианты и взвешивая шансы. Ну, точно лорд! Отвратительный лорд!

— Посмотрим на ваше поведение, — вынес он вердикт, и я вдруг отчетливо осознала, что он шутит. И на душе сразу так спокойной стало. Вот ведь скользкий лорд! Запугать меня вздумал!

— Что это вы повеселели? — не укрылось от него мое облегчение, — думаете, я шучу?

— Думаю, если бы вы меня хотели убить, то уже минут десять назад это сделали, — смело заявила я, приободряясь.

— Иногда мне действительно хочется вас убить, — и хоть слова были совсем не смешными, я удивленно смотрела на то, как губы ректора вздрогнули, словно от еле сдерживаемой улыбки, намек на которую почти сразу исчез, — но прежде чем прибегнуть к таким радикальным методам, я все же хотел бы решить проблему мирным путем.

После всех случайностей, в которые я влипала, я бы на его месте тоже пожелала себя убить, но мирный путь мне нравился больше.

Томный вздох дракончика прервал наш странный разговор, и, когда мы оба посмотрели на него, он внезапно выдал:

— Как романтично…..

Я округлила глаза, не веря своим ушам. О чем этот ушастый?

— Ты чего говоришь, ушастик? — тут же озвучила я свои мысли вслух.

Довольно заулыбавшись, дракончик вместо ответа пухнул дымом, который тут же принял форму сердечка. Ректор на это лишь усмехнулся, видимо, только укрепляясь в своих подозрениях о моих чувствах. Вот ушастый! И так этот лорд уже тешит свое самомнение мыслью, что я по нему сохну, а этот еще и поддакивает.

— У нас неправильный дух, господин ректор, — недовольно буркнула я, — озабо… эээ… бракованный какой-то.

— Не у нас, — словно подтрунивая, поправил он меня, — а у вас, адептка Аро, я в его призыве участия не принимал, — но потом обреченно добавил, — но возиться с этим ребенком придется вместе.

Я даже вздрогнула, представив такую семейную картину. Мало было мне несчастья, так еще и «ребенком» совместным с ректором обзавелась. Хотя жаловаться я не стала, все-таки накосячила так накосячила, тут и головы лишиться недолго, так что в этот раз благоразумно промолчала. Шета же больше молчать не собирался, он и так слишком долго сидел молча на полу, наблюдая за нами и теперь его терпение похоже кончилось.

— Хочу играть! — упрямо заявил он, неожиданно взлетая наверх, я вздрогнула, немного испугавшись, ректор же проводил дракончика взглядом, после чего выдал.

— Шалить, так шалить.

— Вы серьезно? — удивилась я благосклонности мужчины.

— Его цель, веселье и шалости, возможно нашалившись вдоволь, он выполнит свою задачу. Что вы смотрите на меня адептка? Я разрешаю вам наконец-то делать то, что у вас так хорошо получается, только академию не разрушьте. Шета! А может, лучше поиграем?

Этот вопрос привел дракончика в неописуемый восторг, подпрыгнув слишком высоко, он даже головой об потолок ударился

— Да! В следопытов?

— Нет, — покачал головой ректор, — ты с … Юной сейчас пойдешь на улицу.

— А вы? — тут же спросила я, не веря, что нас отправляют с Шетой одних.

— А я оденусь, боюсь там прохладно, чтобы выходить топлес.

И только сейчас я снова осознала, что ректор как был без рубашки, так и остался, бегая со мной по всей академии. И еще одна страшная догадка озарила меня. Исар! Какие выводы парень сделал, когда на его крики прибежали мы с ректором, а последний еще и полураздетый! Влипла…

И вот так мы вместе с дракончиком уже глубокой ночью оказались на улице. Окинув взглядом темные окна, я убедилась, что все остальные уже преспокойно видят минимум второй сон. Шета с восторгом кувыркался в воздухе и летал, пользуясь пространством, к счастью бесшумно. Ректор появился совсем скоро, одетый в менее официальную одежду, чем обычно, завидев его, Шета моментально подлетел к нам, похоже, ректора он начинал любить больше чем меня.

— Играть, играть, играть! — счастливо затараторил он, зависая головой вниз.

— Пойдемте, — ректор повлек нас за собой к воротам. Может он нас обманул и совсем не собирается играть с Шетой? Потому что я действительно с трудом представляла себе играющего в салочки ректора. Пока Шета кувыркаясь летел вперед я покоилась на главу нашей академии с подозрением.

— Мы покидаем территорию? — уточнила я на всякий случай.

— Да. Или вы хотите, что бы кто-то увидел как ректор, в кампании с адепткой резвится с непонятно откуда взявшимся драконом?